„Straszne błędy” w wojnie agresywnej w Wietnamie, przyznając się do winy byłego sekretarza McNamary

Robert S. McNamara (1916-2009), uważany za jednego z „głównych architektów” wojny w Wietnamie, pełnił funkcję sekretarza obrony USA od 1961 do 1968 roku za rządów prezydenta Johna F. Kennedy’ego i prezydenta Lyndona B. Johnsona, odgrywając tak ważną rolę, że wojna w Wietnamie była również nazywana przez stronę amerykańską „wojną McNamary” [1].

Podwładni Kennedy’ego i Johnsona, w tym McNamara, uczestniczyli w podejmowaniu decyzji dotyczących wojny w Wietnamie, opierając się na tym, co uważali za słuszne i dobre amerykańskie zasady, wartości i tradycje. Podczas swojej pierwszej wizyty w Sajgonie w 1962 roku McNamara z przekonaniem oświadczył: „Każdy pomiar ilościowy, jakim dysponujemy, pokazuje, że wygrywamy tę wojnę!”[2]. Jednak wkrótce McNamara zaczął dostrzegać niestabilność zarówno na polu bitwy w Wietnamie Południowym, jak i w Stanach Zjednoczonych.

Jako Sekretarz Obrony stracił wszelką wiarę w wojnę w Wietnamie od końca 1963 roku. Jednak mało kto spodziewał się, że w swoich wspomnieniach „W retrospekcji: Tragedia i lekcje Wietnamu”, wydanych przez Random House Publishing House w 1995 roku (w tłumaczeniu Ho Chinh Hanha, Huy Binha, Thu Thuya i Minh Ngi: „Patrząc wstecz na przeszłość – Tragedia i lekcje Wietnamu”), McNamara szczerze przyznał na początku książki: „Byliśmy w błędzie, straszliwie w błędzie”.

Na zdjęciu: generał Vo Nguyen Giap i były sekretarz obrony USA Robert McNamara, dowodzący po obu stronach frontu, spotkali się twarzą w twarz po raz pierwszy w Hanoi 9 listopada 1995 r., po tym jak oba kraje znormalizowały stosunki. (Zdjęcie: Kim Hung/VNA)

Prawie 30 lat po odejściu ze stanowiska Sekretarza Obrony, McNamara oficjalnie ogłosił wydanie książki o błędach popełnionych przez Stany Zjednoczone w wojnie w Wietnamie, o których „nigdy nie zamierzał powiedzieć”. McNamara nie tylko polegał na swojej pamięci, ale także konsultował i analizował liczne dokumenty oraz współpracował z historykiem Brianem VanDeMarkiem, pomagając w gromadzeniu i analizie dokumentów, aby zapewnić, że „Wspomnienia” dokładnie opisują wydarzenia, odtwarzają 7 lat urzędowania Sekretarza Obrony i komentują całą wojnę z jego perspektywy.

Jednym z najpoważniejszych błędów, o których wspomniał McNamara, było błędne oszacowanie przez Stany Zjednoczone charakteru wojny. Stany Zjednoczone postrzegały wojnę w Wietnamie jako część globalnej wojny z komunizmem, podczas gdy w rzeczywistości była to wojna o niepodległość i zjednoczenie narodu wietnamskiego. Rząd USA postrzegał Wietnam Północny jedynie jako narzędzie Związku Radzieckiego i Chin, ignorując czynnik narodowy i dążenie narodu wietnamskiego do niepodległości, co doprowadziło do błędnej oceny motywacji, wytrwałości i silnej woli walki narodu wietnamskiego.

Prawda, która prześladowała McNamarę do końca życia, polegała na tym, że rząd USA, w tym McNamara, prezydenci i wielu innych wysoko postawionych urzędników, nie rozumiał Wietnamu właściwie i dostatecznie. W różnym stopniu mieli niewielkie zrozumienie lub uznanie dla kultury, historii i wartości regionu. Ten brak zrozumienia doprowadził do błędnej polityki, a co za tym idzie, do impasu i impasu wojennego w Ameryce. „Gdybyśmy tylko wiedzieli” stało się później znanym powiedzeniem McNamary – o determinacji wroga, o systemowych problemach politycznych w Wietnamie Południowym, o tradycji stawiania oporu obcym mocarstwom przez Wietnam. [3]

