Bevaring av tegnene på palmebladene…

Ærverdige Chau Ty, folkekunstner, demonstrerer hvordan man skriver buddhistiske skrifter på palmeblader. Foto: AQ

Det gamle tempelet inneholder flest buddhistiske skrifter skrevet på palmeblader.

Mens jeg vandret gjennom eiendommen til Xvay Ton-pagoden, bygget på slutten av 1600-tallet, en tidlig høstmorgen, tenkte jeg plutselig på de buddhistiske skriftene skrevet på palmeblader som folk har gitt videre gjennom generasjoner, men som jeg aldri har hatt sjansen til å se med mine egne øyne.

Så jeg begynte å snakke med tempelvaktmesteren, Chau Thonh, at dette var mitt tredje besøk, og at jeg ennå ikke hadde hatt sjansen til å beundre denne unike og «sjeldne» samlingen av folkekunnskap.

Herr Chau Thonh nikket og ledet oss inn i helligdommen, som var fylt med gyldne Buddha-statuer i forskjellige former og skimrende fargede lys.

Men det var ikke det som fanget blikket mitt; det var det beskjedne treskapet i hjørnet, hvor bunter med gule eller jordbrune palmeblader var bundet sammen og pent arrangert.

Herr Chau Thonh tok forsiktig frem et sett med skrifter som jeg kunne ta på og undersøke med egne øyne den gamle pali- og khmer-skriften som var risset inn i bladene, forvitret av århundrer.

Hvor mange millioner år har gått siden menneskeheten først lærte å uttrykke tankene og ordene sine gjennom skrift på jorden og steiner i huler? Det nøyaktige antallet er fortsatt ukjent.

Men de svingete tegnene på de århundregamle bladene fascinerte meg på en merkelig måte.

Der høres det ut som om barfotmisjonærer fra India har spredt læren sin ned til Sørøst-Asia i tusenvis av år; sammen med den myke raslingen av blader som vendes og den høytidelige, mystiske mumlingen av sang.

Så, på den reisen, på 1800-tallet, etter Theravada-buddhismen, nådde palmebladsutraene Khmer-samfunnet i Sør-Vietnam og forblir der den dag i dag ...

I de rolige omgivelsene forklarte herr Chau Thonh at Xvay Ton er den eldste pagoden i Tri Ton-regionen, bygget i 1696 med enkle stråtak og trevegger. Det var først 200 år senere at den ble renovert og oppgradert til en pagode bygget med murstein, takstein og tresøyler i sør-Khmer-arkitekturstilen. Den ble anerkjent som et nasjonalt arkitektonisk og kunstnerisk kulturarv i 1986.

I en region herjet av harde kamper under to motstandskriger mot vestlig kolonialisme og imperialisme, sto pagoden stødig og ble ikke ødelagt, og ble dermed et hellig og trygt sted å oppbevare palmebladskrifter. Senere, i 2006, anerkjente Vietnam Book of Records Center den som pagoden med flest palmebladskrifter i Vietnam.

Ifølge forskning utført av forfatterne Nguyen Van Lung og Nguyen Thi Tam Anh ( Ho Chi Minh City Open University) publisert i 2021, bevarer Xvay Ton-pagoden 98 sett med omtrent 320 palmebladskrifter, av totalt 170 sett med omtrent 900 skrifter i pagoder i hele An Giang-provinsen.

De buddhistiske skriftene og folkloren, som har blitt gitt videre gjennom generasjoner i Khmer-samfunnet, møtes her som ved guddommelig forsyn ...

Herr Chau Thonh (til høyre) introduserer samlingen av palmebladskrifter som er bevart ved Xvay Ton-pagoden (Tri Ton kommune, An Giang -provinsen). Samlingen av palmebladskrifter som er bevart her, har blitt anerkjent av Vietnam Book of Records Center som pagoden med flest palmebladskrifter i Vietnam. Foto: ANH CHUNG

Den buddhistiske munken som skrev skriftene er en folkekunstner.

Ifølge herr Chau Thonh er den dyktigste og eldste munken som skriver på palmeblader den ærverdige Chau Ty, abbeden av Soai So-pagoden ved foten av To-fjellet. Soai So-pagoden ligger ved siden av et risfelt.

En stille høstettermiddag syklet en solbrun gutt over gårdsplassen og spurte hvem den besøkende lette etter.

Jeg spurte om dette var tempelet der abbeden skrev flest skrifter på palmeblader. Gutten nikket og ba oss vente.

Den ærverdige abbed Chau Ty, kledd i en gul kappe, ventet på oss under tempelets takskjegg, på en polert treplattform.

Nestlederen i rådet for buddhistiske eldste i Vietnam, over 80 år gammel, har et værbitt, men medfølende og mildt ansikt.

Etter en kort utveksling ba den ærverdige munken oss vente et øyeblikk, og ropte deretter etter noen.

Litt senere ankom en ung mann, foldet hendene i et respektfullt bukk og satte seg ved siden av munken for å opptre som forteller, ettersom munken var eldre og ikke veldig flytende i kinh-språket.

Historien går omtrent 60 år tilbake i tid, da Soài So-pagoden fortsatt lå i Tô-fjellet. På den tiden lærte abbed Chau Ty, som da var i begynnelsen av tjueårene, opp kunsten å skrive på palmeblader av sine forgjengere.

Talipot-palmene, også kjent som buong-palmer, vokste den gang rikelig på To-fjellet og langs Bay Nui-regionen i An Giang-provinsen.

