Spektakulært bilde fra verdensrommet: Alabama-elven som en mystisk gyllen drage

Dette fantastiske fotografiet ble tatt av astronauter fra verdensrommet i 2023. Øyeblikket da Alabama-elven forvandlet seg til en gigantisk, vakkert svingete «gyllen drage» sett ovenfra har fanget offentlighetens oppmerksomhet.

De livlige, iøynefallende fargene til den «gylne dragen» – Alabama-elven – er et resultat av et sjeldent optisk fenomen, bare synlig fra verdensrommet.

Alabama-elven er en 512 kilometer lang vannvei som strekker seg fra delstatshovedstaden Montgomery, gjennom byer som Birmingham og Selma, og inn i Mobile Bay, hvor den renner ut i Mexicogolfen.

Alabama-elven ser ut som en gigantisk, svingete «gyllen drage» sett ovenfra. Foto: NASA/ISS-programmet.

Ifølge NASAs Earth Observatory har elvedelen på bildet ovenfor en stor, U-formet sving, kjent som Gee's Bend, som omkranser den lille byen Boykin, kjent for sin «livlige folkekunst» som er utstilt over hele landet.

Alabama-elvens uhyggelige glød er et resultat av et sjeldent fenomen kjent som solutbrudd, som oppstår når sollys reflekteres perfekt fra et stille vann tilbake til en observatør i rommet, som et gigantisk flytende speil. Det ligner på måten overflaten av et hav eller en innsjø glitrer når lys reflekteres fra det ved solnedgang, bortsett fra at de eneste menneskene som kan se det er astronauter.

Sollysets gylne fargetone skaper en mer slående kontrast mellom vannet og landet, og fremhever det omkringliggende landskapet. Kombinert med elvens større svinger får dette vannet til å ligne en drage fra kinesiske legender og folkeminner.

De fleste elver og innsjøer er vanligvis sølvaktige, som speil når de blir opplyst av sollys. Derfor er den gylne gløden fra Alabama-elven spesielt slående.

Den slående gylne fargen til Alabama-elven kan være et resultat av lysspredning som reflekteres i atmosfæren av støvpartikler, tåke og aerosoler. Dette sprer blå bølgelengder av lys, og etterlater resten av lyset gult.