Prof. Dr. Le Dinh Kha - 'Pai' das acácias híbridas na estação seca

No final da tarde de outono, Ba Vi se cobre de um verde profundo. No antigo laboratório, fileiras retas de acácias se erguem na névoa da manhã.

Poucas pessoas sabem que, a partir das primeiras sementes plantadas aqui há mais de três décadas, uma revolução silenciosa floresceu, tornando o Vietnã o país com o crescimento mais rápido de plantações florestais no mundo. No centro dessa jornada está um cientista que dedicou sua vida ao estudo das florestas, transformando colinas áridas em um dossel verdejante e duradouro. Esse é o Professor-Doutor Le Dinh Kha.

O professor Dr. Le Dinh Kha recebeu o Prêmio Estatal de Acácia Híbrida em 2000. Foto: Bao Thang.

As primeiras sementes

Nascido na região pobre do Vietnã Central, o menino Kha perdeu a mãe no início da década de 1940. Durante o dia, pastoreava búfalos e, à noite, estudava à luz de lamparinas de querosene; seus papéis precisavam ser embebidos em água com cal para que não desbotassem. Daqueles anos difíceis, brotou nele uma crença simples: se uma terra árida podia ser revitalizada, as pessoas também podiam semear conhecimento para transformar sua pátria.

Essa trajetória começou quando ele foi para Hanói estudar na Universidade de Agricultura e Silvicultura, onde foi contratado para lecionar. Em 1963, foi enviado pelo Ministério da Agricultura à União Soviética para pesquisar Genética Vegetal, sendo o primeiro vietnamita a ingressar nesse campo aparentemente distante, mas essa pesquisa foi fundamental para que a indústria florestal encontrasse seu rumo posteriormente.

Ao retornar ao Vietnã, lecionou na Universidade Florestal. Naquela época, as florestas vietnamitas estavam severamente devastadas, com colinas nuas cobrindo as regiões Central e Norte. Espécies nativas como a madeira-de-ferro, a teca e o óleo levavam décadas para crescer e se tornarem madeira de grande porte, enquanto árvores importadas como a acácia e o eucalipto cresciam rapidamente, mas eram difíceis de adaptar, suscetíveis a pragas e doenças e tinham madeira de baixa qualidade.

Embora muitos países tenham tentado cruzar acácias desde a década de 1970 sem sucesso, o professor Le Dinh Kha escolheu um caminho diferente: partir da genética. Ele não realizou cruzamentos aleatórios, nem esperou que a natureza concedesse os resultados, mas identificou cada par de progenitores, monitorou a compatibilidade reprodutiva entre Acacia mangium e Acacia auriculiformis e, em seguida, selecionou os descendentes com vantagens híbridas superiores.

Numa época em que o Vietname ainda era pobre e não dispunha de equipamentos modernos, ele e os seus colegas tiveram de fabricar as suas próprias ferramentas de medição do crescimento, incubar e cortar as estacas num pequeno laboratório em Ba Vi. Costumava dizer aos seus alunos: "Mesmo sem uma câmara fria, ainda conseguimos preservar genes com o nosso amor pelas árvores da floresta."

De milhares de combinações híbridas, sua equipe selecionou as primeiras linhagens híbridas de acácia - BV10, BV16, BV32... com produtividade duas vezes maior que a da acácia pura, tronco reto, madeira de boa qualidade e tolerância a solos ácidos e à seca. Em 1990, as primeiras florestas de acácia foram plantadas na região central e, apenas cinco anos depois, marcaram um ponto de virada para todo o setor, inaugurando a era das florestas plantadas no Vietnã.

Enquanto seus antecessores tiveram que abandonar suas pesquisas no meio do caminho por não conseguirem controlar a geração híbrida, o Vietnã obteve sucesso graças à combinação de conhecimento genético e experiência prática. De importador de madeira, o Vietnã ascendeu ao quinto maior exportador mundial de produtos de madeira. Em cada tábua, em cada fardo de cavacos de madeira, hoje, está a marca daquele silencioso "semeador".

O professor Le Dinh Kha guarda com carinho cada lembrança de seus cinquenta anos de trabalho na área florestal. Foto: Bao Thang.

Da memória da terra ao conhecimento do amanhã

O trabalho de seleção de variedades de árvores florestais é uma jornada de paciência. Cada resultado precisa aguardar pelo menos 10 a 15 anos para ser verificado. Muitas espécies de árvores que o Professor Kha iniciou na década de 1980, como acácia híbrida, eucalipto híbrido, pinheiro-caribenho, pinheiro-alto, pinheiro-de-cauda-longa... só floresceram e frutificaram no início do século XXI.

Ele costumava dizer: “As árvores da floresta também têm memórias. Semeamos hoje, mas elas responderão uma geração depois”. Portanto, em seus experimentos, não havia espaço para pressa. Ele considerava cada semente um ser vivo que carregava a memória da terra, das pessoas e do tempo.

