Najpiękniejsze zdjęcia naukowe wykonane mikroskopem w tym roku, które urzekają i zmieniają umysły widzów

To, co tu widzicie, to nie śluz ani galaretka. To mocno powiększony obraz kropli wody zawierającej maleńkie kulki alg, wykonany przez Jana Rosenbooma, niemieckiego inżyniera chemika, za pomocą mikroskopu zwierciadlanego. Zdjęcie Rosenbooma zdobyło drugie miejsce w corocznym konkursie fotograficznym Nikon Photomicrograph Competition, który docenia wkład mikroskopów w naukę .

Grzyby mogą być jednymi z najdziwniejszych form życia na Ziemi, ale zdjęcia mikroskopowe pokazują, jak piękne potrafią być. Wim van Egmond z Muzeum Mikropolii w Holandii zajął dziewiąte miejsce w konkursie dzięki temu oszałamiającemu zbliżeniu rozproszonego, czerwonego pigmentu grzyba Talaromyces purpureogenus , dalekiego krewnego grzyba produkującego penicylinę Penicillium .

Myszy odgrywają ważną rolę w badaniach naukowych. To zdjęcie jelita grubego myszy zostało wykonane przez naukowców z Instytutu Badań Biomedycznych im. Friedricha Mieschera w Szwajcarii za pomocą mikroskopii rezonansu magnetycznego, powszechnej techniki w naukach biomedycznych, służącej do badania komórek znakowanych sondami fluorescencyjnymi.

Nie trzeba być ekspertem, żeby wiedzieć, że sieć komórek w naszym ciele ciężko pracuje, aby wszystko działało sprawnie. James Hayes z Uniwersytetu Vanderbilt uchwycił obrazy komórek mięśnia sercowego ze skondensowanymi chromosomami po podziale komórkowym.

Czasami obrazy mikroskopowego świata zdradzają pierwsze wrażenie. Choć ten obraz przypomina szalejącą czarną dziurę, obiektem zdjęcia, wykonanego przez Stellę Whittaker z Narodowych Instytutów Zdrowia (NIH), są w rzeczywistości neurony czuciowe pochodzące z komórek iPSC, oznaczone w taki sposób, aby ukazywały dwa białka: tubulinę i aktynę. Whittaker wykorzystała połączenie technik mikroskopowych, aby stworzyć ten szokujący obraz.

Filarioza to choroba pasożytnicza wywoływana przez widoczny na zdjęciu osobnik, pasożytniczego nicienia. Ta tropikalna choroba powoduje bolesne wysypki, dysfunkcję komórek, a nawet ślepotę. Z bliska jednak wcale nie wygląda groźnie.

Natura jest pełna delikatnych, a jednocześnie niezwykle wytrzymałych struktur – czego dowodem jest to uderzające zdjęcie zarodników pyłku zawieszonych na pajęczynie ogrodowej. John-Oliver Dum z niemieckiego Medienbunker Produktion zajął trzecie miejsce za swoje zdjęcie, będące kompozycją kilku zdjęć nałożonych na siebie.

Z drugiej strony, natura potrafi być niezwykle surowa, a ekstremalne zbliżenia jeszcze bardziej to uwydatniają. Igor Robert Siwanowicz z Howard Hughes Medical Institute uchwycił zdjęcia pyłku szpiku kostnego „kiełkującego na słupku, zaatakowanego przez pasożytniczy grzyb nitkowaty”, ilustrując dziką współzależność mikroskopijnego świata .

Na koniec, ale nie mniej ważne, zwycięzca konkursu uchwycił rzadki moment, w którym ryjkowiec ryżowy rozpostarł skrzydła, siedząc na ziarenku ryżu. Tegoroczne zwycięskie zdjęcie to w rzeczywistości kompozycja ponad 100 zdjęć, połączonych ze sobą, oczyszczonych i poddanych obróbce w celu uzyskania maksymalnej przejrzystości i wyrazistości.