Å gjøre bydiplomati til et kraftig verktøy for global helse

Sammenkobling mellom byer blir mer åpen og må være i sentrum for global helsediplomati .

Det er professor Michele Acuto ved Bristol University (Storbritannia) sin mening i artikkelen «Making City Diplomacy Work for Global Health ». postet på Tenk global helse på 5. februar

Fra slutten av 1900-tallet til begynnelsen av 2000-tallet ble bydiplomati – utenrikspolitikken som ble utført av lokale myndigheter – brukt til å håndtere transnasjonale spørsmål, som klimaendringer. Ifølge professor Acuto har imidlertid ikke potensialet i bydiplomati blitt fullt utnyttet, spesielt ikke når det gjelder å anvende én helse- tilnærmingen.

Byer har lenge vært sentrum for utallige diplomatiske aktiviteter. (Kilde: Reuters)

Grenseoverskridende "bro"

Ifølge WHO er One Health en omfattende strategi som vektlegger den nære sammenhengen mellom menneskers helse, økosystemer og miljøet, med sikte på å skape balanse og optimalisere helsen på global skala.

Én helse-tilnærmingen vektlegger den nære forbindelsen mellom byer, ikke bare i lokalsamfunnsforvaltning, men også i globale relasjoner.

Byer står i sentrum for både utfordringene og løsningene innen global helse, noe som fremgår av utbrudd i Afrika, spredningen av koronavirus gjennom byområder og bilder av øde gater rundt om i verden under Covid-19-pandemien.

Én helse- tilnærmingen vektlegger den nære forbindelsen mellom byer, ikke bare i lokalsamfunnsforvaltning, men også i globalt samarbeid. I en post-Covid-19-kontekst, etter hvert som verden revurderer hvordan helse håndteres, vil bydiplomati få større betydning. Det vil være et viktig verktøy i strategiene til urbane ledere, helsepersonell og diplomater.

Ifølge professor Acuto er byer ikke bare sentre for handel, kulturell skapelse og sosial utvikling, men også grunnlaget for transnasjonale nettverk, og spiller en viktig rolle i diplomatiet.

Med en lang historie har diplomati blitt en del av «DNA-et» i internasjonal bystyring. Dette bekrefter byenes posisjon som broer som forbinder verden, og bidrar til å forme globale helsestrategier i fremtiden.

Sykdomsutbrudd som covid-19 og sars får ofte byer til å fremstå som ofre for handel, turisme og grenseoverskridende interaksjoner. (Kilde: Council on Foreign Relations)

Fremveksten av bydiplomati

Professor Michele Acuto påpeker at til tross for byenes historiske betydning i internasjonale relasjoner, er mange skeptiske til deres evne som diplomatiske aktører. Noen hevder at byer bare er overlappende samlinger av lokale styrings- og infrastruktursystemer, ute av stand til å forhandle om eller håndtere globale spørsmål, inkludert helse.

Videre får sykdomsutbrudd som covid-19 eller SARS ofte byer til å fremstå som ofre for handel, turisme og grenseoverskridende samhandling, snarere enn som endringsagenter.

Ifølge professor Acuto beviser imidlertid stadig flere byer at de ikke bare er lokale administrative enheter, men også kan bli aktive aktører på den internasjonale scenen. Fra Freetown (Sierra Leone), London (Storbritannia) til Montreal (Canada) deltar mange byer aktivt i global diplomati, med støtte fra innflytelsesrike organisasjoner som veldedige stiftelser og FN-organisasjoner – enheter som tror på behovet og potensialet for bydiplomati.

Herr Acuto understreket at denne diplomatimodellen har blomstret de siste to tiårene ettersom bystyrer samarbeider for å løse felles politiske problemer. Analytikere bemerket også utvidelsen og suksessen til hundrevis av bynettverk – internasjonale allianser etablert og vedlikeholdt av lokale myndigheter over hele verden.

"Gode nyheter sprer seg fort"

Utviklingen av disse nettverkene har bidratt til at byens diplomati har en reell innvirkning, sa Acuto.

Disse forbindelsene mellom byer har ført til tusenvis av konkrete tiltak for å håndtere klimaendringer og forbedre byenes helse. Bydiplomati har ikke bare forbedret byens infrastruktur, men også ført til betydelige endringer i politikk, finansiering, offentlige anskaffelser og styringsstrukturer.

