Helt nytt: Klubben reddet U.23 Malaysia i siste liten, noe som økte heten i den «store kampen» om U23 Vietnam.

Malaysia U.23 har sin beste tropp tilgjengelig for å møte Vietnam U.23.

U23 Malaysia har nettopp sagt farvel til spissen Haqimi Azim fordi stefaren hans plutselig gikk bort. I mellomtiden måtte også midtbanespilleren Haziq Kutty Abba forlate SEA Games 33 tidlig på grunn av en hamstringskade han pådro seg i 4-1-seieren over U23 Laos 6. desember.

Rất mới: CLB giải cứu U.23 Malaysia giờ chót, tăng sức nóng trận ‘đại chiến’ U.23 Việt Nam- Ảnh 1. — Trener Kim Sang-sik og Vietnams U23-landslag må være ekstremt fokuserte og gjøre sitt beste for å beseire Malaysia U23; de har ikke råd til å være selvtilfredse.

Harimau Muda hadde imidlertid også en betydelig styrkeforsterkning da kaptein, forsvarsspiller Ubaidullah Shamsul, og keeper Haziq Mukhriz ankom tidsnok til trening 7. desember.

Men den beste nyheten for trener Nafuzi Zain er at overtalelsen hans fra Selangor FC har vært vellykket. Den malaysiske toppklubben har, til tross for at de forbereder seg til en viktig kamp mot Lion City Sailors FC (kl. 19.15 den 10. desember i AFC Champions League 2), gått med på å la spissen Aliff Izwan Yuslan bli med på det malaysiske U23-laget.

Spilleren dro umiddelbart til Bangkok 9. desember, og ankom tidsnok til å delta på treninger som forberedelse til den avgjørende kampen mot Vietnam U23 klokken 16.00 den 11. desember. Foruten Aliff Izwan Yuslan, ønsket Malaysia U23 også velkommen backbacken Aiman Yusoff, som måtte gå glipp av kampen mot Laos U23 på grunn av feber og nå er helt friskmeldt.

Per 10. desember har U23 Malaysia, basert på realiteten, den beste troppen, slik trener Nafuzi Zain forventet før de 33. SEA-lekene starter. Harimau Muda mangler bare spissen Fergus Tierney, fordi denne spilleren først fikk lov av Sabah Club til å bli med på landslaget etter 14. desember.

Til tross for denne utviklingen, som virket kaotisk, klarte trener Nafuzi Zain endelig å løse mange problemer angående U.23-troppen til Malaysia for gradvis å stabilisere seg og forberede seg best mulig til kampen mot U.23 Vietnam.

Rất mới: CLB giải cứu U.23 Malaysia giờ chót, tăng sức nóng trận ‘đại chiến’ U.23 Việt Nam- Ảnh 2. — Malaysias U23-trener Nafuzi Zain forblir rolig før kampen mot Vietnams U23.

«Selv med spillere som stadig kommer og går, må vi akseptere denne utfordringen og fokusere på motstanderen vår, Vietnam U23. Jeg må bare holde meg rolig og finne den beste løsningen. Hver etappe har forskjellige utfordringer. Denne etappen er unik, men det er en del av jobben», sa trener Nafuzi Zain til malaysiske medier på ettermiddagen 9. desember.

Trener Nafuzi Zain bekreftet også: «Til tross for spekulasjonene spiller vi først og fremst for å vinne. Men det er også en annen viktig ting: hvis vi ikke kan tape ... hvis vi unngår tap, vil vi nå semifinalen.»

I gruppe B av det 33. SEA Games-herrefotballet, i den siste runden av den avgjørende kampen mellom U23-laget i Vietnam og Malaysia (begge har for øyeblikket 3 poeng), vil vinnerlaget ta førsteplassen i gruppen.

Selv om Malaysia U23 spiller uavgjort, vil de fortsatt vinne gruppen fordi de har bedre målforskjell. Hvis de spiller uavgjort, går Vietnam U23, som er nummer to i gruppen, videre til semifinalen, noe som gjør den gjenværende kampen i gruppe C mellom Indonesia U23 og Myanmar U23 (12. desember) til en formalitet.

«U.23 Vietnam er et veldig sterkt lag med styrke og troppsdybde. Derfor er det ikke lett å overvinne denne motstanderen. U.23 Vietnam har vunnet SEA Games-gull to ganger nylig (i 2019 og 2021, og deltok i 2022).»

De har fått inn mange kvalitetsspillere, og man kan se hvor bra form Nguyen Dinh Bac er. Han scoret to mål i 2-1-seieren over Laos. Dinh Bac har alltid vært en konstant trussel både på ungdoms- og nasjonalt nivå.

«Men vi fokuserer bare på det vi må gjøre. Det er alt som betyr mest», understreket trener Nafuzi Zain.