Estratégia da União Europeia para os Direitos da Criança

Nas últimas três décadas, apesar das muitas conquistas mundiais em relação aos direitos da criança, a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CDC) ainda se encontra em uma "encruzilhada" com três grandes desafios, incluindo: pobreza, desigualdade e discriminação. Essas três questões estão dificultando a implementação dos direitos da criança em muitos lugares do mundo.

Ao mesmo tempo, as crianças do mundo enfrentam novas e alarmantes ameaças à sua sobrevivência e bem-estar – desde perigos online até os impactos das mudanças climáticas, crescentes questões sobre os direitos das crianças (especialmente as mais excluídas) e, mais importante, as consequências sanitárias, econômicas e sociais da pandemia da COVID-19.

Como uma das regiões líderes do mundo em esforços para proteger os direitos das crianças, a UE tomou muitas medidas e emitiu vários regulamentos para promover os direitos das crianças.

[legenda id="attachment_586506" align="alignnone" width="836"] A UE tomou muitas medidas e emitiu vários regulamentos para promover os direitos das crianças. (Foto: Lei do Vietnã)[/caption]

Quadro jurídico dos direitos das crianças

Ao longo dos anos, a UE evoluiu para uma abordagem mais coerente em relação aos direitos da criança. Em particular, os direitos da criança foram inicialmente construídos em áreas políticas específicas, como a livre circulação de pessoas. Desde 2000, a UE tem mantido alguma coordenação, com base na Carta dos Direitos Fundamentais, nos Tratados da UE e nas comunicações abrangentes da Comissão Europeia, em particular a Comunicação de 2006, "Rumo a uma estratégia da UE sobre os direitos da criança", a Agenda da UE de 2011 sobre os direitos da criança e a Estratégia da UE sobre os direitos da criança de março de 2021.

A Agenda da UE para os Direitos da Criança de 2011 representou um importante avanço, integrando os direitos da criança em todas as áreas políticas da UE. A atual estratégia da UE para os direitos da criança baseia-se nessas conquistas. Tendo em conta os contributos das partes interessadas, incluindo as crianças, a atual estratégia da UE define as prioridades de ação da UE em seis áreas de atuação em prol dos direitos da criança, incluindo o direito de participar na vida política e democrática, o direito à inclusão socioeconómica, à saúde e à educação, o combate à violência contra as crianças e a garantia da proteção da criança, da justiça e da equidade para as crianças, a segurança das crianças na sociedade da informação e digital e o apoio, a proteção e a capacitação das crianças a nível global.

A estratégia abrange as necessidades específicas de determinados grupos de crianças, incluindo aquelas em situações vulneráveis ​​e que enfrentam formas intersetoriais de discriminação. Visa também promover os direitos da criança em todas as políticas, legislações e programas de financiamento relevantes da UE, a fim de construir uma "cultura amiga da criança" na formulação de políticas da UE.

O que a UE está fazendo pelas crianças?

Na questão de garantir a qualidade de vida das crianças, a UE tem demonstrado uma vontade crescente de agir nesta área, embora a responsabilidade pela redução da pobreza recaia sobre os Estados-Membros.

A Comissão Europeia (CE) publicou a recomendação "Investir nas Crianças: Quebrar o Ciclo de Desvantagens" em 2013. Esta recomendação fornece orientações para ajudar os Estados-Membros a melhorar o acesso das crianças a recursos adequados e a serviços de alta qualidade e acessíveis. Prevê também o acompanhamento, o intercâmbio de informações e a cooperação no domínio das políticas para a infância e a família na UE.

Para garantir os direitos sociais, a UE dedica especial atenção ao bem-estar das crianças. Documentos da UE enfatizam que o combate à pobreza infantil é uma prioridade máxima para a sociedade europeia atual, identificando o cuidado e o apoio à infância como uma responsabilidade compartilhada entre instituições europeias, Estados-Membros, parceiros sociais e outras partes interessadas.

