Nada menos que o vasto bairro da luz vermelha em Amsterdã, na Holanda, chamado De Wallen.
De manhã, o bairro está adormecido até o meio-dia. As ruas estão tranquilas, quase desertas. No entanto, depois do meio-dia, ambos os lados do canal e os becos ganham vida, com pessoas saindo às ruas até as 3 ou 4 da manhã.
No entanto, o bairro fica realmente "pecaminoso" depois do anoitecer. Em maio, em muitos países europeus, escurece tarde e, por volta das 21h, o céu ainda está claro e as pessoas são visíveis. Mas, mesmo que a escuridão ainda não tenha caído, todo o bairro é envolvido pelo cheiro dominante de maconha e pela cor vermelha das janelas iluminadas.
Durante o dia, as janelas são cobertas com cortinas vermelhas.
A cannabis é legal em Amsterdã, assim como em alguns outros países europeus. Os turistas podem comprá-la em coffee shops e lojas especializadas no bairro da luz vermelha, mas a venda ambulante é ilegal. Por isso, placas foram afixadas em diversas áreas do bairro alertando os turistas para não comprarem cannabis na rua.
Álcool, maconha e prostituição ofuscam outros aspectos de Amsterdã, como a arte, a arquitetura e os canais. Turistas estrangeiros vêm a Amsterdã por curiosidade em relação a essas tentações, mas muitos também vêm em busca de experiências e para satisfazer necessidades específicas.
E há muito se tornou o símbolo não oficial de Amsterdã.
De Wallen é o bairro mais antigo de Amsterdã, construído na Idade Média e com séculos de história. Este lugar sempre foi famoso pela imagem das mulheres nas ruas.
Atualmente, em De Wallen, encontram-se todos os serviços e produtos relacionados a sexo e drogas, como lojas de souvenirs com imagens sensíveis de pessoas, museus do sexo, museus de preservativos...
Devido à sua reputação como uma "cidade do pecado" ou "bairro adulto", não há absolutamente nenhum turista com famílias e crianças aqui. Apenas grupos de jovens embriagados, fumando maconha com cheiro forte, olhando pelas janelas de cortinas vermelhas (existem cerca de 330 bordéis com janelas vermelhas em De Wallen)...
A zona de prostituição concentra-se principalmente nas margens do canal e nos becos circundantes.
Os moradores da zona de prostituição têm opiniões diversas sobre prostituição e drogas. Em entrevista à CNN , a Sra. Matine Groen afirmou que, devido à insegurança que sentia pelos filhos, toda a família se mudou para um apartamento próximo.
No entanto, outra moradora, a Sra. Sacha Kok, disse que costumava frequentar a zona de prostituição quando era jovem, porque sua família tinha negócios ali e presenciou muitas coisas negativas no local.
Quando se casou e teve filhos, ela morava no bairro da zona de prostituição e, um dia, seu filho pequeno perguntou por que as moças do bairro estavam quase nuas.
"Explico aos meus filhos que é assim que eles podem ganhar dinheiro. As crianças são muito flexíveis. Elas veem tudo quando são pequenas, então terão menos curiosidade pelo desconhecido quando crescerem."
Por exemplo, eu nunca me senti atraída por drogas porque costumava frequentar o bairro quando era jovem. Eu via viciados em drogas, eu via o que as drogas podem fazer com as pessoas”, compartilhou ela.
As cortinas vermelhas são fechadas ao cair da noite.
Após décadas mergulhada em álcool, maconha e prostituição, Amsterdã busca uma saída. Em fevereiro, a cidade planejou proibir o consumo de maconha nas ruas e adotar novas medidas para impedir que turistas bebam no bairro da luz vermelha.
"Os moradores do centro histórico enfrentam muitos problemas devido às multidões de turistas e ao abuso de álcool e drogas nas ruas", disseram as autoridades de Amsterdã à CNN.
Os moradores não conseguem dormir bem, e a zona de prostituição está se tornando insegura e inabitável. As autoridades municipais querem que De Wallen atraia visitantes que desejem explorar seu patrimônio, arquitetura e cultura únicos, em vez de sexo e drogas.
Turistas em massa à noite no distrito da luz vermelha
Nos últimos anos, houve muitas iniciativas para reduzir o impacto do turismo de massa e dos visitantes indesejados, e para melhorar a imagem da região.
Em 2020, as visitas guiadas foram proibidas de passar pelas janelas vermelhas, e as autoridades mencionaram repetidamente a possibilidade de transferir os bordéis para um bairro fora do centro da cidade.
Este ano, Amsterdã deverá receber mais de 18 milhões de visitantes com pernoite. Em 2024, esse número poderá chegar a 23 milhões, embora a população da cidade seja de apenas cerca de 1 milhão de habitantes.
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