3 corações e sangue azul: O estranho segredo de sobrevivência do polvo

(Dan Tri) - Os polvos há muito tempo fascinam os pesquisadores. Eles não só possuem três corações, sangue azul e oito tentáculos independentes, como também seus cérebros são extremamente desenvolvidos.

O polvo não só se destaca pelos seus oito tentáculos macios e pela sua excelente capacidade de camuflagem, como também impressiona os cientistas com o seu complexo sistema circulatório: três corações a funcionar simultaneamente e sangue azul rico em cobre.

É uma adaptação milagrosa aos oceanos frios e pobres em oxigênio.

3 Corações: Soluções de Sobrevivência em Águas Profundas

Enquanto a maioria dos animais possui apenas um coração, o polvo tem três. De acordo com o biólogo Kirt Onthank, da Universidade de Walla Walla (EUA), esses três corações são divididos em dois grupos com funções diferentes.

Os polvos possuem uma estrutura corporal especial (Foto: Getty).

O maior coração – chamado coração sistêmico – é responsável por bombear sangue rico em oxigênio por todo o corpo.

Dois pequenos corações branquiais, diretamente conectados a cada brânquia, são responsáveis ​​por bombear sangue pobre em oxigênio através do sistema respiratório para a troca gasosa. Essa separação de funções permite que o polvo otimize a circulação sanguínea nas condições de baixa pressão e baixa temperatura do fundo do mar.

“Esses três corações desempenham a mesma função que um coração de quatro câmaras em humanos. Eles criam pressões separadas para permitir que o sangue circule eficientemente para os órgãos vitais”, explicou Onthank no Live Science .

Um estudo de 1962 sobre o polvo-gigante -do-pacífico ( Enteroctopus dofleini ) revelou outro fenômeno estranho: o coração do polvo pode parar de bater temporariamente quando ele está em repouso ou nadando.

Especificamente, ao se moverem expelindo água do corpo – mecanismo semelhante ao de inflar um balão – a alta pressão faz com que o sistema circulatório pare temporariamente de funcionar para proteger o coração de danos. Portanto, os polvos geralmente rastejam mais do que nadam.

Sangue Azul: Cor Adaptativa Especial

Além de seu sistema cardiovascular ser único, o sangue do polvo também possui uma coloração azul característica, completamente diferente do sangue vermelho dos humanos. Isso se deve à presença de hemocianina, uma proteína que contém cobre, em vez de hemoglobina, que contém ferro como nos mamíferos.

De acordo com uma pesquisa publicada na Frontiers in Zoology , a hemocianina funciona de forma mais eficaz em ambientes com baixo teor de oxigênio e baixa temperatura, que são adequados para habitats de águas profundas.

Além disso, essa molécula é altamente cooperativa. Quando uma molécula de hemocianina se liga a uma molécula de oxigênio, sua capacidade de se ligar a outras moléculas de oxigênio aumenta, melhorando a eficiência do transporte de gases.

“Resumindo, em condições de águas profundas, a hemocianina não é inferior à hemoglobina, sendo inclusive superior em termos de sobrevivência”, disse Onthank.

No entanto, esse mecanismo também dificulta a adaptação dos polvos ao ambiente terrestre. A hemocianina é facilmente desestabilizada por mudanças na temperatura e na concentração de oxigênio, limitando sua capacidade de adaptação no oceano.

Lições para inteligência artificial e medicina

Os polvos há muito tempo fascinam os pesquisadores. Eles não só possuem três corações, sangue azul e oito tentáculos independentes, como também seus cérebros são incrivelmente desenvolvidos, com dois terços dos neurônios localizados nos tentáculos, o que lhes permite tomar decisões em cada membro sem a necessidade de um cérebro central para controlá-los.

A revista Nature certa vez chamou o polvo de "alienígena do oceano", não apenas por causa de seu formato incomum, mas também porque sua estrutura biológica quase não tem nada em comum com os vertebrados.

A estrutura circulatória de três corações do polvo inspirou muitas pesquisas nas áreas de medicina e bioengenharia.

De acordo com o Journal of Biomechanics and Modeling in Mechanobiology, o mecanismo de divisão do fluxo sanguíneo em múltiplos ramos e o uso de "bombas" separadas para aumentar a pressão é um modelo ideal para o projeto de corações artificiais ou sistemas de bombeamento biológico em robôs.

Além disso, as propriedades da hemocianina também são consideradas pelos cientistas como uma sugestão para o desenvolvimento de transportadores artificiais de oxigênio, especialmente em cirurgias cardíacas ou em ambientes com deficiência de oxigênio, como o espaço.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/3-trai-tim-va-mau-xanh-bi-quyet-sinh-ton-ky-la-cua-bach-tuoc-20250903071654265.htm