W pierwszym etapie wyniszczającej wojny Stanów Zjednoczonych, Północ miała za zadanie zarówno walczyć, jak i działać; podtrzymywać ideę budowy socjalizmu i pełnić rolę silnej bazy zaplecza dla wielkiej linii frontu. Na zdjęciu: młodzież z Hanoi z entuzjazmem wyruszyła, by wesprzeć Południe podczas ofensywy Tet w 1968 roku. (Zdjęcie: Document/VNA)

W ciągu pierwszych czterech lat niszczycielskiej wojny Stanów Zjednoczonych z Północą (1965–1968), poprzez dwa strategiczne szlaki transportowe: drogę Truong Son i morską drogę Ho Chi Minha , Północ wysłała na pola bitew i do stref wyzwolonych na Południu dziesięciokrotnie więcej zasobów ludzkich i materialnych niż w poprzednim okresie. Na zdjęciu: Młodzieżowe siły ochotnicze i robotnicy na pierwszej linii frontu zapewniają ruch na drodze Truong Son. (Zdjęcie: Document/VNA)

W miarę pogłębiania się wojny narastał strach przed klęską w Wietnamie, co skłoniło prezydenta Johnsona do zaakceptowania bombardowań, pomimo obaw o niestabilność w Wietnamie Południowym. Operacja „Rolling Thunder”, wymierzona w Wietnam Północny, była początkowo prowadzona w tajemnicy przed opinią publiczną w Ameryce, rozpoczęła się 2 marca 1965 roku i trwała trzy lata. W jej trakcie na Wietnam zrzucono więcej bomb niż na Europę podczas II wojny światowej.[4]

Koszt bombardowań w Wietnamie był naprawdę wysoki: wielu amerykańskich pilotów zaginęło, liczba ofiar cywilnych gwałtownie wzrosła, co jeszcze bardziej zaostrzyło sytuację. Co więcej, fakt, że supermocarstwo, jakim są Stany Zjednoczone, nieustannie atakowało mały kraj, sprawił, że społeczność międzynarodowa jeszcze bardziej poparła Wietnam Północny. Bombardowania ostatecznie nie osiągnęły pierwotnych celów strategicznych, jakich oczekiwały Stany Zjednoczone, ani nie złamały ducha Hanoi, wręcz przeciwnie, wzmocniły wolę walki Hanoi. Stany Zjednoczone nie zdawały sobie sprawy z ograniczeń nowoczesnej broni, stając w obliczu małego, ale odpornego kraju, który pragnął niepodległości i jedności.

Przyznanie się McNamary nie tylko odzwierciedlało „straszliwe błędy” w strategii wojskowej, ale także uwydatniało ograniczenia amerykańskiej polityki wobec Wietnamu Południowego. Stany Zjednoczone postrzegały, oceniały i miały zbyt wysokie oczekiwania wobec Wietnamu Południowego. McNamara wyraził głębokie rozczarowanie słabym przywództwem i zdolnościami zarządczymi, sprzecznościami i walką o władzę wśród południowowietnamskich urzędników i generałów w tamtym czasie.

Jeśli chodzi o sprawy wewnętrzne, McNamara szczerze przyznał, że rząd USA nie zdołał zorganizować skutecznego aparatu przywódczego, który poradziłby sobie ze złożonymi problemami wojny. W obliczu głębokich podziałów w rządzie USA w kwestii Wietnamu, Kennedy nie był w stanie osiągnąć niezbędnego konsensusu wśród doradców i wysokich rangą urzędników: „Stając przed wyborem między złem a złem, przez długi czas pozostawał niezdecydowany”.[5] W rządzie USA panował głęboki konflikt dotyczący kierunku i metod prowadzenia wojny. Widząc zmagania Sekretarza Stanu Ruska i McNamary z wojną w Wietnamie, doradca ds. bezpieczeństwa narodowego Mac Bundy wygłosił trafny komentarz: Sekretarz Stanu próbował znaleźć rozwiązanie militarne, podczas gdy Sekretarz Obrony skłaniał się ku negocjacjom pokojowym.[6]

Na zdjęciu: amerykańskie czołgi zdobyte przez Armię Wyzwoleńczą. (Zdjęcie: Document/VNA)

McNamara nie wahał się również wskazać na poważne problemy w sposobie, w jaki rząd USA przetwarzał informacje dla opinii publicznej, a konkretnie na brak przejrzystości i manipulowanie informacjami. Odnosząc się do incydentu w Zatoce Tonkińskiej w sierpniu 1964 roku, choć McNamara nie przyznał wprost, że Stany Zjednoczone stworzyły go jako pretekst do rozszerzenia wojny, w swoich pamiętnikach wspomniał o możliwości, że incydent został wyolbrzymiony, a informacje nie zostały w pełni ujawnione, a nawet częściowo ukryte. To oszustwo podważyło zaufanie ludzi, przyczyniając się do powstania długotrwałego ruchu antywojennego i silnego podziału społecznego w całych Stanach Zjednoczonych. Protesty antywojenne wybuchały nieustannie, domagając się zamknięcia Pentagonu.

