China trekt een groot aantal internationale toeristen aan dankzij het visumvrije beleid.

Sinds begin 2025 heeft de internationale toeristenmarkt naar China een sterk herstel en een bloeiperiode doorgemaakt dankzij een reeks beleidsmaatregelen die toegang, reizen en consumptie vergemakkelijken. De voortdurende uitbreiding van visumvrijstellingen wordt beschouwd als de belangrijkste drijvende kracht achter de aantrekkingskracht van China op buitenlandse toeristen.

Buitenlandse toeristen poseren in traditionele kleding voor foto's in de Verboden Stad in Peking, China. (Foto: HUU HUNG)

Indrukwekkende groeicijfers

Chinese media meldden, op basis van gegevens van het online reisplatform Ctrip, dat het aantal toeristen dat China in 2025 bezocht met meer dan 100% is gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze toeristen bezochten China niet alleen, maar gaven ook meer uit: Amerikaanse toeristen zagen hun uitgaven met 50% stijgen ten opzichte van het jaar ervoor, terwijl Franse toeristen een sterke groei van maar liefst 160% ervoeren.

Op nationaal niveau groeit de internationale toeristenmarkt van China sterk. In de eerste acht maanden van dit jaar bereikte het totale aantal internationale toeristen dat het land bezocht 25,58 miljoen, bijna evenveel als het totaal voor 2024. Als deze trend zich voortzet, zal het totale aantal toeristen dat het land in 2025 bezoekt naar verwachting de 35 miljoen overschrijden, waarmee een nieuw historisch record wordt gevestigd.

De belangrijkste drijvende kracht achter de bloei van de internationale toeristenmarkt in China ligt in de versoepeling van de in- en uitreisprocedures. In de eerste drie kwartalen van 2025 kregen 20,89 miljoen buitenlanders visumvrij toegang tot China, een stijging van meer dan 50% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dit vertegenwoordigt 71,6% van het totale aantal buitenlanders dat China bezoekt.

Ook grote Chinese steden ondervinden de gevolgen van deze verschuiving. Zo verwelkomde Shanghai in totaal 6,326 miljoen toeristen, een aanzienlijke stijging ten opzichte van dezelfde periode in 2024, met een merkbare toename van het aantal overnachtingen. Op 25 november overschreed het aantal passagiers dat via de luchthaven van Shenzhen aankwam en vertrok de 6 miljoen, een stijging van meer dan 23,4%. Van hen was bijna 60% visumvrij, een stijging van 133,3% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

In Kunming, de hoofdstad van de provincie Yunnan, overschreed het aantal buitenlandse passagiers dat via de internationale luchthaven Changshui in- en uitreisde op 19 november de grens van 1 miljoen, een stijging van 39,6% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Meer dan 357.000 buitenlanders kregen visumvrij toegang, een toename van 54% vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

Deze positieve signalen versterken niet alleen het vertrouwen in de toeristische sector, maar bevorderen ook de economische ontwikkeling van China aanzienlijk. In de eerste drie kwartalen van dit jaar bedroegen de inkomsten uit buitenlandse valuta van het toerisme in de provincie Guangdong 160 miljard yuan, terwijl ook Guangxi en Peking een aanzienlijke stijging lieten zien. Naar schatting zullen de inkomsten uit buitenlands toerisme in China dit jaar met ongeveer 50% stijgen tot circa 150 miljard dollar. Te midden van toenemende handelsbelemmeringen en groeiende exportdruk is een sector die via lokale restaurants, hotels en winkels 150 miljard dollar aan inkomsten kan genereren een cruciale inkomstenbron voor de economie.

Het versoepelde visumbeleid, dat de deuren opent voor buitenlandse toeristen, wordt beschouwd als de belangrijkste reden voor de sterke toename van het internationale toerisme naar China. Per 30 juli van dit jaar heeft China eenzijdige of wederzijdse visumvrijstellingsovereenkomsten met 75 landen, en het aantal landen met visumvrije doorreis is gestegen tot 55.

