Dr. Dao Duc Minh – daglig leder i VinBigdata Company og historien om avkastning

Samtalen vår med Dr. Dao Duc Minh, administrerende direktør i VinBigdata Company (under Vingroup Corporation), måtte utsettes to ganger på grunn av hans travle arbeidsplan på slutten av året. Etter klokken 11 dukket Dr. Dao Duc Minh opp på kontoret sitt og fortalte oss bekymret at han etter dette intervjuet hadde en annen avtale ...

Med den elegante oppførselen til en ung leder som har jobbet i utlandet i mange år, og med den iboende roen til en vitenskapsmann og forsker, delte Dr. Dao Duc Minh med Dan Viet-reportere om de første dagene etter at han returnerte til Vietnam, og ble en sentral leder i VinBigdata.

Gjennom historien snakket han sjelden (og ville til og med ikke) om seg selv, men fokuserte hovedsakelig på den raske utviklingen av teknologi som kunstig intelligens (KI), stordata som påvirker alle økonomiske og sosiale felt i Vietnam, og ønsket om å bidra.

Fordi ifølge ham er det «bare vi som kan forstå egenskapene til vietnamesiske data, behovene og egenskapene til det vietnamesiske folket. Derfor vil det å mestre vietnamesiske data være nøkkelen til å opprettholde kjerneteknologien.»

00:05:36

Vi snakket nettopp om å «komme tilbake». Og som vi vet, ble du uteksaminert med en dobbel mastergrad fra to kjente teknologiuniversiteter i Italia og Tyskland, og deretter tok du doktorgraden din i USA. Hvorfor bestemte du deg for å returnere til Vietnam når du har bodd i utlandet i mange år og jobber for en kunstig intelligens-organisasjon i USA, der du deltar i mange store prosjekter i regi av den amerikanske regjeringen?

– Historien om VinBigdata fra de første dagene er historien om de som kom tilbake, og det startet med professor Vu Ha Van. Tidligere jobbet jeg i utlandet i mange år, mer enn 10 år i USA, og jeg returnerte til Vietnam etter at professor Vu Ha Van begynte å etablere VinBigdata. Ikke bare professor Vu Ha Van og jeg, i VinBigdata er mange nøkkelpersoner også eksperter, doktorgrader som har studert ved MIT, Johns Hopkins University, University of Chicago eller ledende selskaper som Microsoft, Amazon...

Jeg tror ikke bare professor Vu Ha Van og jeg, men også de ansatte i VinBigdata – som kommer fra hele verden når de bestemmer seg for å returnere til Vietnam – har en felles ambisjon om å bidra, å bruke vietnamesiske hender og sinn til å mestre vietnamesiske data, og dermed skape rent vietnamesiske produkter og løsninger, å tjene og bidra til å forbedre livskvaliteten til vietnameserne. Enda mer enn det, ønsker vi også å bringe vietnamesisk teknologi for å ta igjen verden, for å heve dens posisjon på den internasjonale arenaen.

Hos Vingroup har vi muligheten til å utvikle og løse meningsfulle problemer. Selvfølgelig er det også mange utfordringer og stort press, men det viktigste er hvordan vi utnytter disse mulighetene. Vingroup gir oss tusenvis av store problemer, og noen av dem har jeg delt med kollegene mine om at bare her, på dette tidspunktet, kan vi løse slike problemer.

Dr. Dao Duc Minh snakker med journalister fra den elektroniske avisen Dan Viet.

Du nevnte nettopp det å få en mulighet, men med det følger et stort ansvar, et stort press fra forventningene til gruppens ledere. Så, som administrerende direktør for en enhet som er på vei til å bli forventet, hvordan møter du dette presset?

– Når vi snakker om press, ansvar og store forventninger, så finnes det absolutt, men hvordan vi aksepterer det presset er nøkkelpoenget. Hvis vi ser på det som en mulighet, en utfordring til å gjøre store ting, til å løse store problemer, vil det ha en mer positiv betydning, og presse oss til det ytterste for å gjøre det. Hvis vi tenker på det som press, vil det bli tyngre.

Hos VinBigdata ser vi på det fra perspektivet om å få muligheter. Selv om det er utfordrende, er mulighetene veldig tydelige, det er mål, og det er det mange av kollegene mine ønsker å sikte mot: Å løse meningsfulle problemer for samfunnet.

Her setter jeg grenser, men det betyr ikke at grensene er for langt unna. Jeg vil ha en plan for å gjøre det.

