Saudi-Arabias ambisjon er å gjøre kunstig intelligens om til ny olje og eksportere den til verden.

(Dan Tri) – Saudi-Arabias ambisjon er ikke bare å diversifisere økonomien. De ønsker å gjøre datakraft om til «ny olje», bruke billig energi til å eksportere data og få 6 % av den globale markedsandelen for kunstig intelligens.

I august 2024, mens han feiret bursdagen sin i Dubai, mottok Tareq Amin, en toppleder i det nasjonale oljeselskapet Aramco, en telefon klokken 02.00. Personen i den andre enden var en assistent for kronprins Mohammed bin Salman, som ba ham fly til Riyadh umiddelbart for et hastemøte. Møtet handlet ikke om olje, men om den nasjonale AI-strategien.

Den midnattssamtalen avbrøt ikke bare en leders ferie, den symboliserte også Saudi-Arabias hastverk og besluttsomhet i det globale teknologikappløpet.

Kongeriket, en gang kjent som en oljegigant, satser nå på en fremtid der det ikke bare eksporterer råolje, men også en enda mer verdifull «ressurs» fra den digitale tidsalderen: datakraft.

Tiltaket er en del av en ambisiøs plan kalt «Visjon 2030», en strategisk plan for å diversifisere økonomien , redusere avhengigheten av olje og gjøre Saudi-Arabia til et teknologisk kraftverk.

Etter hvert som oljealderen nærmer seg slutten, investerer Gulfstatene milliarder av dollar i AI-infrastruktur i håp om å gjøre «datakraft» om til den nye energieksporten i det 21. århundre (Foto: New York Times).

Datakraft er den nye oljen

«Datakraft er den nye oljen», sier Mohammed Soliman, stipendiat ved Middle East Institute i Washington. Denne ikoniske frasen oppsummerer transformasjonsstrategien til hele Gulf-regionen. Hvis olje drev den industrielle revolusjonen i det 20. århundre, vil AI-datakraft og -data definere det 21. århundre.

Saudi-Arabia befinner seg i en unik posisjon til å realisere denne visjonen. Få land kan matche de tre nøkkelfaktorene som trengs for å drive de massive, strømkrevende datasentrene som driver AI: billig energi, rikelig kapital og enorme landområder.

Jonathan Ross, administrerende direktør i Groq, en amerikansk AI-brikkeprodusent, er ivrig etter å påpeke de økonomiske fordelene med denne strategien. «En av de vanskeligste tingene å eksportere er energi. Du må transportere den, noe som er dyrt», sier han. «Data er billig å flytte.»

Saudi-Arabias idé er klar: i stedet for å eksportere fysisk energi, vil de importere data, bruke sin overflod av energi til å behandle, beregne AI, og deretter eksportere den resulterende kunstige intelligensen til verden .

Humain - Aramco fra AI-æraen

For å realisere denne storslåtte planen etablerte kronprins Mohammed Humain i mai, et statseid selskap som har blitt beskrevet som «AI-alderen sin Aramco».

Med støtte fra det nesten 1 billion dollar store statlige investeringsfondet (PIF), har Humain som mål å forene AI-initiativer, bygge infrastruktur og sette Saudi-Arabia på teknologikartet. Tareq Amin, mannen som tok samtalen klokken 02.00, ble utnevnt til administrerende direktør i Humain.

Humans mål er utrolig dristig: å håndtere omtrent 6 % av den globale AI-arbeidsmengden i løpet av de neste årene, opp fra under 1 % i dag. Hvis det lykkes, kan Saudi-Arabia stige til tredjeplass i verden innen AI-datakraft, kun bak USA og Kina.

En rekke store prosjekter er i gang. Tre store datasenterkomplekser bygges, og driftskostnadene for AI-oppgaver skal visstnok være minst 30 % billigere enn i USA.

I nordvest, nær Rødehavet, planlegges et datasenter til 5 milliarder dollar, kraftig nok til å betjene programmerere så langt unna som Europa. På den andre siden retter et annet megaprosjekt seg mot asiatiske og afrikanske markeder. Selskaper som DataVolt og Aramco Digital samarbeider med teknologigiganter som Groq for å bygge «verdens største datasenter for AI-inferens».

