Voldoen aan de SPS-regelgeving in de EVFTA-overeenkomst.

Verhoog het aantal EU-waarschuwingen.

Volgens gegevens van de Europese Unie (EU) en de Algemene Douanedienst is de Vietnamese export naar de EU na vier jaar implementatie van de vrijhandelsovereenkomst tussen Vietnam en de EU (EVFTA) met bijna 50% gestegen. Hierdoor is Vietnam uitgegroeid tot de grootste handelspartner van de EU onder de ASEAN-landen, waarmee het zelfs landen als Thailand en Maleisië, of Singapore, een ander land in de regio dat ook een vrijhandelsovereenkomst heeft ondertekend, heeft overtroffen.

De heer Ngo Xuan Nam, adjunct-directeur van het SPS-kantoor in Vietnam van het Ministerie van Landbouw en Plattelandsontwikkeling , stelde vast dat de EVFTA tariefbarrières wegneemt en gunstige voorwaarden schept voor Vietnamese agrarische exportbedrijven; en tegelijkertijd bedrijven aanmoedigt te investeren in de productie en verwerking van landbouwproducten en voedsel.

De EU blijft echter een zeer veeleisende markt, met regelmatig veranderende regelgeving inzake planten- en dierenquarantaine om de volksgezondheid te beschermen en de verspreiding van ziekten bij planten en dieren te voorkomen. Dit is een uitdaging die producenten en exportbedrijven moeten overwinnen om de markt te behouden en verder te ontwikkelen.

Chilipepers zijn een van de vier Vietnamese exportproducten die onderworpen zijn aan grenscontroles van de EU. Foto: Le Duc

De EU-markt kent drie voedselveiligheids- en fytosanitaire (SPS) regelgevingen voor geïmporteerde landbouw-, levensmiddelen- en visproducten. Volgens statistieken van het Vietnamese SPS-bureau hebben WTO-lidstaten in de eerste zes maanden van 2024 alleen al 551 kennisgevingen en ontwerp-SPS-maatregelen aan Vietnam gericht; waarvan 115 betrekking hadden op wijzigingen in de maximale residulimieten van pesticiden of antibiotica; gevolgd door diergezondheid, plantgezondheid, diervoeder, enzovoort.

Opvallend is dat in de eerste zes maanden van 2024 het aantal waarschuwingen voor voedselveiligheid en de verspreiding van planten- en dierziekten met betrekking tot landbouwproducten uit de EU ongebruikelijk sterk is gestegen, met bijna 20%. Dit is de grootste stijging onder de handelspartners van Vietnam op het gebied van landbouwproducten.

Vietnam ontving in de eerste helft van het jaar maar liefst 57 waarschuwingen, tegenover 31 in dezelfde periode van 2023, een stijging van meer dan 80%. Ho Chi Minh -stad was met 23 waarschuwingen het meest getroffen.

De toename van het aantal waarschuwingen door de EU heeft geleid tot een toename van de frequentie van grenscontroles op landbouwproducten. Momenteel zijn er in Vietnam nog steeds vier producten die aan deze controles onderworpen zijn, namelijk drakenfruit (30%), chilipepers (50%), okra (50%) en durian (10%).

"De EU reguleert de hoeveelheid goederen niet, dus soms kan zelfs de export van slechts enkele tientallen kilo's chilipepers leiden tot inspecties en waarschuwingen voor overtredingen. Voor goederen waarvoor een ernstige waarschuwing wordt gegeven, kan de EU de invoer ervan weigeren als er niet tijdig corrigerende maatregelen worden genomen", waarschuwde de heer Ngo Xuan Nam, eraan toevoegend dat de ongebruikelijke toename van het aantal SPS-waarschuwingen zowel subjectieve als objectieve oorzaken heeft.

Vanuit een subjectief perspectief bezien, hebben exporterende bedrijven zich niet volledig gehouden aan de regelgeving van importerende landen, omdat de MRL (maximale residulimiet) voor elk actief bestanddeel per land verschilt. Dit vereist diepgaand onderzoek en een grondig begrip van wetenschap en technologie.

