Sinkmangel, selv ved lave nivåer, forårsaker mange helsekonsekvenser.

Sink er et essensielt sporstoff for vekst og kroppsfunksjon, men mange av dets biologiske mekanismer er fortsatt ukjente.

Sink er et av de små mikronæringsstoffene, men spiller en uerstattelig rolle i livet. Selv om det bare utgjør en svært liten mengde i kroppen, deltar sink i hundrevis av viktige biologiske prosesser: fra vekst og immunitet til celleregenerering og opprettholdelse av nervefunksjon - Foto: AI

Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er mer enn 17 % av verdens befolkning i faresonen for sinkmangel, spesielt i utviklingsland der kostholdet er fattig på animalske matvarer. Imidlertid forstår ikke alle mekanismen som sink bruker i celleaktivitet.

Forskere har lenge visst at sink binder seg til en rekke proteiner for å sikre deres struktur og funksjon. Omtrent 10 % av alle proteiner i kroppen trenger sink for å fungere ordentlig. Men hvordan cellene distribuerer denne verdifulle sinken, spesielt når forsyningene er begrensede, har vært et ubesvart spørsmål.

En ny studie fra Vanderbilt University (USA) har bidratt til å fylle noe av dette gapet. Forskere oppdaget et protein kalt ZNG1, som regnes som en «transportør» av sink inne i celler.

Dette proteinet fungerer som et «metallochaperon», et protein som spesialiserer seg på å bringe metaller, som sink eller jern, til riktig sted for andre proteiner for å sikre at de fungerer som de skal.

Bemerkelsesverdig nok er genet som koder for ZNG1 tilstede i alle virveldyr, fra fisk til mennesker, noe som tyder på dets langvarige evolusjonære rolle.

ZNG1 har et spesielt forhold til et annet protein kalt METAP1, som er ansvarlig for å aktivere en rekke essensielle proteiner i cellen. Samspillet mellom ZNG1 og METAP1 antas å ha vært opprettholdt i mer enn 400 millioner år, noe som tyder på at dette forholdet er grunnleggende for liv på molekylært nivå.

Sinkmangel, selv ved milde nivåer, kan forårsake tretthet, langsom vekst, smaks- og luktforstyrrelser, redusert motstandskraft mot infeksjoner og til og med påvirke hjernens helse - Foto: AI

For å undersøke nærmere utførte teamet eksperimenter på mus og sebrafisk, og skapte individer som ikke kunne produsere ZNG1. Resultatene viste at når disse individene hadde sinkmangel, utviklet deformiteter seg dårlig eller sluttet å vokse.

Analyse på cellenivå viser at mitokondrier, cellens «kraftverk», ikke kan fungere ordentlig uten ZNG1. Under normale forhold bidrar ZNG1 til å dirigere begrensede mengder sink til viktige steder, og sikrer at energiproduksjonen opprettholdes.

Når dette proteinet mangler, er ikke cellene lenger i stand til å bruke sink ordentlig, noe som fører til energiforstyrrelser og skade på cellestrukturen.

Oppdagelsen av ZNG1 åpner for en ny tilnærming innen ernærings- og molekylærbiologisk forskning. Den viser at kroppen har et sofistikert reguleringssystem som bidrar til å opprettholde liv selv under tilstander med mikronæringsstoffmangel.

Forskere mener at ZNG1 ikke bare støtter METAP1, men også kan bidra til at mange andre sinkavhengige proteiner fungerer som de skal. Med andre ord fungerer ZNG1 som en stille portvokter som distribuerer sink til viktige proteinnettverk, og sørger for at livet ikke forstyrres selv når kostholdet er sinkfattig.

Når det gjelder anvendelse, kan forståelse av denne mekanismen hjelpe medisinen med å utvikle nye metoder for å forebygge og behandle sykdommer relatert til forstyrrelser i mikronæringsstoffomsetningen eller underernæring. Det antyder også muligheten for tidlig intervensjon når kroppen er i ubalanse med sink, for å unngå langvarige tilstander med alvorlige konsekvenser.

Mens man venter på fremskritt fra laboratoriet, kan hver person fortsatt proaktivt forebygge sinkmangel med et balansert kosthold. Sink finnes i rikelig mengde i sjømat som østers, krabbe, reker; i rødt kjøtt, egg, bønner, nøtter og fullkorn.

Vegetarianere eller de som har en diett som begrenser animalsk mat, bør være spesielt oppmerksomme på å tilføre sink gjennom naturlig mat.

Menneskekroppen har alltid vært en fantastisk tilpasningsmekanisme for overlevelse, men riktig ernæring er fortsatt det grunnleggende fundamentet for helse. Oppdagelsen av ZNG1 minner oss nok en gang om at det noen ganger er de tilsynelatende små sporstoffene som spiller en stor rolle i å opprettholde liv, den delikate koblingen mellom biologi, evolusjon og menneskelig helse.

MINH HAI

Kilde: https://tuoitre.vn/thieu-hut-kem-du-o-muc-thap-cung-gay-nhieu-he-luy-voi-suc-khoe-2025102000153426.htm