Vi snakker mye om at Vietnam går inn i en ny æra – en æra med nasjonal utvikling. Hvordan vurderer du teknologiens rolle i landets nye æra?

– Teknologi spiller en nøkkelrolle og er en uunnværlig drivkraft. Den raske utviklingen av teknologier som kunstig intelligens (KI), stordata og tingenes internett (IoT) påvirker ikke bare alle økonomiske og sosiale felt, men er også en viktig faktor for å forbedre landets konkurranseevne.

I offentlig sektor kan teknologi bidra til fundamental og omfattende fornyelse av offentlig sektors forvaltning og drift, og bidra til å bygge en smart digital forvaltning.

For privat sektor kan teknologi bidra til å endre måten drift og ledelse på, og dermed bidra til å øke arbeidseffektiviteten, redusere produksjonskostnader, øke produktiviteten og produktverdien, utvide markedene og forbedre konkurranseevnen.

På den sosiale siden bidrar teknologi til å forbedre folks liv, bygge et sivilisert og moderne samfunn, hvor folk enkelt kan få tilgang til informasjon, utdannings- og medisinske tjenester, og bli en bro mellom mennesker og statlige organisasjoner ...

Når vi sier at Vietnam går inn i en ny æra, betyr det at de markerer en kvalitativ endring, og tidligere satte vi ingen definisjon for en ny æra. Men den nåværende virkeligheten krever at felt og industrier har et gjennombrudd for å skape en fundamental kvalitativ endring, så hvilke kvalitative endringer har VinBigdata gjort for å møte denne voksende æraen?

– VinBigdata ble etablert for 6 år siden, hvorav de første 3 årene var som et forskningsinstitutt i Vingroup-økosystemet, med grunnleggende forskningsaktiviteter rettet mot anvendelse innen kunstig intelligens (KI) og stordata. I 2021 ble VinBigdata Joint Stock Company offisielt etablert og begynte å kommersialisere produkter til markedet.

VinBigdata startet som et forskningsinstitutt, og har siden oppstarten hatt et solid grunnlag for å utvikle AI-applikasjoner basert på stordata. Vi har en enhetlig strategi for datautvikling, og har helt fra starten samlet og bearbeidet store datakilder, spesielt datakilder spesifikke for vietnamesere. Vi er stolte av å eie det største databasesystemet i Vietnam, opptil 3500 terabyte innen mange forskjellige felt, inkludert data om vietnamesiske stemmer, genomer, menneskelige bilder, medisinske bilder osv.

For det andre definerte vi målet vårt tydelig fra starten av, som er å utvikle og mestre ren vietnamesisk kjerneteknologi, uten å være avhengig av noen teknologi i verden. Dette gir visse fordeler, noe som gjør det enkelt å tilpasse teknologi for å løse ulike forretningsproblemer på den mest passende og optimale måten. Når det er sagt, har VinBigdatas vei vært svært metodisk fra starten av.

VinBigdata har styrker innen løsninger og teknologi, så hvor står VinBigdata i dagens vitenskaps- og teknologibransje i landet? Og hvordan kan vi etter din mening skape konkurransedyktige produkter i sammenheng med en stadig mer utviklende teknologibransje, mens VinBigdata bare er et selskap som ble etablert for noen få år siden?

– Som et rent vietnamesisk selskap er dette en forskjell og et «konkurransefortrinn» for VinBigdata sammenlignet med andre selskaper i verden. Med oppdraget «vietnamesisk teknologi – for Vietnams fremtid» fokuserer vi på fordelene ved å forstå språk og lokalitet, fordelene ved å samle inn data spesifikt for vietnamesere, for å utvikle praktiske anvendelser for å forbedre livene til vietnamesere.

For det andre har vi et fortrinn innen data fordi vi helt fra starten av har bestemt oss for å bruke data som grunnlag for å utvikle AI-applikasjoner. Siden oppstarten har vi investert og fokusert på å samle inn og behandle data på mange felt, og eier for tiden det største databasesystemet for vietnamesere.

For det tredje bestemte vi oss helt fra starten av for å utvikle og mestre ren vietnamesisk kjerneteknologi i stedet for å bruke utenlandsk teknologi. Dette gir et stort konkurransefortrinn når vi skal bidra til å implementere praktiske problemer til den mest passende kostnaden, og dessuten er det spørsmålet om å sikre informasjonssikkerhet.

Et annet poeng er at vi alltid søker å samarbeide med verdens ledende enheter for å kunne dra nytte av dette, vi henger ikke akterut, følger alltid med teknologisk, kan dra nytte av våre andre konkurransefortrinn for å utvikle mer rendyrket vietnamesisk teknologi.

