Uma nova pesquisa revela que o nascimento de Júpiter desencadeou colisões em alta velocidade que criaram gotículas de metal fundido preservadas em meteoritos, minúsculas cápsulas do tempo dos primórdios do sistema solar. Fonte: ShutterstockHá cerca de 4,5 bilhões de anos, Júpiter expandiu-se rapidamente, tornando-se o planeta gigante que conhecemos hoje. Sua imensa gravidade perturbou as órbitas de inúmeros corpos rochosos e gelados — asteroides e cometas primitivos. Essas perturbações levaram a colisões tão violentas que a rocha e a poeira dentro dos asteroides derreteram, criando gotículas de rocha fundida chamadas côndrulos. Notavelmente, muitos côndrulos antigos foram preservados dentro de meteoritos que caíram na Terra.
Numa nova etapa, cientistas da Universidade de Nagoya (Japão) e do Instituto Nacional de Astrofísica da Itália (INAF) decifraram como esses côndrulos se formam e os utilizaram para determinar o momento exato em que Júpiter surgiu.
Uma pesquisa publicada na revista Scientific Reports mostra que as características dos côndrulos – incluindo seu tamanho e a velocidade com que esfriam no espaço – são determinadas pela quantidade de água contida nos planetesimais que colidem. Essa descoberta não apenas coincide com observações feitas em amostras de meteoritos, como também demonstra que o nascimento de planetas gigantes impulsiona diretamente a formação de côndrulos.
Côndrulos arredondados são visíveis em uma seção fina do meteorito Allende sob um microscópio. Crédito: Akira Miyake, Universidade de Kyoto.“Cápsula do tempo” de 4,6 bilhões de anos atrás
Os côndrulos — minúsculas esferas com apenas 0,1 a 2 mm de diâmetro — estavam fundidos em asteroides durante a formação do Sistema Solar. Bilhões de anos depois, fragmentos desses asteroides caíram na Terra, trazendo consigo evidências da história do universo. Mas o motivo pelo qual os côndrulos são perfeitamente redondos intriga os cientistas há décadas.
“Quando asteroides colidem, a água evapora imediatamente, transformando-se em vapor em expansão. Esse fenômeno é semelhante às microexplosões que fragmentam rochas de silicato derretidas em minúsculas gotículas, como as que observamos em meteoritos atualmente”, explicou o professor Sin-iti Sirono, coautor do estudo e professor do Departamento de Ciências da Terra e do Meio Ambiente da Universidade de Nagoya.
“As teorias anteriores não conseguiam explicar as propriedades dos côndrulos sem assumir condições extremamente especiais, enquanto este modelo se baseia em condições naturais que existiam no início do Sistema Solar, quando Júpiter nasceu”, acrescentou.
A gravidade de Júpiter causa colisões entre pequenos planetas que derretem rochas em gotículas de água que se dispersam à medida que o vapor de água se expande. Crédito: Diego Turrini e Sin-iti Sirono.Com base em simulações computacionais, a equipe demonstra que a enorme gravidade de Júpiter desencadeou colisões em alta velocidade entre planetesimais rochosos e ricos em água, produzindo assim côndrulos gigantescos.
“Comparamos as características e a quantidade dos côndrulos simulados com os dados reais de meteoritos e encontramos uma correspondência impressionante”, disse o Dr. Diego Turrini, coautor principal e pesquisador sênior do INAF. “O modelo também mostra que a produção de côndrulos ocorreu em paralelo com o período em que Júpiter acumulou gás nebular para atingir seu tamanho enorme. Como mostram os dados de meteoritos, a formação de côndrulos atingiu o pico cerca de 1,8 milhão de anos após o nascimento do Sistema Solar, exatamente quando Júpiter nasceu.”
Côndrulos arredondados são visíveis em uma seção fina do meteorito Allende sob um microscópio. Crédito: Akira Miyake, Universidade de Kyoto.Sugestões para determinar a idade dos planetas
Segundo os cientistas, esta pesquisa fornece uma visão mais clara da formação do Sistema Solar. No entanto, a produção de côndrulos por Júpiter é de curta duração, não sendo capaz de explicar a diversidade de idades dos côndrulos encontrados em diferentes meteoritos.
A hipótese mais plausível é que outros planetas gigantes — particularmente Saturno — também tiveram efeitos semelhantes, contribuindo para a produção de mais côndrulos.
Ao estudar côndrulos de diferentes idades, os cientistas esperam determinar a ordem em que os planetas do nosso sistema solar foram formados. Os resultados não só ajudarão a compreender a história da Terra e dos seus vizinhos cósmicos, como também abrirão oportunidades para aprender como outros sistemas planetários em torno de estrelas distantes se formaram e evoluíram.
Fonte: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/giai-ma-bi-an-4-5-ty-nam-thoi-diem-sao-moc-chao-doi-duoc-he-lo/20250901105010242
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