China stuurt 'klein menselijk brein' naar station Tiangong

Door 'miniatuur menselijke hersenen' naar het Tiangong-station te sturen, willen wetenschappers onderzoeken hoe de omgeving zonder zwaartekracht de neurologische functies en de geestelijke gezondheid beïnvloedt.

Het ruimtevaartuig Tianzhou-9 werd gelanceerd naar het ruimtestation Tiangong, met een model van een "klein menselijk brein" - Foto: XINHUA

Een team van Chinese wetenschappers heeft zojuist een "miniatuurmodel van het menselijk brein" - een chip ter grootte van een creditcard met menselijke hersencellen en bloedvaten - naar het ruimtestation Tiangong gebracht om te bestuderen hoe gewichtloosheid de neurologische functies en de geestelijke gezondheid beïnvloedt.

Het experiment, dat op 15 juli vanuit China aan boord van het bevoorradingsschip Tianzhou-9 werd gelanceerd, markeerde de eerste keer dat een sterk geïntegreerde 'hersenchip' - die ook een bloed-hersenbarrière (BBB)-functie heeft - de ruimte in werd gestuurd.

Dit is een nieuwe stap voorwaarts in de 'organ-on-a-chip'-technologie, een vakgebied waarin stamcellen en micro-engineering worden gebruikt om de structuur en functie van menselijke organen op microchips te simuleren.

Volgens wetenschapper (Qin Jianhua) Qin Jianhua van het Dalian Institute of Chemical Physics is deze hersenchip gekweekt uit levend weefsel, waaronder zenuwcellen, immuuncellen, kleine bloedvaten en een beschermlaag die het natuurlijke afweersysteem van de hersenen nabootst.

Het driedimensionale, meeslepende ontwerp maakt directe en continue observatie van de reactie van hersenweefsel onder ruimteomstandigheden mogelijk – een veelbelovend hulpmiddel voor ruimtegeneeskunde, neurowetenschappen en medicijnontwikkeling.

Dergelijke chipmodellen helpen de kloof tussen celonderzoek en het echte menselijke lichaam te overbruggen en bieden nieuwe mogelijkheden voor het begrijpen van complexe ziekten en het beoordelen van de veiligheid van geneesmiddelen. In een omgeving zonder zwaartekracht zouden ze licht kunnen werpen op hoe microzwaartekracht het lichaam op het meest basale niveau beïnvloedt.

In tegenstelling tot hersen-computerinterfaces die zich richten op het decoderen van neurale signalen om machines te besturen, repliceren hersenchips hersenstructuren buiten het lichaam om onderzoek naar de werking van de hersenen te ondersteunen, aldus mevrouw Qin.

Dit experiment maakt deel uit van een pakket van 23 wetenschappelijke projecten die worden uitgevoerd in het kader van de Tianzhou-9-missie. Deze projecten bestrijken gebieden als levenswetenschappen, materialen, vloeistoffysica, etc. en worden gezamenlijk uitgevoerd door meer dan 20 Chinese onderzoeksinstituten en universiteiten.

Het ruimtevaartuig Tianzhou-9 vervoerde in totaal 6500 kg aan vracht, waaronder experimentele apparatuur, benodigdheden voor de bemanning, brandstof en twee nieuwe ruimtepakken. Het ruimtevaartuig koppelde aan bij het ruimtestation Tiangong slechts drie uur na het verlaten van het lanceerplatform van het Wenchang Space Center op het eiland Hainan.

VNA

Bron: https://tuoitre.vn/trung-quoc-dua-nao-nguoi-ti-hon-len-tram-thien-cung-20250718093932653.htm