Wstrząsające odkrycie dotyczące tlenu dzieli społeczność naukową

Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature Geoscience wywołało burzliwą debatę naukową, sugerując, że głęboko pod powierzchnią oceanu polimetaliczne konkrecje mogą produkować tlen bez konieczności fotosyntezy.

Czy konkrecje polimetaliczne mogą wytwarzać tlen bez fotosyntezy? - Zdjęcie: Materiał informacyjny/National Oceanography Centre/Smartex project (NERC)/AFP

To odkrycie obaliło długo utrzymywane teorie dotyczące pochodzenia życia na Ziemi. Badanie wywołało jednak burzliwą debatę. Co najmniej pięć recenzowanych artykułów naukowych zostało przesłanych do czasopism naukowych w celu weryfikacji tych ustaleń.

Naukowcy podzieleni w sprawie szokującego odkrycia

Tradycyjny pogląd naukowy od dawna utrzymuje, że życie powstało około 2,7 miliarda lat temu, kiedy organizmy zaczęły produkować tlen poprzez fotosyntezę – proces, do którego potrzebne jest światło słoneczne.

Jednak najnowsze badania sugerują, że te wielometaliczne konkrecje na dnie oceanu mogą generować prąd elektryczny wystarczająco silny, aby rozszczepić wodę morską na wodór i tlen – proces ten znany jest jako elektroliza. Innymi słowy, bez obecności światła słonecznego, te metaliczne konkrecje w najgłębszych i najciemniejszych częściach oceanu nadal mogą wytwarzać tlen.

Niektórzy naukowcy zgadzają się z tym poglądem, ale inni odrzucają twierdzenie, że „czarny tlen” powstaje w ciemnych, pozbawionych światła głębinach dna oceanu.

Odkrycia dokonano w regionie Clarion-Clipperton, rozległym obszarze podwodnym na Oceanie Spokojnym , pomiędzy Meksykiem i Hawajami, który cieszy się coraz większym zainteresowaniem firm górniczych.

Tutaj, na głębokości 4 km pod powierzchnią morza, rozsiane są skupiska polimetalicznych konkrecji zawierających mangan, nikiel i kobalt – metale wykorzystywane w akumulatorach pojazdów elektrycznych i innych technologiach niskoemisyjnych.

Badania, które doprowadziły do ​​odkrycia „czarnego tlenu”, zostały częściowo sfinansowane przez kanadyjską firmę zajmującą się wydobyciem głębinowym, The Metals Company, w celu oceny wpływu ekologicznego tego typu działalności eksploracyjnej.

Firma ostro skrytykowała ekologa morskiego Andrew Sweetmana, głównego autora badania, twierdząc, że badania są obarczone „wadami metodologicznymi”.

Kruchy ekosystem

W odpowiedzi na krytykę Sweetman powiedział, że przygotowuje formalną odpowiedź. Jego zdaniem, w nauce debata jest czymś normalnym. Przyznał również, że potrzebne są dalsze badania, aby zweryfikować te ustalenia.

Według Szkockiego Stowarzyszenia Nauk Morskich, odkrycia głębinowe podnoszą kwestię pochodzenia życia na Ziemi. Odkrycia te mają również istotne implikacje dla firm górniczych, które chcą wydobywać metale szlachetne zawarte w tych polimetalicznych konkrecjach.

Zdaniem ekologów, istnienie „czarnego tlenu” świadczy o tym, że ludzie wiedzą bardzo niewiele o życiu na ekstremalnych głębokościach oceanów. To wzmacnia ich argument, że górnictwo głębinowe stwarza niedopuszczalne ryzyko ekologiczne.

„Greenpeace od dawna prowadzi kampanię na rzecz zaprzestania wydobycia z dna morskiego Oceanu Spokojnego ze względu na szkody, jakie może ono wyrządzić delikatnym ekosystemom głębinowym” – poinformowała organizacja ekologiczna. „To niezwykłe odkrycie podkreśla pilność tego apelu”.

Tymczasem Michael Clarke, kierownik ds. ochrony środowiska w The Metals Company, powiedział agencji AFP, że odkrycia „można bardziej wiarygodnie wyjaśnić słabą techniką naukową i słabymi badaniami niż wcześniej niezaobserwowanym zjawiskiem”.

Wielu przedstawicieli społeczności naukowej również wyraziło sceptycyzm lub odrzuciło wnioski Sweetmana.

„Nie przedstawił jednoznacznych dowodów na poparcie swoich obserwacji i hipotez” – powiedział biochemik Matthias Haeckel z Centrum Badań Oceanicznych GEOMAR Helmholtza w Kilonii w Niemczech. „Wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi po publikacji. Dlatego teraz społeczność naukowa musi przeprowadzić podobne eksperymenty i albo udowodnić, albo obalić te hipotezy”.

Tymczasem geochemik Olivier Rouxel z Ifremer, francuskiego Narodowego Instytutu Nauki i Technologii Oceanicznych, powiedział agencji AFP, że na chwilę obecną „nie ma konsensusu co do tych wyników”.

„Pobieranie próbek z dna morza zawsze stanowi wyzwanie” – powiedział, dodając, że istnieje prawdopodobieństwo, iż wykryty tlen pochodził z „pęcherzyków powietrza uwięzionych” w urządzeniach pomiarowych.

Przeczytaj więcej Powrót do tematów

Powrót do tematu

ŚWIT

Source: https://tuoitre.vn/kham-pha-chan-dong-ve-oxy-gay-chia-re-gioi-khoa-hoc-20250317172458106.htm