Oekraïne zegt dat Rusland 'zeer grote aantallen troepen' naar Avdeevka heeft gestuurd

Oekraïense functionarissen zeiden dat de situatie in delen van Avdeevka "zeer ernstig" was en dat Rusland een groot aantal troepen naar de stad stuurde.

"Er is niet gevochten in de straten van Avdeevka", zei Vitaliy Barabash, hoofd van de militaire afdeling van de stad in de provincie Donetsk, op 6 januari. "Er zijn echter wel degelijk onafhankelijke Russische verkenningsgroepen die Avdeevka zijn binnengedrongen en door de straten trekken."

Een paar weken geleden noemde Oekraïne de situatie in Avdeevka nog ‘moeilijk maar beheersbaar’, maar nu ‘is de situatie heel moeilijk en op sommige plaatsen heel ernstig geworden’, aldus de heer Barabash.

"Dit betekent niet dat we alles verloren hebben, alles is heel slecht", bevestigde de heer Barabash. "De vijand stuurt echter een zeer grote troepenmacht naar de stad Avdeevka."

Een Russisch BMPT Terminator-infanteriegevechtsvoertuig valt Oekraïense posities aan in januari 2023. Foto: Russisch Ministerie van Defensie — Een Russisch BMPT Terminator-infanteriegevechtsvoertuig valt Oekraïense posities aan in januari 2023. Foto: *Russisch Ministerie van Defensie*

Sinds 2014 heeft het Oekraïense leger talloze bunkers en versterkingen gebouwd, waardoor de stad Avdejevka is uitgegroeid tot een fort vlak naast de gelijknamige hoofdstad van de provincie Donetsk. Russische eenheden hebben de stad aan drie kanten omsingeld, waardoor Oekraïne alleen nog bevoorradingsroutes vanuit het westen heeft.

Russische troepen beschieten Avdejevka continu om Oekraïne te dwingen zich uit de stad terug te trekken. President Vladimir Poetin kondigde vorige week aan dat Russische eenheden hun posities rond Avdejevka hadden versterkt en op verschillende plaatsen de Oekraïense verdediging hadden doorbroken.

Door Avdeevka te veroveren zou de frontlinie van het Russische leger met 50-60 kilometer worden verlengd. Daarmee zou een toegangspoort ontstaan van de hoofdstad Donetsk naar andere steden, zoals Konstantinovka in het noorden. Daarmee zou het dichter bij het doel komen om de provincie Donetsk volledig onder controle te krijgen.

Volgens het Amerikaanse Institute for the Study of War (ISW) zijn de Russische aanvallen nu kleiner van omvang dan in oktober 2023, toen het Avdeevka-offensief begon.

Volgens ISW concentreert Rusland zijn operaties op de zuidelijke woonwijk Avdeevka en zou het "kunnen proberen een voordeel te behalen zoals ze dat deden in de bloedige slag om Bachmoet".

"Het algehele tempo van de aanvallen suggereert dat de Russische strijdkrachten prioriteit hebben gegeven aan een aanval blok voor blok van begin tot eind in Avdeevka, in plaats van te proberen de stad verder naar het zuidwesten of noorden te omsingelen, waar ze beperkte winst hebben geboekt", aldus ISW.

Rusland heeft mogelijk honderden gevechtsvoertuigen verloren bij de bestorming van Avdeevka. Volgens Amerikaanse inlichtingen zijn er ongeveer 13.000 Russische militairen gedood of gewond geraakt.