Zanim Stany Zjednoczone głęboko zaangażowały się w wojnę w Wietnamie, nie prowadziły otwartych i szczerych rozmów z Kongresem i narodem amerykańskim na temat korzyści i zagrożeń związanych z wojną. W miarę jak wojna przeciągała się i rozwijała w nieoczekiwany sposób, rząd USA nie zdołał utrzymać poparcia społecznego, ponieważ nie wyjaśnił jasno rzeczywistej sytuacji. McNamara uważał, że gdyby decyzja o wycofaniu wojsk z Wietnamu Południowego zapadła wcześniej, szkody dla bezpieczeństwa USA byłyby być może mniej dotkliwe, a koszty w postaci ofiar śmiertelnych, politycznych i społecznych, zarówno dla Stanów Zjednoczonych, jak i Wietnamu, byłyby znacznie niższe. Błąd USA w Wietnamie polegał również na braku odwagi do wcześniejszego przyznania się do błędów. Błędy te stworzyły spiralę błędów za błędami, prowadząc do całkowitej porażki USA w wojnie w Wietnamie: „Zsuwaliśmy się po śliskiej i tragicznej równi pochyłej”.[7]

Wojna dawno minęła, ale lekcje historii pozostały. Przyznanie się byłego sekretarza obrony USA dowodzi potrzeby wyciągania wniosków z przeszłości, aby uniknąć powtórzenia błędów w przyszłości. Podczas powrotu do Wietnamu w 1995 roku, McNamara powiedział reporterom 10 listopada: „Czas jest rzeczywiście długi, ale pomaga ludziom złagodzić cierpienie z powodu tego, co zrobili. To, co mnie naprawdę poruszyło, to fakt, że nie widziałem nienawiści w oczach narodu wietnamskiego do mnie. Spokojny Wietnam, choć jeszcze nie dostatni, jest naprawdę piękny. Taki kraj, tacy ludzie, którzy stali twardo w przeszłości i będą iść naprzód w przyszłości, to jest niezaprzeczalne”.[8]

Wspomnienia te nie tylko wyraziły zaskoczenie i wzruszenie McNamary tolerancją i życzliwością narodu wietnamskiego, ale także uświadomiły mu, że czas i pokój są lekarstwem na rany przeszłości.

Odniesienia:

[1]: Lawrence S. Kaplan, Ronald D. Landa, Edward J. Drea, Prezydentura McNamary 1961-1965, Historia biura sekretarza obrony, tom V, Wydział historii biura sekretarza obrony, Waszyngton, DC, 2006, s. 531.

[2]: Fredrik Logevall, Nowe spojrzenie na „wojnę McNamary” , The New York Times, 28 listopada 2017 r.

[3]: Fredrik Logevall, Nowe spojrzenie na „wojnę McNamary” , The New York Times, 28 listopada 2017 r.

[4]: Robert S. McNamara, Spojrzenie wstecz – tragedia i lekcje Wietnamu , National Political Publishing House, Hanoi, 1995, s. 177, 178.

[5]: Robert S. McNamara, Patrząc wstecz – tragedia i lekcje Wietnamu , dz. cyt., s. 82.

[6]: Robert S. McNamara, Patrząc wstecz – tragedia i lekcje Wietnamu , dz. cyt., s. 164.

[7]: Robert S. McNamara, Patrząc wstecz – tragedia i lekcje Wietnamu , dz. cyt., s. 118, 135.

[8]: Thai An i dokumenty USA ujawniają sekrety i kłamstwa na temat wojny w Wietnamie, 30 kwietnia 2022 r. | 06:48, https://tienphong.vn/tai-lieu-my-phoi-bay-bi-mat-va-doi-tra-ve-chien-tranh-viet-nam-post1433650.tpo

Source: https://thoidai.com.vn/sai-lam-khung-khiep-trong-chien-tranh-xam-luoc-viet-nam-qua-thua-nhan-cua-cuu-bo-truong-mcnamara-211302.html