Bola de fogo brilhante atravessa o céu australiano

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Uma bola de fogo caiu sobre a Austrália Ocidental, iluminando o céu noturno e atraindo muitos curiosos.

Bola de fogo brilhante atravessa o céu australiano — Câmera captura bola de fogo na Austrália Ocidental. Vídeo : *9news*

Câmeras veiculares e observatórios na Austrália Ocidental capturaram imagens de uma bola de fogo verde-azulada cruzando o céu em 22 de novembro, por volta das 20h50, horário local. De acordo com o Observatório de Perth, muitas pessoas testemunharam o momento em que a bola de fogo caiu no sudoeste da Austrália Ocidental.

Essas bolas de fogo são normalmente causadas por meteoritos e são maiores que a média. Também são chamadas de bólidos e são acompanhadas por um clarão brilhante devido ao calor intenso gerado pelo atrito com a atmosfera. A cor verde da bola de fogo pode ser resultado do ferro presente no meteorito.

Alguns especulam que o meteorito poderia ser um objeto grande da chuva de meteoros Leônidas, que atingiu seu pico em 24 de novembro. A Leônidas é uma chuva de meteoros anual que ocorre quando a Terra atravessa gelo e rochas remanescentes de um cometa que orbita o Sol em uma órbita de 33 anos. De acordo com Samantha Rolfe, professora da Universidade de Hertfordshire, na Inglaterra, as Leônidas são uma das chuvas de meteoros mais frequentes e previsíveis do ano. A nuvem de poeira pela qual a Terra passou se formou quando o cometa Temple-Tuttle aqueceu no sistema solar interno, liberando gás que empurrou pequenas rochas.

Conforme a Terra passa pela parte de sua órbita que cruza a trilha de poeira de Temple-Tuttle, rochas e gelo caem através da atmosfera do planeta, explicou Rolfe. Geralmente, são tão pequenos quanto grãos de areia e se transformam em meteoroides ao interagir com a atmosfera terrestre. Eles se vaporizam e criam um clarão de luz com duração de cerca de um segundo, chamado de estrela cadente.

No entanto, é possível que o meteorito que caiu na Austrália Ocidental tenha sido apenas um objeto errante, sem relação com a chuva de meteoros Leônidas. A Rede de Bolas de Fogo do Deserto da Universidade Curtin está tentando determinar onde o meteorito caiu, usando sua trajetória no céu. Se a rocha original fosse bastante grande, com mais de 50 a 100 metros de comprimento, é provável que tenha conseguido manter grande parte de sua velocidade e sobreviver à sua jornada pela atmosfera, disse Annemarie E. Pickersgill, cientista de impacto de meteoritos da Universidade de Glasgow, na Escócia.

An Khang (de acordo com a Newsweek )

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