Ile osób zginęło podczas misji kosmicznych?

Pięć misji kosmicznych (trzy przeprowadzone przez NASA i dwie przez Związek Radziecki) zakończyło się katastrofami, w których zginęli astronauci.

Prom kosmiczny Challenger wystartował z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego NASA na Florydzie 28 stycznia 1986 roku. Zdjęcie: NASA

Według Nigela Packhama, zastępcy administratora NASA ds. zapewnienia jakości misji i bezpieczeństwa, 21 osób zginęło podczas wykonywania misji kosmicznych, poinformował serwis Live Science 12 czerwca.

„Do wypadków często dochodzi w wyniku nieprzewidzianych okoliczności, awarii sprzętu, błędów ludzkich, kwestii politycznych i zarządczych” – powiedział Jim Hermanson, profesor aeronautyki i astronautyki na Uniwersytecie Waszyngtońskim.

Dwie najtragiczniejsze katastrofy dotyczyły misji wahadłowców kosmicznych NASA. W styczniu 1986 roku wahadłowiec Challenger eksplodował 73 sekundy po starcie, zabijając siedmioosobową załogę, w tym Christę McAuliffe, nauczycielkę z New Hampshire biorącą udział w projekcie NASA „Nauczyciel w Kosmosie”. Przyczyną wypadku były niezwykle niskie temperatury na Przylądku Canaveral, które spowodowały utratę elastyczności niektórych materiałów uszczelniających rakietę.

„Gorące gazy wyciekły, powodując zapłon zbiornika paliwa i potężną eksplozję” – powiedział Hermanson. Dodał, że zespół zarządzający ponosi również częściową winę za kontynuowanie startu pomimo ostrzeżeń ze strony niektórych inżynierów NASA.

Kolejny śmiertelny incydent miał miejsce w lutym 2003 roku, kiedy wahadłowiec Columbia rozpadł się podczas powrotu na Ziemię, zabijając siedmiu członków załogi. Przed katastrofą Columbii fazy wejścia w atmosferę, opadania i lądowania uważano za „łagodne”, zwłaszcza w porównaniu z ekstremalnie trudnymi warunkami startowymi, powiedział Packham.

Według Packhama, który prowadzi dochodzenie w sprawie przyczyn wypadku, Columbia została uszkodzona podczas startu, gdy oderwał się kawałek pianki izolacyjnej – co zdarzało się niemal w każdym starcie przed i po Columbii. Jednak w tym przypadku pianka uderzyła w skrzydło wahadłowca, uszkadzając je. Uszkodzone skrzydło nie wytrzymało wysokich temperatur podczas wejścia w atmosferę, co spowodowało rozpad wahadłowca.

Apollo 1, choć nigdy nie opuścił Ziemi, również trafił na listę śmiertelnych wypadków kosmicznych. Test przedstartowy spowodował wybuch pożaru wewnątrz statku kosmicznego, w wyniku którego zginęło trzech członków załogi.

W 1967 roku radziecki Sojuz 1 rozbił się z powodu awarii systemu spadochronowego, w wyniku której zginęła załoga. Packham powiedział, że częściowo wynikało to z przyczyn politycznych, ponieważ był to początek wyścigu kosmicznego, a start miał zbiec się z wydarzeniem politycznym, mimo że osoby podejmujące decyzję wiedziały, że statek kosmiczny nie jest gotowy. Dodał, że kontrola misji zdawała sobie sprawę, że problemy z systemem spadochronowym pojawią się natychmiast po wejściu statku kosmicznego na orbitę.

Kosmonauci Gieorgij Dobrowolski (środek), Wiktor Pacajew (po lewej) i Władysław Wołkow (po prawej) w kabinie statku kosmicznego Sojuz 11 w 1971 roku. Zdjęcie: Kolekcja Hulton-Deutsch/CORBIS/Corbis

Trzech ostatnich astronautów z listy zginęło w wypadku dekompresyjnym w 1971 roku, jedynym, który faktycznie wydarzył się poza atmosferą Ziemi. Według Hermansona, wznoszenie i opadanie to zazwyczaj najbardziej niebezpieczne fazy. W tym czasie cała trójka spędziła ponad trzy tygodnie na pokładzie pierwszej radzieckiej stacji kosmicznej. Jednak po powrocie na Ziemię statek był zdekompresowany, a astronauci nie mieli na sobie skafandrów kosmicznych.

Jak powiedział Packham, obecnie w kosmos poleciało około 650 osób, a liczba ta ma wzrosnąć wraz ze wzrostem popularności lotów komercyjnych. „Nigdy nie będzie zerowego ryzyka. Podróż w kosmos jest koniecznością” – dodał.

Ale eksperci muszą również zrozumieć związane z tym ryzyko. Dlatego Packham i jego współpracownicy gromadzą dane i szukają lepszych sposobów dokładnego obliczania ryzyka, na jakie narażeni są astronauci. „Musimy im powiedzieć, jakie jest prawdopodobieństwo powrotu” – mówi.

Thu Thao (według Live Science )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/bao-nhieu-nguoi-da-bo-mang-trong-cac-nhiem-vu-khong-gian-4616656.html