Idosos recebendo exames médicos no Hospital Geriátrico Central - Foto: DUONG LIEU
Como cuidar de uma pessoa idosa com demência?
Quando uma mãe de repente se torna… sua filha.
Enquanto cuida de sua mãe, que sofre de demência, em casa, a Sra. H. (moradora de Hanói ) ocasionalmente compartilha fotos de sua mãe idosa, com mais de 80 anos, cantando, recitando poesia e sempre se dirigindo a todos como "eles" (um termo carinhoso usado por pessoas mais velhas). Apesar de seu corpo frágil, o espírito da senhora idosa retorna, ou permanece, em seus vinte e poucos anos, às vezes mencionando seu pai, outras vezes falando sobre se casar.
A Sra. H. disse que, desde que a doença de sua mãe piorou, "minha mãe de repente se tornou como uma criança". "Às vezes ela age como um bebê, às vezes como uma jovem de 18 anos. Ela frequentemente relembra histórias antigas de sua juventude e até mesmo sente constantemente o desejo de voltar para casa porque acha que este não é o seu lar. Ela também não tem mais controle sobre suas atividades diárias; tudo, desde escovar os dentes até usar o banheiro, requer ajuda e lembretes", compartilhou a Sra. H.
Recordando como, há mais de dois anos, quando toda a família desconhecia que sua mãe tinha doença de Alzheimer, a Sra. H. e todos os demais pensavam que ela simplesmente tinha demência senil. Mais tarde, quando o médico a diagnosticou com Alzheimer, todos olharam para trás e perceberam que ela já havia apresentado sintomas da doença antes, mas ninguém havia cogitado essa possibilidade.
A Sra. H. contou que, naquela época, sua sogra frequentemente alegava que seus pertences haviam sido roubados e depois reclamava da nora para o filho… mas ninguém dava atenção, pensando que ela estava inventando coisas. Houve até uma ocasião em que foi preciso convocar uma reunião de família para lembrá-la de não inventar mais essas coisas.
"Quando descobrimos que ela tinha demência, já estava em estágio avançado. O médico disse que ela estava doente há bastante tempo. As coisas que pensávamos que ela estava inventando eram, na verdade, sintomas da doença."
O médico também disse que a doença progrediu muito rapidamente, mas não imaginávamos que seria tão depressa. Em apenas dois anos desde o diagnóstico, o que começou como uma fala confusa levou à perda completa de suas capacidades cognitivas normais.
"Atualmente, ela toma medicamentos para estimular o cérebro, mas não para auxiliar no tratamento do Alzheimer. Se eu tivesse sabido da doença antes, poderia ter cuidado melhor da minha mãe", relatou a Sra. H. com pesar.
O Sr. LK (87 anos) também sofre de demência e atualmente recebe medicação regularmente. O Sr. T. (filho do Sr. K.) disse que descobriu a doença do pai após o início da pandemia de COVID-19.
"Naquele dia, minha mãe ligou para repreendê-lo porque ele a acusou de tê-lo deixado por um mês inteiro antes de voltar. Ela achou que ele estava brincando de forma inadequada. Na manhã seguinte, ele perguntou onde ela tinha estado na noite anterior."
"A partir dessas histórias aparentemente engraçadas, também notei outras coisas incomuns sobre ele. Ele costumava ser muito bom no xadrez, mas agora diz que não sabe jogar. Quando o levei ao médico, ele foi diagnosticado com doença de Alzheimer e vem recebendo tratamento desde então", disse o Sr. T.
Rastreio da demência para detecção precoce da doença - Ilustração
Não se trata simplesmente de um caso de demência senil.
Segundo o Dr. Nguyen Dinh Kien (Hospital Militar Central 108), a doença de Alzheimer é uma doença cerebral irreversível que destrói gradualmente a memória, a capacidade de linguagem e a capacidade de raciocínio. Eventualmente, os pacientes tornam-se incapazes de realizar até mesmo as tarefas mais simples. No entanto, a detecção e o tratamento precoces podem ajudar a melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
O Dr. Kien afirmou que o risco de desenvolver a doença de Alzheimer aumenta com a idade, começando por volta dos 65 anos. Muitos estudos mostram que os seguintes fatores provavelmente aceleram o desenvolvimento da doença: diabetes; estresse, ansiedade e preocupação prolongados; colesterol alto; tabagismo; e falta de interação social.