Ærverdige Chau Ty mintes: «På den tiden var jeg ung og lidenskapelig opptatt av å skrive hellige skrifter. Jeg ble undervist og var veldig ivrig etter å lære og øve meg på å skrive; gradvis ble skriving en ferdighet.»

Nå, på grunn av sviktende syn og skjelvende hender, kan jeg bare undervise i Skriftene og kan ikke lenger skrive dem direkte på blader.

Gjennom denne historien lærer vi at ærverdige Chau Ty, takket være sitt arbeid som strekker seg over et halvt århundre, er anerkjent som den eneste folkehåndverkeren som for tiden risser ut buddhistiske skrifter på palmeblader innenfor det khmeriske klostersamfunnet.

For å forhindre at denne verdifulle kunstformen gikk tapt, åpnet den ærverdige munken, i tillegg til å undervise munkene ved Soài So-pagoden, det første kurset i 2014 for å lære unge khmerer i An Giang hvordan man skriver skrifter på blader.

Bekymringene til unge «etterfølgere»...

For å gjøre oss enda mer heldige, er en av de mest dyktige etterfølgerne til ærverdige Chau Ty innen kunsten å skrive på palmeblader Kim Somry Thi, en ung mann som for tiden leder denne samtalen.

Etter å ha gitt den ærverdige munken tid til å hvile i lunsjpausen, tok Somry Thi oss med til hjemmet sitt i landsbyen To Trung i Tri Ton kommune.

Under trærne, på et steinbord, lå uferdige bind med buddhistiske skrifter skrevet på palmeblader.

Somry Thi er trettiseks år gammel og har praktisert buddhisme ved Soài So-pagoden i over ti år. Han er fordypet i buddhistiske skrifter og khmerfolkets gamle kulturarv.

Etter at han vendte tilbake til det sivile livet og fokuserte på arbeidet sitt, pleide han fortsatt lidenskapen for å skrive kalligrafi på palmeblader.

«For å gravere tegn på blader trenger man ikke bare utholdenhet, tålmodighet og dyktige teknikker, men også kunnskap om gamle pali- og khmer-skrifter, samt buddhistiske læresetninger.»

«Når du risser inn tegnene, kan du ikke gjøre en eneste feil. Hvis du gjør det, må du forkaste hele skriften og begynne på nytt», sa Somry Thi, mens han forberedte en håndfull palmeblader.

For ham er det å skrive skrifter på palmeblader like nitid som å skjære ut bokstaver!

Somry Thi fortsatte med sitt uferdige arbeid og satt med beina i kors på stolen. Den ene hånden holdt en rund trepenn, omtrent på størrelse med tommelen, med en skarp nål festet til spissen, mens hun presset bokstavene over den tykke stabelen med palmeblader som hvilte på knærne.

Etter høsting tørkes palmebladene og bearbeides gjennom flere trinn, deretter kuttes de i strimler som er omtrent 60 cm lange og 5 cm brede, og klemmes fast på trestenger for å holde dem rette og jevne.

Etter å ha skåret ut bokstavene fra venstre til høyre, topp til bunn, tok Somry Thi en bomullsdott, dyppet den i den forberedte svarte blekkblandingen i en bolle og børstet den på bladets overflate; deretter tørket hun det av med en ren klut.

Hver tekstlinje virket perfekt justert.

Så påførte han forsiktig parafin jevnt på begge sider av bladene, «for å beskytte dem mot termitter, insekter og skader over tid», som han forklarte.

Etter å ha blitt skåret ut tegn, blir hvert palmeblad stanset med hull, tredd sammen i sett, lagret og brukt ved festlige anledninger.

Da jeg så Somry Thi omhyggelig og tålmodig risse inn hvert tegn på et palmeblad, lurte jeg plutselig på: Hvorfor gå gjennom alt dette bryderiet, og hva er poenget med å riste når anvendelsen av teknologi for å bevare og formidle skriftspråk spesielt, og språk generelt, har kommet så langt i det 21. århundre?

Khmer-gutten svarte ikke direkte på spørsmålet, men forklarte at inskripsjonene på palmebladene gjenspeilet Buddhas lære, folkekunnskap og kultur som folkeeventyr, dikt og sanger ... som lærer folk gode ting som er dypt forankret i khmer-folkets blod og kjøtt.

Disse palmebladskriftene blir nøye bevart og åpnet for Dharma-lære eller resitasjon under store festivaler som Chol Chnam Thmay, Sen Don Ta-festivalen, Kathinat Robe-offerfestivalen, Ok Om Bok-festivalen og blomsterofferfestivalen ... hvert år.

Da jeg hørte Somry Thi snakke, så jeg for meg vanskelighetene som var involvert i å bevare og fremme den verdifulle tradisjonelle kulturen til khmer-folket i dette området, en arv som har gått i arv gjennom generasjoner.

Mens tidligere generasjoner av munker, som ærverdige Chau Ty, levde gjennom krig og uro, og møtte vanskeligheter med å bevare palmebladskrifter, konfronterer dagens unge mennesker, som Somry Thi, den raske utviklingen av informasjonsteknologi og moderne teknikker samtidig som de bevarer og viderefører tradisjonelt håndverk og nasjonens langvarige kulturarv.

På vei tilbake, i ettermiddagshøstsolen i grenseområdet, hang den nagende tanken igjen i hodet mitt: at disse konfrontasjonene ikke var begrenset til unge khmerer og skikken med å risse inn skrifter på palmeblader ...

Kilde: https://baodanang.vn/giu-chu-tren-la-buong-3306701.html