FN har offisielt anerkjent byenes viktige rolle i mer enn 1200 erklæringer under 32 forskjellige traktater og rammeverk siden 1972. Med andre ord hevder bydiplomati i økende grad sin verdi ettersom urbane ledere går utover ord, for å investere ressurser og konkrete handlinger for å implementere globale forpliktelser.

Bydiplomati har ført til konkrete endringer ved å utnytte kraften i grenseoverskridende samarbeidsnettverk blant urbane ledere. Illustrasjonsfoto. (Kilde: Shutterstock)

Initiativet Resilient Cities Network har mobilisert over 350 millioner dollar i investeringer for å forbedre byenes motstandskraft mot naturkatastrofer. C40 Cities Climate Leadership Group har også implementert titusenvis av klimaprogrammer i mer enn 97 byer, med støtte og investeringer fra FN og mange store veldedige organisasjoner. Byens ordførere samarbeider også for å håndtere migrasjonsutfordringen.

I tillegg har G20-gruppen (G20) og G7-gruppen (G7) anerkjent rollen til bysamarbeid ved å etablere Urban 20 og Urban 7, som bygger bro mellom bystyring og globale diskusjoner om finans. Acuto sa at disse initiativene tar sikte på å mobilisere kapital for å forbedre byinfrastrukturen, spesielt gjennom samarbeid med multilaterale finansielle mekanismer som ofte er fokusert på nasjonalt nivå.

Man kan si at bydiplomati har ført til bemerkelsesverdige endringer ved å utnytte kraften i grenseoverskridende samarbeidsnettverk blant urbane ledere. Takket være dette har ordførere muligheten til å komme nærmere diplomatiske fora, fremme politikkspredning gjennom å dele erfaringer og vellykkede modeller, og mobilisere ressurser og utvide sentraliserte anskaffelsesprogrammer.

Byene etterlyste også aktivt økt tilgang til multilateral finansiering, forbedret datasamarbeid og forbedret felles kapasitet for å håndtere globale utfordringer.

Byer og medisinsk diplomati

Professor Michele Acuto hevder at globale helseeksperter ikke ignorerer rollen til bydiplomati.

I 1987 initierte Verdens helseorganisasjon (WHO) European Healthy Cities Network (HCN), som la grunnlaget for lignende nettverk som kunne etableres globalt på 1990-tallet. I 2014 satte HCN offisielt bydiplomati på dagsordenen. Deretter, i 2017, fortsatte WHO å implementere Partnership for Healthy Cities med finansiering fra Bloomberg Philanthropies, med fokus på ikke-smittsomme sykdommer (NCD) og anvendelse av C40 Cities-modellen.

Herr Acuto påpekte at disse initiativene har vist verdien av bydiplomati for å håndtere helseproblemer i byene. Nettverkseffektene av Partnership for Healthy Cities har ført til implementeringen av 30 nye folkehelsepolitikker, som har reddet tusenvis av liv og påvirket mer enn 320 millioner innbyggere i 74 medlemsbyer. Programmet har også ført til betydelige forbedringer i kontrollen av ikke-smittsomme sykdommer i byer så forskjellige som Cape Town (Sør-Afrika), Santo Domingo (Den dominikanske republikk) og Vancouver (Canada).

Det globale helselandskapet er modent for bydiplomati.

Til tross for mange resultater, er initiativer for bydiplomati i helsesektoren fortsatt fragmenterte og underrepresentert i globale helsepolitiske diskusjoner og planlegging.

For eksempel er ikke urbane helsenettverk godt koblet til andre relevante bydiplomatiske aktiviteter, som klimaendringer eller migrasjon. Byenes rolle ble heller ikke nevnt i forhandlingene om pandemiavtalen, noe som reiste bekymring for at styringen av urbane helseforetak vil bli oversett i forberedelsene til og responsen på fremtidige pandemier.