Hva med VinBigdata får deg til å tro at ambisjonen om å bli det ledende selskapet innen kunstig intelligens og stordata i Vietnam, topp 10 i regionen, i verdensklasse, vil bli virkelighet?

– I løpet av de siste seks årene har VinBigdata vært vedvarende og standhaftige i å forfølge oppdraget som ble satt fra starten av. Drømmene og ambisjonene vi setter oss er store, men samtidig går de hånd i hånd med ønsket om å forske på og utvikle produkter og løsninger som kan forbedre livskvaliteten i Vietnam, og dermed bidra en liten del til den generelle utviklingen av landet.

Mer spesifikt utvikler de teknologiprodukter som eies av vietnamesere i Vietnam, med en kvalitet som tilsvarer internasjonale produkter. VinBigdata har oppnådd noen bemerkelsesverdige prestasjoner, som å være blant verdens 10 beste i den siste rangeringen av ansiktsgjenkjenningsteknologi som ble annonsert av US National Institute of Standards and Technology (NIST), og utviklet ViGPT – den første «vietnamesiske versjonen av ChatGPT» for sluttbrukere, sammen med AI-applikasjonsprodukter som ViVi Virtual Assistant, VinBase Platform, Vizone Solution Suite og ViFi Solution Suite.

Hele landet fokuserer all sin innsats på den nasjonale digitale transformasjonsrevolusjonen, klar til å få et gjennombrudd. Regjeringen har også skapt et gunstig miljø som gjør det mulig for bedrifter som VinBigdata å utvikle seg.

Et annet poeng er grunnlaget for vårt håp om at vi har mulighetene i teknologisektoren som forventet, som er strategien og målene som regjeringen setter og har politikk for å fremme. For tiden støtter både regjeringen og folket disse nye teknologiene.

ViGPT ble introdusert for offentligheten for nøyaktig ett år siden. Hva kan du si om dette produktet nå? Foruten ViGPT, hvilke andre intellektuelle produkter fra VinBigdata har blitt evaluert og anerkjent av det vitenskapelige og teknologiske miljøet?

– Frem til nå er ViGPT fortsatt en kilde til stolthet for VinBigdata, og representerer viljen, ønsket og ånden til å mestre de mest avanserte teknologiene i verden til en gruppe vietnamesere. VinBigdatas raske 9-måneders forsknings- og utviklingsprosess for ViGPT er også et bevis på aktualiteten i å fange opp nye trender i verden; den ustanselige innsatsen for å skape produkter og løsninger for å betjene vietnameserne og vietnamesernes kapasitet som ikke er dårligere enn noe annet land.

For tiden har VinBigdata, med den vietnamesiske språkmodellen ViGPT, anvendt og utviklet ulike løsninger, anvendt og distribuert for offentlige etater så vel som private bedrifter innen mange felt, inkludert bank, forsikring, turisme, hoteller, luftfart og transport ... og bidratt til å fremme omfattende digital transformasjon.

VinBigdata har også en rekke produkter sertifisert av NIST for anti-spoofing stemme, topp 10 ansiktsgjenkjenningsløsninger i verden i henhold til NIST-vurdering, iBeta-sertifikat for anti-spoofing ansikt, FDA-sertifisering i kategorien mammografianalyse...

Vi ser ofte suksessene, men ikke nederlagene bak. Har du noen gang mislyktes, og hvordan håndterte du det?

– Selvfølgelig vil det være produkter som er for utfordrende, og det er normalt å mislykkes. Vi tror ikke at det å gjøre alt vil lykkes, så hos VinBigdata er det en kultur av å våge å prøve, å våge å mislykkes, en kultur av prøving og feiling. Jo mer du prøver og gjør feil, desto mer erfaring vil du få.

Vi har prosjekter som ikke innfrir de opprinnelige forventningene, men vi tror at vi kan lære mye av erfaring og samle kunnskap for å perfeksjonere andre produkter.

VinBigdatas rolle er både å forske og å lansere produkter på markedet, noe som betyr at det er en kombinasjon av rene forskere og forretningsfolk. Så hvordan opprettholder du harmoni mellom disse to rollene, unngår risikoer, og hvilke erfaringer har du lært i prosessen?

– Fra starten av fulgte vi den strategien, som betyr å sette oss som mål å utvikle teknologi og kommersialisere produkter. Så den transformasjonen er ikke utenfor den opprinnelige strategien, men overgangsfasen har også endringer.

