Pho Minh har blitt hedret av Michelin i tre år på rad, og historien har blitt en sensasjon i hele byen.

Phở Minh - Ảnh 1. — Pho Minh i 1957 - Foto: Levert av eieren.

Når folket i gamle Saigon snakket om pho, hadde de et dikt som lød: «Nyheten sprer seg over hele byen/Tran Minhs nordlige pho er berømt/Med sjelden, godt stekt oksebryst, flanke og brusk/Krydder inkluderer soyasaus, grønnsaker, chili, fiskesaus og lime...»

Diktene til Mr. Tran Rac er nå nøye bevart av Mr. Tran Ba Di, den tredje generasjonen av Pho Minh, innrammet i glass og utstilt på det mest fremtredende stedet i restauranten som en påminnelse om deres røtter.

I dette lille, men ryddige rommet blir det innrammede bildet et spesielt fokuspunkt som alle som kommer inn lett vil legge merke til.

Pho Minh-restauranten har gjennomgått mange oppturer og nedturer gjennom historien.

For å fortelle hele historien om Pho Minh, må vi sannsynligvis gå nesten 100 år tilbake i tid.

På 1930-tallet måtte Tran Minh, som da fortsatt var ung, forlate hjembyen Ha Dong for å tjene til livets opphold. Han reiste over land gjennom Laos og Kambodsja til Tay Ninh , og slo seg til slutt ned i det «lovede landet» Saigon.

Etter ankomsten til Saigon traff Tran Minh tilfeldigvis en slektning fra Tran-familien som også hadde flyttet fra nord. Denne slektningen hadde en liten pho-bod i nærheten av Ben Thanh-markedet, med et lite bord satt opp i Le Lai-gaten. Han dro for å hjelpe til ved boden og lærte seg faget mens han jobbet.

Phở Minh - Ảnh 2. — Herr Tran Minh og hans yngste datter - Foto: Levert av intervjuobjektet.

Noen år senere, etter å ha blitt dyktigere, spurte Minh om han kunne starte på egenhånd. Tran Ba Di fortalte at besteforeldrenes familie den gang var svært fattig, de måtte leie et hus, og bestemoren hans måtte jobbe som hushjelp i bytte mot et sted å bo.

Huset var leid, og lå i en smal bakgate, så hvordan kunne de åpne en pho-restaurant? Bestefaren hans kjøpte en trevogn og satte den opp ved inngangen til Pasteur-smugen for å selge pho. Det var ingen bord eller stoler; kundene enten sto eller satt under et tre og lot skålene sine stå der slik at bestefaren hans kunne rydde opp. Likevel var stedet alltid fullt av kunder.

Den gang var ikke pho en populær rett i Saigon ennå. Folk var vant til å spise hu tieu eller mi go (nudelsuppe) med alle grønnsakene, bønnespirer, kjøttboller, svart saus og rød saus – ingredienser som ikke finnes i nordlig pho.

Så tok herr Minh den dristige avgjørelsen om å «reformere» pho-retten. Han la til forvellede bønnespirer, grønnsaker, sauser osv., for å passe til folks smak her. Og det er slik sørstats-pho, Saigon pho, ble født.

«Man kan si at Tran Minh, eieren av restauranten Pho Tran Minh på den tiden, praktisk talt var «faren» til sørstatsinspirert Pho, eller kanskje Pho i Saigon-stil», bekreftet Tran Ba Di.

Phở Minh - Ảnh 3. — Interiøret i Pho Minh-restauranten da den først åpnet - Foto: Levert av eieren.

Etter mange år med salg av pho fra en mobil bod, begynte butikken å tiltrekke seg mange kunder. Takket være dette sparte herr Minh nok penger til å kjøpe to tomter, en for å åpne butikken og den andre for å tilby midlertidig innkvartering til bygningsarbeiderne.

Fra 1955 til 1957 ble hovedhuset bygget. Mens det var under bygging, fortsatte herr Minh å dytte vognen sin til enden av smuget for å selge pho. På denne tiden ble Pho Minh så berømt at han ble ansett som en «magnat» fordi han var en av bare fem personer i Saigon på den tiden som eide en privat bil.

Men disse tiårene gikk ikke alltid knirkefritt. Det var tider da herr Minh ble tvunget til å midlertidig stenge virksomheten sin i ett eller to år, redusere skalaen, og selv når det så ut til at han måtte legge den helt ned ...

Men takket være generasjoners kollektive innsats for å bevare og utvikle familiemerket, har Pho Minh overvunnet alle oppturer og nedturer for å overleve den dag i dag.

