Admire o primeiro eclipse solar artificial da história da humanidade.

Em vez de esperar anos para testemunhar os raros momentos em que a Lua bloqueia o Sol, os cientistas agora podem criar ativamente eclipses solares que duram horas.

No dia 16 de junho, no Salão Aeronáutico de Paris (França), a Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou imagens espetaculares do primeiro eclipse solar artificial da história da humanidade, não causado pela Lua, mas por dois pequenos satélites voando exatamente a 150 metros de distância um do outro no espaço, coordenando-se com precisão milimétrica.

Em vez de esperar anos para testemunhar os raros momentos em que a Lua bloqueia acidentalmente o Sol, os cientistas agora podem criar proativamente eclipses solares que duram horas.

Este é o resultado da missão Proba-3, que custou 210 milhões de dólares e foi realizada pela ESA.

Os dois satélites, cada um com menos de 1,5 metros de comprimento, estão colocados em órbita a dezenas de milhares de quilômetros acima da Terra.

Um satélite bloqueará a luz do Sol, de forma semelhante ao papel da Lua em um eclipse solar natural, enquanto o outro carregará um telescópio especial para observar a coroa solar – a fina camada de gás superaquecida que envolve o Sol.

Para alcançar uma sincronização quase perfeita, o Proba-3 utiliza um sofisticado sistema de posicionamento que inclui GPS, sensores estelares, lasers e ondas de rádio para calibrar automaticamente as posições dos dois satélites com uma precisão equivalente à espessura de uma unha.

O Sr. Damien Galano, gerente de projeto desta iniciativa na ESA, comparou isso a "uma façanha mecânica entre duas pequenas caixas flutuando no espaço" e afirmou que "nenhuma missão jamais alcançou tamanha precisão".

Desde março passado, o Proba-3 criou com sucesso 10 eclipses solares artificiais, incluindo um que durou até 5 horas, o que é inimaginável em comparação com um eclipse solar natural que dura apenas alguns minutos.

Quando estiver oficialmente em operação a partir de julho do próximo ano, a equipe de pesquisa espera poder observar um eclipse solar total por 6 horas consecutivas.

O líder da equipe, Andrei Zhukov, do Observatório Real da Bélgica, disse que ele e seus colegas ficaram impressionados com o nível de detalhes das primeiras imagens da coroa solar, obtidas sem a necessidade de processamento digital complexo. "Mal podíamos acreditar no que víamos. Foi um sucesso na primeira tentativa. Foi incrível!"

A coroa solar é considerada há muito tempo a parte mais misteriosa do Sol. Embora localizada na borda externa, a temperatura nessa região é centenas de vezes maior que a da superfície solar, um fenômeno que os cientistas ainda não conseguiram explicar. É também a origem das ejeções de massa coronal (EMCs), liberações de plasma e campos magnéticos que podem ter um forte impacto na Terra, causando tempestades magnéticas, interrupções em redes elétricas, sinais de navegação, comunicações e até mesmo criando auroras nos trópicos.

Estudos adicionais sobre a coroa solar são considerados essenciais para a previsão do clima espacial, uma área que impacta cada vez mais a infraestrutura global moderna.

Antes da Proba-3, algumas missões como a Solar Orbiter (da ESA) ou a SoHO (da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos EUA - NASA) usaram um para-sol integrado ao mesmo satélite para simular eclipses solares.

No entanto, esse método apresenta limitações importantes em termos de ângulo de visão e qualidade da imagem na região próxima à borda do Sol.

A missão Proba-3 superou essa limitação ao separar a antena parabólica e o telescópio em dois satélites paralelos, permitindo observações nítidas da região do "horizonte" do Sol, uma área que havia sido obscurecida na maioria das missões anteriores.

Durante os dois anos de operação oficial do Proba-3, a ESA espera criar cerca de 200 eclipses artificiais, o equivalente a mais de 1.000 horas de eclipses solares totais, um volume de dados maior do que séculos de eclipses naturais combinados.

O Sr. Zhukov acredita que "isto será um tesouro científico inestimável".

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/chiem-nguong-nhat-thuc-nhan-tao-dau-tien-trong-lich-su-nhan-loai-post1044777.vnp