Jak Tajlandia wyszkoliła najlepszego na świecie badmintonistę?

Tajlandia zawsze słynęła ze skutecznej strategii inwestycyjnej w dyscyplinach sportowych, a badminton jest przykładem, który wyraźnie pokazuje tę siłę, o czym świadczy nazwa Kunlavut Vitidsarn.

Kunlavut Vitidsarn to efekt dogłębnej strategii inwestycyjnej Tajlandii - Zdjęcie: REUTERS

Duma tajskiego sportu

Badminton to rzadki sport zawodowy, w którym „nizinny” region Azji Południowo-Wschodniej osiągnął poziom światowej klasy. A Tajlandia ma obecnie najlepszego badmintonistę na świecie.

W zaktualizowanym lipcowym rankingu Światowej Federacji Badmintona (BWF) Kunlavut Vitidsarn oficjalnie powrócił na pierwsze miejsce na świecie w grze pojedynczej mężczyzn.

To już drugi raz, kiedy urodzony w 2001 roku Tajlandczyk jest liderem światowego rankingu badmintona. Poprzednio po raz pierwszy osiągnął szczyt w czerwcu 2025 roku, co stanowiło historyczny kamień milowy: jako pierwszy Tajlandczyk w historii znalazł się na szczycie światowego rankingu singlistów BWF.

Powrót na pozycję lidera jest efektem serii stabilnych wyników trwającej sześć kolejnych tygodni: Kunlavut dotarł do finału Singapore Open, półfinału Indonesia Open, a następnie wygrał Canada Open w niecałe dwa miesiące.

W finale Canada Open Vitidsarn pokonał Shi Yuqi (Chiny) 21-15, 17-21, 21-12, zdobywając tym samym wystarczającą liczbę punktów, by wyprzedzić Viktora Axelsena, który przez prawie 3 ostatnie lata utrzymywał pozycję numer 1.

To wydarzenie zmusza świat badmintona, a w szczególności świat sportu w ogóle, do refleksji nad specjalną strategią rozwoju i treningu Tajów. „Nigdy wcześniej żaden Tajlandzki zawodnik nie zaszedł tak daleko” – skomentował doświadczony dziennikarz sportowy Dev Sukumar w Badminton Asia.

„Kunlavut nie tylko ma tę samą wytrwałą technikę defensywną co Momota, ale także niezwykle pragmatyczny umysł taktyczny. Co ważniejsze, dorastał w ścisłym, dogłębnym systemie treningowym w Tajlandii” – dodał Sukumar.

Specjalna ścieżka inwestycyjna

Historia inwestycji Tajlandii w Kunlavut to długi i delikatny proces.

Zaczynał w szkole Banthongyord – słynnej akademii badmintona założonej przez Kamalę Thongkorn, w której wyszkoliło się wielu krajowych sportowców.

Od 10. roku życia Kunlavut trenuje w osobnym zespole: głównym trenerem technicznym jest Xie Zhihua – Chińczyk, który odpowiada za wszystkie aspekty taktyki obronnej i kontroli tempa.

Poza tym ma dwóch współtrenerów (zawodników), którzy specjalizują się w symulowaniu stylu gry najlepszych tenisistów świata, takich jak Axelsen czy Momota. To wystarczy, by pokazać ambicje Tajlandii.

Tajlandia nie poprzestaje na szkoleniach technicznych. Od 2018 roku Ministerstwo Turystyki i Sportu Tajlandii przyznało Kunlavutowi stypendium „National Young Talent” o wartości 1,2 miliona bahtów rocznie (około 800 milionów VND), pokrywające koszty zakwaterowania, podróży i udziału w zawodach międzynarodowych.

Kunlavut zawsze pokazuje swoją determinację w pokonaniu Axelsena - Zdjęcie: STAR

Tajlandzki Związek Badmintona (BAT) wybrał go także jako jednego z trzech sportowców płci męskiej, którym przydzielono osobistego dietetyka i fizjoterapeutę, którzy będą im towarzyszyć przez cały sezon World Tour.

To jedna z kluczowych różnic, która pozwala Kunlavutowi szybko się regenerować i zachować formę, mimo że ciągle podróżuje po świecie.

Oprócz siły fizycznej, Tajlandia przywiązuje szczególną wagę do ducha rywalizacji. Po zwycięstwie w Mistrzostwach Świata w 2023 roku Kunlavut przeszedł trudny okres: nie dotarł do półfinałów w kolejnych siedmiu turniejach. Jednocześnie musiał stawić czoła kryzysowi formy i presji ze strony opinii publicznej.

Kunlavut przyznał kiedyś, że „po osiągnięciu szczytu formy stracił motywację” i wycofał się z udziału w turniejach kończących sezon.

Od tego czasu korzystał z pośredniego wsparcia programu psychologii sportu, realizowanego we współpracy BAT i Uniwersytetu Mahidol. Chociaż nie był poddawany intensywnemu leczeniu psychiatrycznemu, regularnie korzystał z poradnictwa psychologicznego, aby zachować równowagę psychiczną i uniknąć depresji.

Jednak większość sukcesu wynika również z systematycznych inwestycji Kunlavuta. Od 2022 roku zakupił w domu zestaw sprzętu do pomiaru refleksu świetlnego i ćwiczy refleks przez 30 minut każdej nocy.

Po tym, jak wielokrotnie został pokonany przez Kento Momotę za swoją szybkość, w ten sposób przezwyciężył tę słabość. Zapłacił nawet fizjoterapeucie, który pracował z japońską drużyną, za trzymiesięczny pobyt w Bangkoku, aby skorygował ustawienie nadgarstka i zmniejszył nacisk na kolano – przewlekłą kontuzję z młodości.

Kunlavut nie byłby w stanie tego zrobić bez wsparcia finansowego tajskiej federacji i rządu. Szacuje się, że 24-latek zarabia około 16 milionów bahtów (pół miliona dolarów) rocznie, nie licząc umów sponsorskich.

Kunlavut wykazuje się niezwykle wysoką determinacją - Zdjęcie: BWF

Decyzja o niekorzystaniu z mediów społecznościowych jest również dowodem na to, że Kunlavut poważnie traktuje tę inwestycję.

Ponieważ uważał krytykę za szkodliwą dla jego psychiki, zablokował wszystkie swoje konta osobiste. Osobne konto prowadził tylko do oglądania filmów z zawodów swoich przeciwników, takich jak Shi Yuqi i Li Shifeng.

W wywiadzie dla BWF TV Kunlavut powiedział: „Nie jestem osobą o wybitnym talencie. Ale uczę się doskonalić krok po kroku. Wielokrotnie przegrywałem z Axelsenem, Momotą i Shi Yuqi. Ale po każdej porażce poświęcam tydzień na jej analizę. Wygrana lub przegrana nie jest tak ważna, jak zrozumienie powodu, dla którego przegrałem”.

W wieku 24 lat Vitidsarn zdobył mistrzostwo świata (2023), srebrny medal olimpijski (2024) i niezliczone tytuły w innych ważnych turniejach. Co najważniejsze, Vitidsarn pomaga Tajlandii w dalszym dążeniu do pozycji „światowego lidera” w sporcie zawodowym.

HUY DANG

Source: https://tuoitre.vn/nho-dau-thai-lan-dao-tao-nen-tay-vot-cau-long-so-1-the-gioi-20250723092539061.htm