O Plano de Ação Social relacionado, adotado em 2021, visa tirar 15 milhões de pessoas da pobreza até 2030, incluindo pelo menos 5 milhões de crianças.

Então, em setembro de 2022, a CE propôs uma nova estratégia europeia de cuidados, que inclui metas revisadas para fornecer cuidados e educação de boa qualidade e acessíveis na primeira infância, com foco em “reduzir a lacuna educacional entre crianças em risco de pobreza ou exclusão social, crianças com deficiência ou necessidades especiais e o número total de crianças”.

Em novembro de 2022, cerca de 15 Estados-Membros da UE adotaram planos de ação nacionais sobre os direitos das crianças, dando à UE força adicional para implementar objetivos comuns nesta questão.

[legenda id="attachment_586507" align="alignnone" width="768"] O combate à pobreza infantil é hoje uma prioridade máxima na Europa. (Foto: Reuters)[/caption]

Em seus esforços para proteger as crianças da violência e do abuso, a UE adotou legislação para eliminar outras formas de violência contra crianças, incluindo tráfico, abuso sexual, exploração e pornografia infantil, e para melhorar o apoio às vítimas desses crimes.

Ao mesmo tempo, a CE também analisou e propôs uma série de estratégias de ação sobre esta questão. Em particular, a Estratégia de Combate ao Tráfico de Pessoas 2021-2025 destaca que as crianças são um grupo-alvo comum para o tráfico de pessoas na UE e que é necessário melhorar os instrumentos de apoio a este grupo. A estratégia inclui o compromisso de fornecer apoio financeiro para apoiar as crianças.

Além disso, também foi adotada a Estratégia de Combate ao Abuso Sexual Infantil 2020-2025, que visa fornecer uma resposta abrangente ao abuso infantil, tanto online quanto offline.

A UE também adotou duas novas leis para combater o abuso sexual infantil, incluindo o fortalecimento dos poderes da Europol para combater o abuso sexual infantil online; e um regulamento temporário, válido até agosto de 2024, permitindo que os provedores de serviços de comunicação online detectem e denunciem o problema de forma voluntária.

Em maio de 2022, a CE propôs regras permanentes sobre o assunto, que forçariam os provedores de rede a denunciar e remover material de abuso sexual infantil de seus serviços.

Outra questão que preocupa a UE é a proteção dos direitos das crianças migrantes, especialmente no contexto da Europa ser um “destino” atrativo para os migrantes.

A UE, em conjunto com os seus Estados-Membros, tem implementado ativamente políticas nesta área. As atuais políticas e instrumentos jurídicos da UE fornecem um enquadramento para a proteção de crianças migrantes, incluindo as condições de receção e processamento dos seus pedidos de imigração.

O Plano de Ação para Menores Desacompanhados (2010-2014) aumentou a conscientização sobre as necessidades das crianças migrantes desacompanhadas e promoveu ações específicas. A Agenda Europeia da Migração, bem como as comunicações sobre os progressos na sua implementação, também abordaram a questão da proteção das crianças durante a migração. No entanto, o aumento do número de chegadas de migrantes e requerentes de asilo, incluindo crianças, exerceu pressão sobre os Estados-Membros e evidenciou algumas das deficiências do quadro atual. A Estratégia da UE sobre os Direitos da Criança e o Plano de Ação para a Integração e Inclusão 2021-2027 salientam que as crianças que chegam à UE precisam de apoio para se integrarem, especialmente se estiverem desacompanhadas.

Por fim, no que se refere ao direito de ser ouvido e de participar, a UE tomou uma série de medidas nos últimos anos para garantir que as crianças sejam ouvidas. Essas medidas têm se concentrado particularmente no sistema de justiça, por meio de iniciativas de justiça voltadas para crianças. Os esforços da UE incluem a previsão de proteções especiais para crianças suspeitas ou acusadas em processos penais.

Além disso, a UE tem uma Estratégia para os Direitos das Vítimas 2020-2025, que enfatiza o princípio geral: quando crianças são vítimas de crime, seus melhores interesses e direitos devem ser levados em consideração.

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