Desvendando o mistério de 4,5 bilhões de anos: a época em que Júpiter nasceu é revelada

DNVN - Cientistas acabam de anunciar uma descoberta inovadora, resolvendo um mistério de décadas sobre o nascimento de Júpiter, o planeta gigante do Sistema Solar.

Novas pesquisas revelam que o nascimento de Júpiter desencadeou colisões em alta velocidade que criaram gotículas derretidas preservadas em meteoritos, minúsculas cápsulas do tempo dos primeiros dias do sistema solar. Fonte: Shutterstock

Cerca de 4,5 bilhões de anos atrás, Júpiter expandiu-se rapidamente para o planeta gigante que vemos hoje. Sua imensa gravidade perturbou as órbitas de inúmeros corpos rochosos e gelados — asteroides e cometas primitivos. Essas perturbações levaram a colisões tão violentas que a rocha e a poeira dentro dos asteroides derreteram, criando gotículas de rocha derretida chamadas côndrulos. Notavelmente, muitos côndrulos antigos foram preservados dentro de meteoritos que caíram na Terra.

Em uma nova etapa, cientistas da Universidade de Nagoya (Japão) e do Instituto Nacional Italiano de Astrofísica (INAF) decodificaram como esses côndrulos se formam e os usaram para determinar o momento exato em que Júpiter apareceu.

Pesquisas publicadas na Scientific Reports mostram que as características dos côndrulos – incluindo seu tamanho e a velocidade com que esfriam no espaço – são determinadas pela quantidade de água contida nos planetesimais em colisão. Essa descoberta não apenas coincide com as observações de amostras de meteoritos, como também demonstra que o nascimento de planetas gigantes impulsiona diretamente a formação dos côndrulos.

Côndrulos arredondados são visíveis em uma fina seção do meteorito Allende sob um microscópio. Crédito: Akira Miyake, Universidade de Kyoto.

“Cápsula do tempo” de 4,6 bilhões de anos atrás

Os côndrulos — pequenas esferas medindo apenas 0,1-2 mm de diâmetro — já foram fundidos em asteroides durante a formação do Sistema Solar. Bilhões de anos depois, fragmentos de asteroides caíram na Terra, trazendo consigo evidências da história do universo. Mas por que os côndrulos são perfeitamente redondos intriga os cientistas há décadas.

"Quando asteroides colidem, a água evapora imediatamente, transformando-se em vapor em expansão. Esse fenômeno é semelhante às microexplosões que quebram rochas de silicato derretidas em minúsculas gotículas, como vemos hoje em meteoritos", explicou o coautor do estudo, Professor Sin-iti Sirono, do Departamento de Ciências da Terra e do Meio Ambiente da Universidade de Nagoya.

“Teorias anteriores não conseguiam explicar as propriedades dos côndrulos sem assumir condições extremamente especiais, enquanto este modelo é baseado em condições naturais que existiam no início do Sistema Solar quando Júpiter nasceu”, acrescentou.

A gravidade de Júpiter causa colisões entre pequenos planetas que derretem rochas em gotículas de água que se dispersam à medida que o vapor d'água se expande. Crédito: Diego Turrini e Sin-iti Sirono.

Com base em simulações de computador, a equipe mostra que a enorme gravidade de Júpiter desencadeou colisões de alta velocidade entre planetesimais rochosos e ricos em água, produzindo assim côndrulos enormes.

“Comparamos as características e o número de côndrulos simulados com os dados reais do meteorito e encontramos uma correspondência impressionante”, disse o Dr. Diego Turrini, coautor principal e pesquisador sênior do INAF. “O modelo também mostra que a produção de côndrulos ocorreu paralelamente ao período em que Júpiter acumulou gás de nebulosa para atingir seu enorme tamanho. Como mostram os dados do meteorito, a formação de côndrulos atingiu o pico cerca de 1,8 milhão de anos após o nascimento do Sistema Solar, que é exatamente quando Júpiter nasceu.”

Côndrulos arredondados são visíveis em uma fina seção do meteorito Allende sob um microscópio. Crédito: Akira Miyake, Universidade de Kyoto.

Sugestões para determinar a idade dos planetas

Segundo os cientistas, esta pesquisa fornece uma imagem mais clara da formação do Sistema Solar. No entanto, a produção de côndrulos por Júpiter é efêmera, incapaz de explicar a diversidade de idades dos côndrulos encontrados em diferentes meteoritos.

A hipótese mais plausível é que outros planetas gigantes — particularmente Saturno — também tiveram efeitos semelhantes, contribuindo para a produção de mais côndrulos.

Ao estudar côndrulos de diferentes idades, os cientistas esperam determinar a ordem em que os planetas do nosso Sistema Solar se formaram. Os resultados não apenas ajudarão a compreender a história da Terra e de seus vizinhos cósmicos, mas também abrirão oportunidades para aprender como outros sistemas planetários em torno de estrelas distantes se formaram e evoluíram.

La Khe (de acordo com o SciTech Daily)

Fonte: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/giai-ma-bi-an-4-5-ty-nam-thoi-diem-sao-moc-chao-doi-duoc-he-lo/20250901105010242