Como a Apple quebrou o domínio das marcas Android no Sudeste Asiático?

O aumento da riqueza no Sudeste Asiático levou muitos jovens a trocar smartphones chineses baratos por iPhones.

Apple đã phá vỡ sự thống trị của các thương hiệu Android ở Đông Nam Á như thế nào?

A Apple quebrou o domínio das marcas Android no Sudeste Asiático.

Yuni Pulungan, 28 anos, gerente de projetos de uma organização sem fins lucrativos em Jacarta, sempre considerou um iPhone um item de luxo em sua lista de compras. Mas quando seu celular Android de 2019 ficou sem espaço de armazenamento e a câmera começou a apresentar problemas, ela começou a considerar a troca para um celular melhor, que lhe oferecesse recursos novos e divertidos e durasse mais.

Em abril de 2023, após quase um ano de pesquisa e deliberação cuidadosas, Pulungan decidiu abrir sua "carteira" para comprar um iPhone 13. Pulunga disse: "O iPhone é durável, a câmera não treme ao gravar vídeos e o som também é bom. Além disso, o alto preço de US$ 798 — o dobro do salário médio mensal na Indonésia urbana — foi de certa forma "amenizado" pela política de reembolso comercial do site de comércio eletrônico onde ela comprou o iPhone 13."

Pulungan não é o único otimista em relação ao iPhone. De acordo com a empresa de pesquisas Counterpoint, as vendas de iPhones da Apple no Sudeste Asiático aumentaram 18% nos primeiros três meses de 2023 em comparação com o mesmo período do ano passado. A demanda por iPhones foi particularmente forte na Indonésia e no Vietnã, mesmo com os smartphones atingindo a saturação em outras partes do Sudeste Asiático.

Jovens profissionais que migraram do Android para o iOS nos últimos 12 meses dizem que se sentem atraídos pela excelente estrutura, câmera e sistema operacional intuitivo do iPhone. Eles afirmam que continuarão comprando iPhones enquanto a qualidade da marca permanecer consistente.

Historicamente, a Apple tem enfrentado dificuldades no Sudeste Asiático. Na Indonésia, o quarto maior país do mundo , empresas chinesas como Oppo, Vivo, Xiaomi e Realme dominaram as vendas de smartphones, com celulares Android premium a partir de US$ 500. As marcas chinesas têm feito um trabalho muito melhor do que a Apple na localização de seu marketing, além de construir boa vontade com as comunidades locais por meio da criação de empregos e iniciativas de assistência em desastres.

Mas a Apple tem feito progressos na Indonésia, graças à qualidade de seus produtos e à crescente riqueza do Sudeste Asiático, mesmo em meio à pandemia de Covid-19. A popularidade da Apple na região foi impulsionada pelo lançamento do iPhone 13 e 14, bem como pela percepção do consumidor de que a Apple fabrica produtos de alta qualidade, de acordo com Glen Cordoza, analista sênior da Counterpoint.

“Muitos consumidores em economias emergentes começam com celulares de baixo custo. Mas, à medida que crescem [economicamente], muitos consumidores… migram para o iOS porque têm um certo status. Você vê isso em muitos outros países”, disse Glen Cordoza.

A Indonésia tem uma classe média em rápido crescimento e uma classe ultra-rica proeminente. O proprietário de uma loja de iPhones em Jacarta disse que, logo após o lançamento do iPhone 14, os pais começaram a querer comprá-lo para seus filhos em idade escolar. Eles disseram que queriam a versão mais recente para que seus filhos pudessem ter uma experiência mais confortável usando seus celulares para jogos e redes sociais.

A população jovem da região também está ajudando a Apple na região, disse Le Xuan Chiew, analista da Canalys, empresa de pesquisa tecnológica sediada em Singapura. "A classe média que a Apple tradicionalmente tem como alvo são os consumidores maduros. Agora [a Apple] está mirando mais na Geração Z, mais jovens", disse Chiew.

A Apple possui apenas três lojas físicas na região: em Singapura, Tailândia e Malásia. Mas a empresa está se expandindo de outras maneiras. Em maio de 2023, a Apple abriu sua primeira loja online oficial no Vietnã. Em março, a marca indonésia de eletrônicos Erajaya, que também é uma importante revendedora licenciada de produtos Apple no país, abriu uma loja de nível Premier Partner em Jacarta — uma loja que oferece uma experiência ao cliente muito semelhante a uma Apple Store oficial. (A Erajaya opera uma rede chamada iBox, que oferece a atmosfera e o serviço de uma Apple Store e é o equivalente mais próximo no país.)

O relatório da Counterpoint narra um período econômico turbulento no Sudeste Asiático. Mas a Apple buscou vender para um público premium que não é necessariamente a elite, criando programas de pacotes com operadoras locais e introduzindo planos de pagamento parcelado. No geral, a Apple manteve o iPhone 14 em uma faixa de preço semelhante à do iPhone 13, apesar dos novos recursos e materiais.

“O que a Apple está tentando fazer é torná-lo mais acessível para esse público”, disse Chiew.

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