Xiaomi SU7: Waarom het segment van elektrische voertuigen na 19 maanden winstgevend is

Xiaomi boekte een kwartaalwinst uit zijn elektrische-voertuigendivisie, slechts 19 maanden na de lancering van zijn autodivisie, terwijl de meeste fabrikanten kampen met verliezen door batterijkosten en een gebrek aan schaal. Dit vroege succes vormt volgens Bloomberg een directe uitdaging voor de rest van de industrie.

Twee barrières voor winstgevendheid: batterijen en schaal

Batterijkosten zijn momenteel de duurste kostenpost in een elektrische auto. Hoewel ze in de loop der tijd dalen, vereist de productie van batterijen met een grote capaciteit nog steeds veel kapitaalinvesteringen, van grondstoffen zoals lithium, nikkel, kobalt, mangaan en grafiet tot fabrieksinfrastructuur. Fluctuerende grondstofprijzen maken de winstmarges nog onvoorspelbaarder.

Schaal is de tweede barrière. Wereldwijde toeleveringsketens zijn al meer dan een eeuw geoptimaliseerd voor benzineauto's, van motoren en transmissies tot de duizenden componenten die erbij betrokken zijn. Elektrische voertuigen zijn afhankelijk van batterijen, software en elektromotoren, wat een andere toeleveringsstructuur vereist. De kosten per eenheid zijn moeilijk voldoende te verlagen om winst te genereren totdat de volumes groot genoeg zijn.

Traditionele fabrikanten hebben het op de harde manier geleerd: je kunt elektrische auto's niet op dezelfde manier bouwen als benzineauto's zonder de kosten op te drijven. Tesla bouwde de schaalgrootte in twintig jaar tijd stapsgewijs op en werd pas winstgevend nadat de productie naar China was verplaatst. Het duurde meer dan vijf jaar voordat het bedrijf winstgevend werd.

Het structurele voordeel van Xiaomi

Xiaomi betrad de markt met een duidelijke positie als groot technologiebedrijf, met een grote gebruikersbasis in China en een ecosysteemstrategie. Volgens Bloomberg wordt het bedrijf vergeleken met Apple in China, maar streeft het naar concurrerende prijzen. Binnenlandse arbeidskosten en batterijleveranciers van partners zoals CATL helpen de inputlast te verminderen.

"Xiaomi betreedt de markt met een aantal structurele voordelen die de meeste pure elektrische-autostartups niet hebben", aldus Bill Russo, oprichter van Automobility in Shanghai. "Het bedrijf heeft een enorme bestaande gebruikersbasis, een sterk, vertrouwd merk en een volledig geïntegreerde ecosysteemstrategie die zorgt voor zeer lage kosten voor klantenwerving."

Deze voordelen vormen voor Xiaomi de basis om de verkoop- en marketingkosten te beheersen en tegelijkertijd de media-aandacht rondom het product te versterken.

Productfocus: SU7 als speerpunt

Xiaomi produceert momenteel de SU7 sedan en de YU7 crossover, maar volgens de beschrijving concentreert het bedrijf zijn middelen en communicatie op één vlaggenschipmodel. Door zich op één model te concentreren, worden de tijd en de kosten die vaak in de beginfase worden bespaard, aanzienlijk verminderd.

Xiaomi pakte de SU7 aan als een grootschalige lancering van consumentenelektronica: uitgebreide content, livestreaming met hoge frequentie en een gefaseerde lancering. Deze aanpak trok niet alleen de aandacht van de markt, maar maakte ook gebruik van de bestaande gebruikersbasis van technologie, wat de vraag vanuit het ecosysteem aanwakkerde, aldus analist Bill Russo.

Maak gebruik van bestaande gebruikersgemeenschappen om de kosten voor klantenwerving te verlagen.
Start met het ritme van ‘consumentenelektronica’ om de media-intensiteit te behouden.
Productconcentratie helpt de complexiteit van de toeleveringsketen te verminderen en kosten te optimaliseren.

Kostenkader: lokalisatie en batterijpartners

Lokalisatie in China biedt Xiaomi belangrijke kostenvoordelen, van arbeid tot het leveranciersnetwerk. Door accu's van grote partners zoals CATL te gebruiken, kunnen levering en kwaliteit worden gewaarborgd in een context waarin de kosten van accu's de prijs van elektrische voertuigen aanzienlijk bepalen.

De onderhandelingspositie van een groot technologiemerk in de toeleveringsketen helpt bovendien bij het beheersen van componentkosten en implementatietijden.

Impact op de markt

De vroege winstgevendheid van Xiaomi is een "rode vlag" voor de industrie, zoals de oorspronkelijke analyse het noemde. Wanneer een nieuwkomer in de technologie sneller winstgevend wordt dan de meeste autofabrikanten, komen de concurrentievoorwaarden op het gebied van kosten, lanceringssnelheid en het vermogen om een gebruikerscommunity te mobiliseren, onder toenemende druk te staan.

Met de SU7 als communicatiekern en het ecosysteem als fundament, betwist Xiaomi de aanname dat het jaren en enorme verliezen zou duren om break-even te bereiken met elektrische voertuigen.

Ongepubliceerde punten

Het oorspronkelijke artikel ging niet in op financiële parameters zoals winstmarges, omzet-kostenstructuur of specifieke kwartaalvolumes. De beoordelingen in het artikel weerspiegelen daarom alleen de structurele factoren en marktbenaderingen die in de bron worden genoemd.

Besluiten

In het elektrische-voertuigenlandschap, waar dure accu's en schaalgrootte de twee grootste knelpunten zijn, heeft Xiaomi een uitzondering gecreëerd dankzij zijn technologische merkvoorsprong, gebruikersecosysteem, kostenlokalisatie en een strategie om te focussen op een vlaggenschipmodel dat de lanceringsmethode van "consumentenelektronica" volgt. Volgens Bloomberg en een analyse van Bill Russo is dit een model dat een andere manier laat zien om de winstgevendheid te verkorten, wat de concurrentiepositie van de hele sector aanzienlijk onder druk zet.