I 1987 initierte Verdens helseorganisasjon (WHO) European Healthy Cities Network (HCN), og la dermed grunnlaget for lignende nettverk som skulle etableres globalt på 1990-tallet. Illustrasjonsfoto. (Kilde: GIBM)

I motsetning til dette har det ambitiøse flernivåpartnerskapet (CHAMP) for klimahandling, lansert på den 28. partskonferansen i FNs rammekonvensjon om klimaendringer (COP28), fremhevet den presserende rollen det er å gjøre stemme og samarbeid mellom byer til en hjørnestein i å håndtere transnasjonale utfordringer.

I tillegg understreket Acuto at relanseringen av WHOs initiativ for byhelse (UHI) fortsetter å bekrefte byenes betydning for global helse. Imidlertid har bruken av bynettverk blitt nevnt i nyere policydokumenter, men konseptet «byddiplomati» har ikke blitt fullt utnyttet av UHI i utformingen av de neste fasene.

Dette tyder på at byer ennå ikke har hatt samme status innen global helse som de har i noen andre FN-agendaer. I tillegg begynner nåværende byutviklingsstrategier å innlemme én helse-politikk, noe som åpner opp muligheter for bydiplomati for å fremme mer bærekraftige og inkluderende initiativer.

Urban infrastruktur og helserettferdighet

Herr Acuto mener at den globale helsekonteksten er en «moden» mulighet for bydiplomati. Fordi byer nå ikke bare er økonomiske sentre, men også steder der land kan samarbeide for å løse helseproblemer og utvikle infrastruktur – områder som tradisjonelt diplomati, på grunn av begrensninger knyttet til suverenitet, nasjonal sikkerhet og geopolitikk, ikke kan ta helt opp.

Byer har tradisjonelt blitt sett på som bare transittpunkter for markeder, forsyningskjeder og globale eliter, snarere enn som aktive aktører i internasjonal styring.

Ifølge Acuto kan imidlertid fokus på byhelse i retning av Én helse-strategi hjelpe byer, individuelt eller kollektivt, med å forbedre kvaliteten og administrere infrastruktursystemet effektivt. Faktisk har det blitt bevist at bydiplomati ikke bare hjelper byer med å reagere fleksibelt og omfattende på felles utfordringer, men også fremmer Én helse-initiativet, og bringer med seg bærekraftige forbedringer helt fra lokalsamfunnsnivå.

Den globale helsekonteksten er en «moden» mulighet for bydiplomati. Illustrasjonsfoto. (Kilde: LinkedIn)

Eksperten sa i tillegg at det globale helsesamfunnet står overfor en verden som urbaniseres raskt. Gjennom bysamarbeidsnettverket kan koblingen av globale styringsmekanismer til hverdagslige helseproblemer fremme praktisk bypolitikk som bidrar til å bygge og vedlikeholde en sterk helseinfrastruktur som kan håndtere økende trusler.

Spesielt, som ledere nærmest folket sitt, spiller ordførere ikke bare en samlende og påvirkningsfull rolle, men kan også forme global helsestyring mot en dypt samarbeidende tilnærming som passer realitetene i en raskt urbaniserende verden.

Kort sagt viser bydiplomati i økende grad sin rolle i global helsestyring, spesielt i sammenheng med urbanisering med stadig mer komplekse helseutfordringer. Gjennom samarbeidende nettverk deler byer ikke bare erfaringer og mobiliserer ressurser, men deltar også dypere i globale styringsmekanismer, og bidrar til byggingen av urbane helsesystemer og skaper grunnlaget for en mer bærekraftig og rettferdig fremtid.

For å oppnå dette må det være tettere koordinering mellom lokale myndigheter, internasjonale organisasjoner og beslutningstakere for å maksimere potensialet til bydiplomati i å beskytte og fremme folkehelsen. Etter hvert som byer blir virkelig aktive aktører på den internasjonale arenaen, antas det at globale helsesystemer vil bli sterkere og bedre i stand til å tilpasse seg fremtidige utfordringer.

(*) Michele Acuto er visepresident for globale partnerskap og professor i urban motstandskraft ved University of Bristol (Storbritannia). Forskningen hans fokuserer på klimakrisen, urban helse og pandemirespons, urban ulikhet og storbyers motstandskraft mot katastrofer og risikoer.

Kilde: https://baoquocte.vn/de-ngoai-giao-thanh-pho-tro-thanh-cong-cu-dac-luc-cho-nen-y-te-toan-cau-303747.html