Dlaczego wiele ciał niebieskich ma kształt kulisty?

Jeżeli ciało niebieskie zgromadzi wystarczającą masę, będzie przyciągać materię do swojego środka pod wpływem grawitacji i uporządkuje ją tak, że utworzy kulę.

Wiele planet we wszechświecie ma kształt kulisty. Zdjęcie: Ron Miller/Stocktrek Images

Dzięki teleskopom na Ziemi i w kosmosie astronomowie mogą obserwować najdalsze zakątki wszechświata. Niezależnie od tego, jak odległe i dziwne mogą być te regiony, jedno wydaje się zawsze prawdziwe: istnieje wiele obiektów kulistych.

„Fascynujące jest to, że tak wiele znanych ludzkości obiektów w kosmosie ma kształt kulisty” – cytował Live Science słowa Anjali Tripathi, astrofizyczki z Programu Odkrywania Egzoplanet NASA, pracującej w Jet Propulsion Laboratory w Kalifornii, 13 listopada.

Efekt zaokrąglenia wynika z „własnej grawitacji”, czyli siły grawitacyjnej, jaką obiekt – w tym przypadku ciało niebieskie – wywiera na siebie. Kiedy planeta lub księżyc zgromadzi wystarczającą masę, jego własna grawitacja „uformuje” go w kształt kulisty.

Obiekty we Wszechświecie powstały po Wielkim Wybuchu, który miał miejsce około 13,8 miliarda lat temu. Drobne cząsteczki pyłu przemieszczały się przez gigantyczne, torusowe obłoki pyłu i zaczęły się ze sobą zderzać. Według NASA, gdyby zderzenia były wystarczająco lekkie, cząsteczki pyłu połączyłyby się. Te kolejne zderzenia wywołały efekt kuli śnieżnej: w miarę jak planety gromadziły masę, ich przyciąganie grawitacyjne rosło, przyciągając jeszcze więcej materii.

„Grawitacja przyciąga całą materię do swojego centrum. Jak w zlewie kuchennym, cała woda spływa do odpływu. W przypadku planet każda cząstka materii stara się znaleźć jak najbliżej środka” – wyjaśnia astronom Bruno Merin, kierownik Centrum Danych Naukowych ESAC Europejskiej Agencji Kosmicznej.

Planety będą nadal przemieszczać materię wokół siebie, aż znajdą stan równowagi, stan, w którym wszystko będzie jak najbliżej środka. Jedynym kształtem, który osiąga taką równowagę w przestrzeni, jest kula, powiedział Merin.

Merkury i Wenus są niemal idealnymi kulami, ponieważ są wolno rotującymi planetami skalistymi. Planety lodowe również mają tendencję do bycia niemal idealnymi kulami, ponieważ ich lód jest bardzo równomiernie rozłożony, powiedział Merin.

Jednak nie wszystkie planety są idealnie kuliste. Dwa gazowe olbrzymy, Jowisz i Saturn, wybrzuszają się na równiku z powodu szybkiego obrotu. NASA opisuje Saturna jako piłkę do koszykówki, na której się siedzi. Ziemia również wybrzusza się nieznacznie, mniej niż 1%, z powodu siły odśrodkowej – siły skierowanej na zewnątrz, która występuje w obracającym się obiekcie. Dlatego Ziemia ma lekko spłaszczony, kulisty kształt.

Wszechświat jest pełen obiektów kulistych, ale niektóre nie są idealnie okrągłe. Asteroidy i komety mogą przybierać dowolne kształty, ponieważ ulegają zmianom w wyniku zderzeń i obrotów w przestrzeni międzygwiazdowej. Mars ma księżyc o kształcie ziemniaka, Fobos. W rzeczywistości tylko około 20 z prawie 300 znanych księżyców w Układzie Słonecznym ma kształt kulisty; reszta ma bardziej nieregularne kształty. Tripathi twierdzi, że powodem jest ich niska masa, która sprawia, że ​​nie mają wystarczającej grawitacji, aby utworzyć idealnie okrągły kształt.

Thu Thao (według Live Science )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/tai-sao-nhieu-thien-the-hinh-cau-4676575.html