Wstrząsające odkrycie dotyczące tlenu dzieli społeczność naukową

Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature Geoscience wywołało burzliwą debatę naukową, sugerując, że głęboko pod powierzchnią oceanu polimetaliczne konkrecje mogą produkować tlen bez konieczności fotosyntezy.

Czy konkrecje polimetaliczne mogą wytwarzać tlen bez fotosyntezy? - Zdjęcie: Materiał informacyjny/National Oceanography Centre/Smartex project (NERC)/AFP

Odkrycia te obalają długo utrzymywane założenia dotyczące pochodzenia życia na Ziemi. Badania wywołały jednak ożywioną debatę. Co najmniej pięć recenzowanych artykułów naukowych zostało przesłanych do czasopism naukowych w celu weryfikacji tych ustaleń.

Naukowcy podzieleni w sprawie szokującego odkrycia

Tradycyjny pogląd naukowy od dawna utrzymuje, że życie powstało około 2,7 miliarda lat temu, kiedy organizmy zaczęły produkować tlen poprzez fotosyntezę – proces, do którego potrzebne jest światło słoneczne.

Jednak nowe badania sugerują, że polimetaliczne konkrecje w oceanie mogłyby generować wystarczającą ilość energii elektrycznej, aby rozszczepić wodę morską na wodór i tlen, w procesie znanym jako elektroliza. Innymi słowy, bez obecności światła słonecznego, metalowe konkrecje w najgłębszych, najciemniejszych częściach oceanu nadal mogłyby wytwarzać tlen.

Niektórzy naukowcy zgadzają się z tym, ale inni podważają twierdzenie, że „czarny tlen” powstaje w ciemnych, pozbawionych światła głębinach dna morskiego.

Odkrycia dokonano w regionie Clarion-Clipperton, rozległym obszarze podwodnym na Oceanie Spokojnym, pomiędzy Meksykiem i Hawajami, który cieszy się coraz większym zainteresowaniem firm górniczych.

Tutaj, na dnie morskim, 4 km pod powierzchnią, rozsiane są polimetaliczne konkrecje zawierające mangan, nikiel i kobalt – metale wykorzystywane w akumulatorach pojazdów elektrycznych i innych technologiach niskoemisyjnych.

Badania, które doprowadziły do ​​odkrycia „czarnego tlenu”, zostały częściowo sfinansowane przez kanadyjską firmę zajmującą się wydobyciem głębinowym, The Metals Company, w celu oceny wpływu ekologicznego tego typu działalności eksploracyjnej.

Firma ostro skrytykowała ekologa morskiego Andrew Sweetmana, głównego autora badania, twierdząc, że w badaniu wystąpiły „błędy metodologiczne”.

Kruchy ekosystem

W odpowiedzi na krytykę Sweetman powiedział, że przygotowuje formalną odpowiedź. Jego zdaniem, w nauce debata jest czymś normalnym. Przyznał również, że potrzebne są dalsze badania, aby zweryfikować to odkrycie.

Według Szkockiego Stowarzyszenia Nauk Morskich, odkrycia głębinowe podnoszą kwestię pochodzenia życia na Ziemi. Odkrycia te mają również istotne implikacje dla firm górniczych, które chcą wydobywać metale szlachetne zawarte w tych polimetalicznych konkrecjach.

Istnienie „czarnego tlenu” dowodzi, jak mało wiemy o życiu na ekstremalnych głębokościach oceanów, twierdzą ekolodzy, co potwierdza ich argument, że górnictwo głębinowe stwarza niedopuszczalne ryzyko ekologiczne.

„Greenpeace od dawna prowadzi kampanię na rzecz zaprzestania wydobycia z dna morskiego Oceanu Spokojnego ze względu na szkody, jakie może ono wyrządzić delikatnym ekosystemom głębinowym” – poinformowała organizacja ekologiczna. „To zdumiewające odkrycie podkreśla pilność tego apelu”.

Tymczasem Michael Clarke, kierownik ds. ochrony środowiska w The Metals Company, powiedział agencji AFP, że odkrycia te „można bardziej wiarygodnie wytłumaczyć słabą techniką naukową i słabą jakością badań, niż zjawiskiem, którego nigdy wcześniej nie zaobserwowano”.

Wielu przedstawicieli społeczności naukowej również wyraziło sceptycyzm lub odrzucenie wniosków Sweetmana.

„Nie przedstawił jednoznacznych dowodów na poparcie swoich obserwacji i hipotez” – powiedział biogeochemik Matthias Haeckel z Centrum Badań Oceanicznych GEOMAR Helmholtza w Kilonii w Niemczech. „Wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi po publikacji. Dlatego teraz społeczność naukowa musi przeprowadzić podobne eksperymenty i albo udowodnić, albo obalić te hipotezy”.

Geochemik Olivier Rouxel z Ifremer, francuskiego Narodowego Instytutu Nauki i Technologii Oceanicznych, powiedział agencji AFP, że na chwilę obecną „nie ma konsensusu co do tych wyników”.

„Pobieranie próbek z dna morza zawsze stanowi wyzwanie” – powiedział, dodając, że istnieje prawdopodobieństwo, iż wykryty tlen pochodził z „pęcherzyków powietrza uwięzionych” w urządzeniach pomiarowych.

Przeczytaj więcej Powrót do tematów

Powrót do tematu

ŚWIT

Source: https://tuoitre.vn/kham-pha-chan-dong-ve-oxy-gay-chia-re-gioi-khoa-hoc-20250317172458106.htm