Pojawia się organizm liczący 2,1 miliarda lat, który zmienia historię życia na Ziemi.

(NLĐO) - Seria dziwnych skamieniałych stworzeń odnalezionych u wybrzeży Afryki dowodzi, że złożone formy życia na Ziemi są nawet o 1,5 miliarda lat starsze, niż wcześniej sądzono.

Nowa analiza morskich skał osadowych w Kotlinie Franceville u zachodnich wybrzeży Afryki, które powstały około 2,1 miliarda lat temu, ujawniła „niesamowity” świat starożytnego życia.

Jeden z niedawno odkrytych okazów skamieniałości sprzed 2,1 miliarda lat i jego rekonstrukcja (po prawej) – zdjęcie: Abderrazzak El Albani

Wcześniej powszechnie uważano, że złożone organizmy zwierzęce pojawiły się po raz pierwszy około 635 milionów lat temu.

Jednakże wyżej wymienione próbki skał pobrane u wybrzeży Afryki skrywały organizmy o złożonej budowie, co uzasadniało ich obecność na planecie, która 2,1 miliarda lat temu uznawana była za niezamieszkaną.

Próbki skał wskazują na wzrost zawartości fosforu i tlenu w wodzie morskiej, co było całkowicie nieoczekiwane.

Ernest Chi Fru, geonaukowiec z Uniwersytetu w Cardiff (Wielka Brytania), wyjaśnia: „Wiemy już, że wzrost stężenia fosforu i tlenu w wodzie morskiej jest powiązany z okresem ewolucji biologicznej około 635 milionów lat temu. Nasze badania dodają kolejne wydarzenie, które miało miejsce znacznie wcześniej”.

To wydarzenie, które miało miejsce 2,1 miliarda lat temu, skłoniło niektóre organizmy do dokonania skoku ewolucyjnego.

Oznacza to, że w Kotlinie Franceville odkryto dużą liczbę skamieniałości, tak dużych, że można je zobaczyć bez mikroskopu.

Niesamowity ekosystem sprzed 2,1 miliarda lat na obszarze dzisiejszej Afryki – Grafika: Abderrazzak El Albani

Wcześniej uważano, że formy życia istniejące przed 635 milionami lat były po prostu mikroorganizmami.

„Zaginiony” rozdział w historii bioty Ziemi został napisany na nowo: 2,1 miliarda lat temu u wybrzeży Afryki bogata w składniki odżywcze woda w wyniku zderzenia dwóch starożytnych kontynentów stworzyła płytkie morze śródlądowe, wyjątkowo sprzyjające życiu, choć odizolowane od oceanu.

Zapoczątkowało to proces chemiczny korzystny dla wszystkich gatunków żyjących w tym zbiorniku wodnym, co doprowadziło do złożonych przemian biologicznych.

Ich wielkość i budowa ulegały gwałtownym zmianom w toku ewolucji, czego efektem była seria stworzeń o dziwacznych kształtach, które odkryli naukowcy.

Jednak to właśnie izolacja tworzy fascynujące środowisko morskie, które uniemożliwia temu niezwykle wcześnie rozwijającemu się ekosystemowi rozprzestrzenienie się lub przetrwanie w oczekiwaniu na kolejny skok ewolucyjny.

Innymi słowy, nasza planeta nieszczęśliwie straciła 1,5 miliarda lat ewolucji.

Gdyby te organizmy nie zostały odizolowane, prawdopodobnie na Ziemi dominowałby obecnie gatunek, jeszcze bardziej rozwinięty od nas.

Odkrycia te mogą wskazywać, że złożone formy życia na Ziemi ewoluowały w dwóch oddzielnych etapach: pierwszy nastąpił po pierwszym znacznym wzroście zawartości tlenu w atmosferze 2,1 miliarda lat temu, a drugi po drugim wzroście 1,5 miliarda lat później.

Na szczęście ekosystem za drugim razem miał szczęście i rozwinął się, rozwijając się do dziś.

Wyniki tego fascynującego badania opublikowano niedawno w czasopiśmie naukowym Precambrian Research.

Source: https://nld.com.vn/xuat-hien-sinh-vat-21-ti-nam-tuoi-viet-lai-lich-su-su-song-trai-dat-196240801113057213.htm