På balansegangen mellom USA og Kina

Riyadhs ambisjoner plasserer landet midt i dagens mest intense geopolitiske dragkamp: teknologikrigen mellom USA og Kina. I hjertet av alle AI-datasentre finner vi avanserte halvlederbrikker, og foreløpig har USA nøklene til denne teknologien.

Saudi-Arabia er i dype samtaler med amerikanske teknologigiganter. Lederne for OpenAI, Google, Microsoft, Qualcomm og Intel var alle til stede på «Davos in the Desert»-konferansen.

Humain har signert chipavtaler med Nvidia, AMD og Qualcomm, og samarbeider med Amazon for å bygge infrastruktur. Det er til og med snakk om å levere datakraft til Elon Musks xAI-selskap.

Men Washington har vært nølende. Amerikanske tjenestemenn er bekymret for Riyadhs tettere bånd med Beijing, og de er bekymret for at avansert amerikansk chipteknologi kan bli smuglet til Kina. Dette har forsinket den endelige godkjenningen av chipavtaler verdt milliarder av dollar.

I mellomtiden har kinesiske selskaper som DeepSeek brukt Aramcos datasentre. Kinesiske forskere skal også ha tilgang til superdatamaskiner ved kongerikets toppuniversiteter.

Prins Mohammed har så langt forsøkt å opprettholde en balanse, ikke velge side. Noen amerikanske tjenestemenn mener det kan være bedre å la amerikansk og kinesisk teknologi konkurrere direkte på Saudi-Arabias «hjemmebane», og gjøre den til en unik parallell teknologiarena.

Saudi-Arabia blir sett på som det nye hotspotet for infrastruktur for kunstig intelligens (KI) takket være sitt enorme energioverskudd (Foto: The American Bazaar).

Regional rase og interne utfordringer

Saudi-Arabias ambisjoner skjer ikke i et vakuum. Den største konkurrenten er naboen De forente arabiske emirater (UAE), som gjør sterke fremskritt og nå regnes som en regional leder innen AI-applikasjoner.

PwC spår at AI kan bidra med 13,6 % til UAEs BNP innen 2030, sammenlignet med 12,4 % for Saudi-Arabia. Hvis denne spådommen slår til, kan Saudi-Arabia bli nummer fire globalt innen AI-kapasiteter, bak UAE.

I tillegg står kongeriket overfor betydelige interne utfordringer. Saudi-Arabia mangler i stor grad KI-eksperter og høyteknologiske menneskelige ressurser.

Mens myndighetene presser på med opplæringsprogrammer og utsteder gullvisum for å tiltrekke seg talenter, tar det tid å bygge opp et utvalg av lokale eksperter. I tillegg bruker datasentre enorme mengder strøm og vann til kjøling, et vanskelig problem for et land med et av de varmeste og tørreste klimaene i verden.

For å håndtere noen av bekymringene ser Saudi-Arabia på innovative modeller som «dataambassadørsoner», der utenlandske selskaper kan operere under hjemlandets lover, noe som reduserer sikkerhetsmessige og juridiske hindringer.

Til tross for skepsisen og utfordringene, er det ingen tvil om omfanget og hastigheten på Saudi-Arabias transformasjon. Fra utkanten av Riyadh til Rødehavskysten summer byggeplasser for datasentre.

Milliarder av dollar investeres ikke bare i infrastruktur, men også i utvikling av store språkmodeller (LLM-er) på arabisk, for å lage lokaliserte AI-produkter som bedre betjener regionen.

«De når kanskje ikke alle målene sine», sa Vivek Chilukuri, en seniorforsker ved Center for a New American Security, «men de vil helt sikkert gå mye lenger enn skeptikerne tror.»

Kilde: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/a-rap-xe-ut-tham-vong-bien-ai-thanh-dau-mo-moi-xuat-khau-ra-the-gioi-20251028154803526.htm