Nos estágios iniciais, a perda de memória é o primeiro sintoma da doença. Os pacientes podem falar de forma incoerente, ter dificuldade para encontrar palavras; confundir lugares familiares; prestar pouca atenção às suas roupas; demorar mais para concluir tarefas diárias; ter problemas para administrar dinheiro e contas; apresentar alterações de humor e personalidade, além de ansiedade.
"Cuidar de pacientes com Alzheimer é crucial. Se os pacientes viverem em um ambiente de empatia, a progressão da doença será mais lenta, ou pelo menos eles não se sentirão negligenciados devido à indiferença de seus entes queridos. A solidão e a sensação de abandono são o que os pacientes mais temem."
Eles podem ficar de mau humor, ociosos e ignorar seus filhos e netos, mesmo quando nada está errado. O que eles precisam é de cuidado e relacionamentos genuínos e amorosos da família e das pessoas ao seu redor.
Portanto, quando surgirem sinais de demência, tanto os familiares quanto os pacientes devem dedicar um tempo para aprender sobre a doença e cuidar do paciente. Ao mesmo tempo, leve o paciente a um centro médico para exame e diagnóstico o mais rápido possível”, aconselhou o Dr. Kien.
O mais importante é que os pacientes sejam diagnosticados precocemente, pois a intervenção precoce proporciona melhores resultados. Se houver idosos na família, deve-se prestar atenção à saúde deles e monitorar seu comportamento. Caso sejam detectados sinais de demência, eles devem consultar um médico para tratamento.
Os idosos frequentemente apresentam múltiplas condições médicas subjacentes que contribuem para a progressão da demência. Por exemplo, o diabetes mal controlado pode levar a níveis elevados de açúcar no sangue, agravando a doença de Alzheimer. Portanto, os idosos precisam controlar suas condições médicas subjacentes de forma eficaz.
Dr. Trung Anh
Quando é necessário tomar medicação?
Por que muitos pacientes com Alzheimer recebem prescrição de medicamentos, enquanto outros não?
Em entrevista ao Tuổi Trẻ sobre o assunto, o Sr. Nguyen Trung Anh, diretor do Hospital Geriátrico Central, afirmou que agora há uma compreensão mais clara dessa doença no Vietnã.
"Nosso objetivo é a detecção precoce, o diagnóstico e o tratamento dos pacientes. Um foco fundamental é o uso de métodos não medicamentosos, em vez de depender de medicamentos, incluindo quais medicamentos e em quais dosagens", afirmou o Sr. Trung Anh.
Segundo o Sr. Trung Anh, para casos leves a moderados, a abordagem ideal é combinar métodos não medicamentosos e medicamentosos.
"Quando os pacientes estão nos estágios avançados da doença, a medicação de suporte é quase ineficaz. Tratamentos não medicamentosos devem ser aplicados continuamente desde o momento do diagnóstico até o fim da vida do paciente."
As medidas não farmacológicas envolvem o uso de todos os tratamentos possíveis para ajudar os pacientes a melhorar a memória, como participar de clubes, jogar xadrez, ler livros, assistir à televisão, etc. Essas atividades ajudam os pacientes a exercitar a memória e a melhorar o esquecimento.
Além disso, há o cuidado com a nutrição e as atividades diárias dos pacientes. Alguns pacientes chegam a esquecer quem são, se comeram ou se tomaram banho, por isso o cuidado diário é extremamente necessário. Além das medidas não medicamentosas mencionadas acima, os pacientes utilizam medicamentos de suporte para retardar a progressão da doença”, compartilhou o Sr. Trung Anh.
Segundo o Sr. Trung Anh, nos casos em que a doença já atingiu um estágio grave, a medicação deixa de ser eficaz como tratamento complementar. Além disso, os medicamentos costumam ser bastante caros, por isso não são utilizados nos estágios mais avançados para evitar custos desnecessários para o paciente.
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