Waarom krijgen onaantrekkelijke ouders mooie kinderen?

De fysieke kenmerken van een kind worden bepaald door meerdere genenparen van beide ouders, waarbij aantrekkelijkere kinderen mogelijk recessieve genen erven.

Veel mensen vinden dat kinderen op hun ouders moeten lijken. Toch zijn er genoeg kinderen die er heel anders uitzien. Soms zijn de ouders mooi, maar hun kinderen niet aantrekkelijk. Omgekeerd kunnen de ouders een gemiddeld of minder aantrekkelijk uiterlijk hebben, terwijl hun kinderen opvallend veel mooier zijn.

Volgens apotheker Do Ba Tung, hoofd van de afdeling Microbiologie van het Le Van Thinh Ziekenhuis (Ho Chi Minh-stad), bestaan er twee soorten genen: dominante en recessieve. Dominante genen komen meestal tot uiting, terwijl recessieve genen dat niet doen. Dit betekent dat ouders drager zijn van recessieve genen, maar dat deze zich niet manifesteren in fysieke kenmerken zoals haarkleur, huidskleur of lichaamsvorm. Kinderen die anders uitzien dan hun ouders (aanzienlijk minder aantrekkelijk of juist mooier) erven recessieve genen van hun ouders. Deze recessieve genen kunnen bepalen of een kind aantrekkelijker of minder aantrekkelijk is.

"Als bijvoorbeeld beide ouders van nature steil haar hebben (genexpressie), maar hun kind krullend haar heeft, of als beide ouders donkerbruine ogen hebben, maar hun kind lichtbruine ogen, dan komt dat doordat het kind recessieve genen heeft geërfd die deze eigenschappen bepalen," aldus Meester Tùng.

Een recessief gen bij de huidige ouders kan ook als dominant gen voorkomen in voorgaande generaties of bij verwanten binnen dezelfde familielijn. Dit verklaart waarom sommige kinderen niet op hun ouders lijken, maar juist op familieleden, zoals grootouders, ooms, tantes, enzovoort, omdat de kinderen dit gen erven.

Illustratie van genen van de vader en de moeder. Foto: Freepik — Illustratie van genen van de vader en de moeder. Foto: *Freepik*

Mensen hebben 46 chromosomen, verdeeld over 23 paren. Hiervan zijn 22 paren autosomen (autosomale chromosomen) en het resterende paar, X en Y, zijn geslachtschromosomen. Autosomen bepalen de lengte, haarkleur, huidskleur en groeisnelheid. Geslachtschromosomen daarentegen bepalen het geslacht van een individu. Mensen worden geboren met 44 paren autosomen van hun ouders.

Chromosomen vormen het genetische materiaal in cellen, maar genen bevatten de genetische informatie die fysieke kenmerken bepaalt. Elk chromosoom draagt een verschillend aantal genen; sommige chromosomen dragen tot wel 800-900 genen, zoals het X-chromosoom, terwijl andere een veel kleiner aantal dragen, slechts enkele tientallen, zoals het Y-chromosoom (60-72 genen).

Volgens masterstudent Do Ba Tung worden genetische eigenschappen zoals lengte, haarkleur, huidskleur, lichaamsbouw, IQ, persoonlijkheid en gedrag bepaald door vele genenparen.

Als bijvoorbeeld beide ouders genen hebben voor zwartbruin haar, is hun huidige haarkleur bruin. Een kind heeft 50% kans op bruin haar (net als de ouders) als één ouder het gen voor zwart haar doorgeeft en de andere ouder het gen voor bruin haar. Een kind heeft 25% kans op bruin haar (net als de ouders) als beide ouders het gen voor bruin haar doorgeven. Een kind heeft 25% kans op zwart haar (in tegenstelling tot de ouders) als beide ouders het gen voor zwart haar doorgeven.

Zelfs broers en zussen kunnen verschillende genenparen van hun ouders erven, wat kan leiden tot een verschillend uiterlijk of andere onderscheidende kenmerken. Naast genetische factoren worden iemands lichaamsbouw, lengte, persoonlijkheid en intelligentie ook beïnvloed door niet-genetische factoren, zoals de omgeving. Daarom ontwikkelen sommige kinderen zich met eigenschappen die sterk verschillen van die van hun ouders.

Mai Cat

Bronlink