Bovendien heeft de invoering van een reeks beleidsmaatregelen die het reizen voor buitenlanders vergemakkelijken, zoals teruggave van uitreisbelasting en elektronische betalingen voor reiskosten, geleid tot een aanhoudende toename van de vraag naar en interesse in reizen, zakenreizen, sightseeing en familiebezoek in China onder buitenlandse toeristen. Statistieken van het Chinese Ministerie van Handel tonen aan dat er eind augustus 2025 meer dan 10.000 winkels waren waar men in heel China uitreisbelasting kon terugkrijgen.

De livevoorstelling "Red Cliff - Borrowing the East Wind" in de provincie Hubei in China trekt veel buitenlandse toeristen die de cultuur van de Drie Koninkrijken willen ervaren. (Foto: China Daily)

Veel oplossingen om toeristen te behouden.

Naast visumvrijstellingen en beleid dat buitenlandse toeristen ten goede komt, dragen verschillende andere factoren bij aan de aantrekkelijkheid van China voor internationale bezoekers. Deze omvatten de eeuwenoude en unieke cultuur met diverse regionale elementen; de goed ontwikkelde en handige infrastructuur, zoals een landelijk hogesnelheidsspoornetwerk, schone en mooie stedelijke omgevingen en een volledig gedigitaliseerd betalingssysteem; redelijke kosten voor hotels, vervoer en eten; en gegarandeerde veiligheid, met een zeer laag percentage straatcriminaliteit.

Om de ontwikkeling van de internationale toeristenmarkt te bevorderen, innoveren culturele en toeristische bureaus en toeristische bedrijven in veel regio's voortdurend toeristische producten die gericht zijn op buitenlanders. Zo creëren ze meer keuzemogelijkheden voor toeristen en spelen ze in op de uiteenlopende en persoonlijke reisbehoeften van verschillende groepen toeristen.

In het oude stadje Zhujiajiao in Shanghai zijn buitenlandse toeristen gefascineerd door de oude huizen, de aangelegde tuinen die doen denken aan Jiangnan, de roeiboten en vooral de helderblauwe kanalen, die ideale fotolocaties vormen. Met name het combineren van bestemmingen tot meerdaagse regionale rondreizen is een innovatieve aanpak om de ontwikkeling van hoogwaardig toerisme te bevorderen.

In de provincie Guangdong kunnen buitenlandse toeristen niet alleen schilderachtige plekjes bezoeken, maar ook het bruisende lokale leven ervaren, van de rijke culinaire cultuur van "ontbijtthee" tot de levendige straten 's nachts. Ze kunnen de lange geschiedenis van een duizend jaar oude "handelshoofdstad" voelen, gecombineerd met het moderne tempo van het leven in een grote baai met vele innovaties en creatieve vooruitgang op het gebied van wetenschap en technologie.

Het provinciale departement voor cultuur en toerisme van Guangdong heeft onlangs een reisgids voor internationale bezoekers in vier talen gepubliceerd, met informatie over vervoer, bestemmingen, de lokale keuken, kaarten en andere belangrijke zaken.

Zo ontwerpt de provincie Yunnan, de toeristische hoofdstad van het zuidwesten van China, bijvoorbeeld familiereizen met als thema "het ontdekken van de natuur en de etnische cultuur", inclusief ervaringen met lokale thee en koffie; en interregionale reisroutes met meerdere stops die grote steden als Peking en Shanghai met elkaar verbinden, waardoor een onderscheid wordt gemaakt tussen de ontwikkelde oostelijke regio en de afgelegen grensgebieden, om zo buitenlandse toeristen aan te trekken.

Volgens het document waarin een vijfjarig sociaaleconomisch ontwikkelingsplan wordt voorgesteld, stelt China eisen om het uitgaande toerisme te faciliteren en te internationaliseren. Het document schetst duidelijk de strategische richting voor de ontwikkeling van een hoogwaardige uitgaande toerismemarkt en de opbouw van een toeristische grootmacht.

Met aanzienlijke doorbraken en vooruitgang in het faciliteren van buitenlandse toeristen, streeft China ernaar de internationalisering van zijn toerisme-industrie de komende vijf jaar verder te versterken vanuit vijf invalshoeken: verbetering van instellingen, producten, diensten, personeel en het bevorderen van het imago van het Chinese toerisme in de wereld.

HUU HUNG

Verslaggever van People's Daily, gevestigd in China

Bron: https://nhandan.vn/trung-quoc-hut-manh-khach-quoc-te-nho-chinh-sach-mien-thi-thuc-post928945.html