Na década de 1990, quando o mundo começou a falar muito sobre biotecnologia, ele continuou a ser pioneiro na introdução da cultura de tecidos e da propagação assexuada em árvores florestais vietnamitas. Fundou o Centro de Pesquisa de Melhoramento de Árvores Florestais e, posteriormente, o Instituto de Melhoramento e Desenvolvimento de Produtos Florestais. Centenas de jovens engenheiros e pesquisadores foram orientados por ele, muitos dos quais se tornaram posteriormente especialistas de referência na área de melhoramento genético e conservação de recursos genéticos.

Por mais de meio século, o Professor Kha não apenas semeou árvores, mas também conhecimento. Ele escreveu mais de 15 livros, 180 artigos científicos e criou o primeiro livro didático sobre “Genética e seleção de árvores florestais” para o Vietnã. Aos 80 anos, ele ainda lê e revisa cada linha de seus documentos e continua preocupado, pois “se as variedades de árvores não forem estáveis, a floresta não poderá ser sustentável”.

Ele recebeu muitas medalhas e prêmios, desde a Medalha do Trabalho de Segunda Classe, o Prêmio Estadual de Ciência e Tecnologia, até Certificados de Mérito de organizações internacionais como a IUFRO, a CSIRO e a ACIAR. Mas, para ele, a maior recompensa é ver as colinas áridas do passado voltarem a ficar verdes. A cada estação chuvosa, quando retorna a Ba Vi, ele costuma ficar parado, observando a floresta de acácias projetar sua sombra, e então sussurra: "As árvores cresceram, a terra reviveu".

O professor Le Dinh Kha ainda guarda a decisão de ser enviado para a União Soviética para realizar estudos de pós-graduação. Foto: Bao Thang.

Aqueles que trabalharam com ele disseram que, apesar da idade avançada, ele ainda mantinha o hábito de verificar cada parcela experimental, registrando meticulosamente cada pequena mudança nas plantas. Certa vez, ele disse a seus alunos: “A coisa mais difícil para um cientista é manter a fé durante os anos de espera. Mas quando uma semente germina, entendo que a paciência também é uma forma de amor.”

Em um poema narrativo escrito em 2006, ele resumiu sua vida em frases simples: “Viajei para muitos lugares do mundo/Vivi uma vida gloriosa/Subi ao topo da montanha Rung Rinh/Busquei um lar aconchegante em um ninho de palha”. Essa não é apenas uma confissão de uma vida inteira, mas também sua maneira de encarar a ciência: simples, porém resiliente.

Hoje em dia, quando o Vietnã discute carbono florestal, redução de emissões ou economia verde, as pessoas ainda mencionam o Professor Kha como um símbolo do primeiro período de semeadura, quando a ciência não tinha laboratórios espaçosos, mas havia pessoas que acreditavam no poder do conhecimento e do patriotismo.

Ele disse certa vez: “Plantar florestas não é para produzir madeira, mas para pagar a dívida com a terra. Quando a terra renasce, as pessoas também renascem”. E talvez seja por isso que as florestas que ele plantou não são apenas florestas de árvores, mas florestas de memórias, florestas de conhecimento, florestas de fé.

Tendo testemunhado muitas mudanças na história da indústria florestal, o Professor Le Dinh Kha é a personificação de todo o setor florestal vietnamita: paciente, persistente e ambicioso em busca da autossuficiência. Partindo de uma base florestal dependente da natureza, o Vietnã selecionou, propagou e criou proativamente seus próprios recursos genéticos. As “florestas de acácias híbridas vietnamitas” não são apenas resultado da tecnologia, mas também um símbolo da vontade e da fibra do povo vietnamita na ciência.

E, em meio à névoa de Ba Vi, todas as manhãs, parece que ainda existe uma pequena figura, trabalhando arduamente ao lado das árvores, como um semeador incansável, semeando sementes para a terra, para as pessoas e para o futuro verde do país.

Por ocasião do 80º aniversário do Dia da Agricultura e do Meio Ambiente e do 1º Congresso Patriótico de Emulação, o Ministério da Agricultura e do Meio Ambiente organizará uma série de eventos de julho a dezembro de 2025. O foco será o 80º aniversário do setor de Agricultura e Meio Ambiente e o 1º Congresso Patriótico de Emulação, que será realizado na manhã de 12 de novembro de 2025 no Centro Nacional de Convenções (Hanói), com a presença de mais de 1.200 delegados. O jornal Agricultura e Meio Ambiente transmitirá o evento ao vivo.

Fonte: https://nongnghiepmoitruong.vn/gsts-le-dinh-kha--cha-de-cua-cay-keo-lai-giua-mua-dat-khat-d780769.html