Phở Minh 3 năm liền được Michelin vinh danh và câu chuyện 'nô nức đồn vang khắp thị thành' - Ảnh 5. — Mr. Tran Ba Dung, tredje generasjons kokk på Pho Minh - Foto: LAN HUONG

Pho Minh er synonymt med ordet «enkel».

For tiden drives Pho Minh av tre barnebarn av Tran Minh, som alle har sine egne ansvarsområder. Tran Thi Mai Dung tar seg av serveringen, Tran Ba Dung har ansvaret for kjøkkenet og pho-pottene, og Tran Ba Di er «historiefortelleren» og håndterer eksterne relasjoner.

Når han snakker om Pho Minhs vedvarende popularitet de siste 80 årene, mener Tran Ba Di at den største grunnen fortsatt ligger i selve pho-bollen. Pho-en må være deilig, av høy kvalitet og ren for at kundene skal komme tilbake. Kunder synes kanskje at kraften er litt kjedelig første gang de besøker Pho Minh, men når de først har vent seg til smaken, blir de avhengige.

På Pho Minh koster en vanlig bolle 75 000 VND, og en stor bolle koster 100 000 VND - Foto: LAN HUONG

I over 80 år har Pho Minh beholdt oppskriften sin nesten utelukkende, uten å følge trender, uten å «modernisere» og uten å endre smaken.

Herr Tran Ba Di «avslører» hemmeligheten bak å gjenkjenne en autentisk bolle med «Pho Minh» pho: enkelhet – et ord som vanligvis ikke forbindes med pho.

Kraften småkokes kun av oksebein og reddiker for å utvinne en naturlig sødme, uten kanel, stjerneanis eller kardemomme som mange andre restauranter. Det er denne enkelheten som bidrar til at pho-smaken forblir konsistent og stabil, og gir et varig inntrykk på gjestene.

Den rykende varme kraften og det ferske kjøttet skaper en virkelig fristende bolle med pho - Video : LAN HUONG

Til dags dato har Pho Minh blitt hedret av Michelin i tre år på rad. Tran Ba Di sa at dette er et resultat av tre generasjoners innsats for å bevare og utvikle Pho Minh. Dette gjør ham svært stolt.

«Det første året vi mottok Michelin-prisen, holdt søsteren min den hemmelig. Hun turte ikke å vise den frem fordi det kom for mange kunder, og vi kunne ikke servere alle. Alle kom for å spise og spurte om det. Det var ikke før jeg bestemte meg for å pusse opp restauranten for seks måneder siden at vi endelig satte opp prisplaketten», fortalte han.

Pho Minh er et av pho-merkene som skal delta i Pho Day 2025-festivalen, som finner sted 13. og 14. desember i Ho Chi Minh-byen. Dette er også første året Pho Minh har deltatt i Pho Day organisert av avisen Tuoi Tre .

«Grunnen til at Pho Minh deltar i år er fordi vi ikke ønsker å holde historien om pho-yrket, både pho generelt og Pho Minhs historie spesielt, for oss selv, men ønsker å dele den slik at alle kan forstå den bedre», la han til.

Phở Minh - Ảnh 7. — Pho Minhs «bestselger» er den fulle bollen med pho - Foto: Levert av eieren.

Pho Day 12–12-programmet, som nå er inne i sitt niende år med temaet «Elevating Vietnamese Rice – Spreading Across Five Continents», vil finne sted over to dager, 13. og 14. desember, i det tidligere skattevarehuset, 135 Nguyen Hue Street, Saigon-distriktet, Ho Chi Minh-byen.

Programmet inneholder nesten 30 kjente og unike pho-merker fra Nord- til Sør-Vietnam, og viser frem et mangfoldig utvalg av pho-retter som gjenspeiler egenskapene til forskjellige regioner og lokale kulturer.

Med en pris på 40 000 VND per bolle forventes det at Pho Day-festivalen 12. desember 2025 vil servere mer enn 20 000 porsjoner over to dager. Arrangørene vil donere minst 10 % av pho-salgsinntektene til programmet «Pho of Love», som skal tilberede og servere pho til folk i de flomrammede områdene i Dak Lak-provinsen (tidligere Phu Yen ), som nylig ble skadet av naturkatastrofer.

Pho Day 12–12-programmet støttes og koordineres av Department of Foreign Affairs and Cultural Diplomacy – Utenriksdepartementet, Department of Trade Promotion – Departementet for industri og handel, Ho Chi Minh-byens departement for industri og handel og Vietnam Culinary Culture Association, med diamantpartnerskapet til Acecook Vietnam Joint Stock Company gjennom mange år, og i år med ytterligere støtte fra Ho Chi Minh City Development Commercial Bank (HDBank), Cholimex Food Joint Stock Company, Saigon Trading Corporation Limited (SATRA), Suntory Pepsico Beverage Company Limited, etc.