I løpet av de siste tre årene, da vi gikk over til å bli et uavhengig selskap og utvikle virksomheten, var en av tingene vi gjorde mest å endre tankegangen vår slik at alle skulle fokusere mer på kundene, og lage produkter i henhold til kundenes behov og ønsker i stedet for å lage produkter i henhold til hva vi kunne gjøre.

Vi anser det alle som noe nytt å lære og forandre. Det er også en utfordring, og når vi nærmer oss det proaktivt, kan vi tilpasse oss fullstendig. For øyeblikket er vi ganske sikre på at det har vært en positiv transformasjon. Mange produkter har blitt kommersialisert på markedet og tatt i bruk i praksis. Hos Vingroup har noen enheter i gruppen også brukt våre AI-produkter og kommersialisert dem til bedrifter innen luftfart, bankvirksomhet ... og har blitt godt mottatt.

Foretrekker du å bli kalt en vitenskapsmann eller en forretningsmann?

– Det er vanskelig å si om jeg liker det eller ikke, siden jeg har en forskerbakgrunn. Det er også min fordel når jeg går over til å utvikle anvendte produkter, fordi jeg kan tenke, forske dypt, forstå produktet dypere... I tillegg blir jeg selv alltid fornyet når jeg forandrer meg.

Folk tror ofte at teknologifeltet er mer lukket, men med den nåværende trenden innen teknologiutvikling må det være mye mer åpent. Teknologer bør ikke bare ha inngående kunnskap om teknologi, men også trenge andre ferdigheter for å lykkes. Å ha en bred nok forståelse av ulike felt kan bidra til å utvikle passende produkter, som gir den beste opplevelsen til brukerne.

Folk tror ofte at folk som jobber innen informasjonsteknologi er tørre og rigide fordi de jobber i et mekanisk, beregningsorientert miljø ... Hvis vi skulle forestille oss en person som jobber innen teknologi, hvordan ville vi forestille oss administrerende direktør Dao Duc Minh? Som leder av VinBigdata, hvordan inspirerer du vanligvis dine ansatte?

– Vi er helt klart et teknologiselskap. Vi sikter mot og har ulike kvaliteter til både å forske og utvikle teknologi i dybden, og anvende teknologi på produkter for kommersialisering, og hjelpe bedrifter med å løse problemene sine. Jeg evaluerer ikke for grundig selv, men jeg ser at hvis det er noe som trenger forbedring, er jeg alltid klar til å absorbere og endre. Hos VinBigdata skaper vi et levende, ungdommelig miljø som fremmer kreativitet.

Jeg forfølger et stort oppdrag og viser alltid VinBigdata-ansatte at de også er en viktig del av reisen mot å forfølge disse store oppdragene. Jeg ønsker å skape et åpent og innovativt arbeidsmiljø: verdsette kunnskap og talent, og oppmuntre ansatte til å komme opp med og utveksle nye ideer for å optimalisere arbeidseffektiviteten.

Etter Al, Big Data, hvilken retning vil teknologitrender gå, ifølge din spådom?

– Vietnam har mange fordeler når det gjelder teknologiutvikling, og var rangert som nummer 5 i Sørøst-Asia og nummer 59 av 193 land/territorier på den globale AI-beredskapsindeksen i 2023, ifølge rapporten «Government AI Readiness Index» utført av Oxford Insights (Storbritannia).

Vietnams teknologiindustri har gjort betydelige fremskritt de siste årene, men sammenlignet med ledende teknologiland som USA, Kina eller regionale land som Singapore, har vi fortsatt et visst gap. For å redusere dette gapet og skape momentum for teknologiutvikling, må Vietnam fokusere på å utvikle tre søyler:

Mennesker: Det er nødvendig å utdanne og utvikle teknologiske menneskelige ressurser av høy kvalitet, spesielt innen AI og stordata. Det er ekstremt viktig å forbedre utdanningsnivået, ferdighetene og den innovative tenkningen til arbeidsstyrken.

Ressursene her omfatter ikke bare økonomiske ressurser, men også naturressurser, teknologisk infrastruktur og dataplattformer. Vietnam må investere tungt i forskning og utvikling (FoU), bygge høyteknologiske soner, innovative forskningssentre og forbedre internett- og telekommunikasjonsinfrastrukturen for å støtte teknologisk utvikling.

Når det gjelder verktøy, tror jeg vi må fokusere på å utvikle og anvende moderne verktøy, programvare og teknologiplattformer som kunstig intelligens (KI), tingenes internett (IoT) og annen digital teknologi for å forbedre produktivitet og innovasjon.