Bovendien beschikken producenten in sommige gebieden, vanwege langdurige gewoonten, nog steeds niet over de juiste maatregelen en plannen voor het gebruik van pesticiden, antibiotica en meststoffen volgens de voorschriften. Ook de verantwoordelijkheid voor inspectie en toezicht is een reden voor de toename van het aantal waarschuwingen.

Volgens het hoofd van het SPS-kantoor in Vietnam is de controle op de teeltgebieden en verpakkingsfaciliteiten nog steeds onvoldoende. Zo wordt bijvoorbeeld slechts 52% van de teeltgebieden en 47% van de verpakkingsfaciliteiten voor durian gecontroleerd. De Vietnamese wetgeving bevat bovendien onvoldoende strenge regels en sancties om overtredingen van de voedselveiligheidsvoorschriften aan te pakken.

Bedrijven die zich goed aan de regelgeving houden, zullen altijd goed worden ontvangen door de markt.

Mevrouw Hoang Thi Lien, voorzitter van de Vietnamese Peper- en Specerijenvereniging, verklaarde dat met name de peperindustrie, en de specerijenindustrie in het algemeen, nog steeds te maken heeft met beperkingen in de beheersing van SPS-problemen. Deze beperkingen komen voort uit kleinschalige productie en het feit dat boeren en bedrijven de normen van importmarkten niet volledig begrijpen. Met name de waarschuwingen vanuit de EU-markt betreffen drie indicatoren: pesticideresiduen, micro-organismen en zware metalen.

"Daarom moeten exporterende bedrijven de informatie over SPS op de officiële websites van het SPS-bureau regelmatig controleren en bijwerken, en soortgelijke gevallen raadplegen om overtredingen te voorkomen," adviseerde mevrouw Lien.

Vanuit het perspectief van de overheidsinstanties is er behoefte aan meer gecoördineerde samenwerking tussen de betrokken eenheden (SPS-bureau, afdeling Plantenbescherming, afdeling Kwaliteit, Verwerking en Marktontwikkeling), bedrijven en brancheorganisaties om problemen zoals waarschuwingen voor zendingen en belemmeringen bij de implementatie van SPS-gerelateerde regelgeving effectief aan te pakken.

Vietnamese landbouwproducten profiteren enorm van de implementatie van de EVFTA-overeenkomst. Foto: Phuong Anh

Vo Van Hoai, senior specialist bij de afdeling kwaliteitsborging van Acecook Vietnam, deelde zijn ervaring met het voldoen aan de SPS-normen van de EU-markt. Hij vertelde dat het bedrijf continu nieuwe wettelijke documenten bijwerkt op het officiële EU-portaal voor juridische referentie (Europa); het importproductcontroleprogramma bestudeert, de criteria van het douane-inspectieplan begrijpt en de kwesties kent waar de EU zich met name zorgen over maakt.

Daarnaast beoordeelt de afdeling kwaliteitsborging regelmatig producten, controleert zij of grondstoffen en eindproducten voldoen aan nieuwe marktvoorschriften en stelt zij de kwaliteitscontroleplannen voor grondstoffen, productieprocessen en eindproducten opnieuw vast. Het bedrijf raadpleegt ook regelmatig nationale regelgevende instanties of juridische adviesbureaus over complexe of onduidelijke juridische kwesties.

Om bedrijven te helpen de voordelen van de EVFTA en andere vrijhandelsovereenkomsten beter te benutten, heeft de heer Ngo Chung Khanh, adjunct-directeur van de afdeling Multilateraal Handelsbeleid, aangegeven dat het Ministerie van Industrie en Handel vastbesloten is om door middel van nauw contact met brancheorganisaties knelpunten en obstakels in de productie en export te blijven identificeren en snel op te lossen; de feitelijke situatie nauwlettend te volgen, tijdig advies te geven en exportactiviteiten flexibel te beheren.

Daarnaast zit het ministerie ook de onderhandelingen voor en coördineert het deze om exportmarkten te openen, met name voor fruit en landbouwproducten; richt het zich op de effectieve uitvoering van exportbevorderingsactiviteiten; en informeert het bedrijven en brancheorganisaties tijdig over nieuwe markteisen en -regelgeving.

Bron: https://congthuong.vn/tuan-thu-cac-quy-dinh-sps-trong-hiep-dinh-evfta-347401.html