Âmbar da era dos dinossauros revela “monstros invasores da lua”

(NLDO) - Uma nova espécie ancestral, a parente do tardígrado "monstro imortal", acaba de ser identificada em um pedaço de âmbar do período Cretáceo.

Uma nova espécie de "monstro imortal" chamada Aerobius dactylus acaba de ser identificada por cientistas dentro de um pedaço de âmbar encontrado no Canadá em 1960.

Segundo o Sci-News, o pedaço de âmbar foi identificado como sendo do período Cretáceo (entre 145 e 66 milhões de anos atrás), e o antigo monstro em seu interior foi identificado como um tardígrado, os "monstros imortais" que podem ser considerados os mais longevos da Terra.

Nova espécie de "monstro imortal" em âmbar - Foto: Communications Biology

Descobertos pela primeira vez em 1773, os tardígrados são um grupo diversificado de invertebrados microscópicos conhecidos por sua capacidade de sobreviver em condições extremas.

Estudos recentes mostram que ele consegue se desidratar, hibernando por décadas quando o ambiente está seco, para depois reviver rapidamente, se alimentar e se reproduzir quando as condições se tornam mais favoráveis.

Essa espécie consegue até mesmo resistir à radiação mortal no ambiente interestelar.

Eles também são suspeitos de invadir a Lua após "pegarem carona" na espaçonave israelense Beresheet em 2019 e possivelmente em várias outras.

Duas espécies de tardígrados no Canadá - Foto: Franz Anthony

Surgiu a ideia de aproveitar alguns dos genes de "imortalidade" dessa espécie e inseri-los no genoma humano para que os astronautas possam realizar viagens interplanetárias sem serem prejudicados pela radiação.

Com grande potencial científico, desvendar os segredos da evolução desses pequenos monstros é de grande interesse.

Aerobius dactylus é uma descoberta interessante.

Segundo o coautor Dr. Javier Ortega-Hernández, da Universidade de Harvard (EUA), no pedaço de âmbar onde a nova espécie foi revelada, havia outra espécie de tardígrado, Beorn leggi, com 7 garras bem preservadas e um corpo muito semelhante ao das espécies modernas.

“O segundo espécime, Aerobius dactylus, tinha garras igualmente longas em cada um dos primeiros pares de pernas, mas garras externas mais longas no quarto par”, disseram os autores.

Ambas as espécies servem como importantes pontos de calibração para as chamadas análises de relógio molecular, que ajudam os cientistas a estimar o momento de importantes eventos evolutivos.

Por exemplo, descobertas recentes sugerem que os tardígrados modernos podem ter divergido no período Cambriano, há mais de 500 milhões de anos.

O estudo também lança luz sobre a evolução da capacidade de "imortalidade" desse animal.

Os cientistas acreditam que eles começaram a desenvolver adaptações especiais durante a era Paleozoica (entre 542 e 251 milhões de anos atrás), o que os ajudou a sobreviver à extinção do Permiano-Triássico, que também pôs fim à era Paleozoica.

Aparentemente, essa habilidade foi preservada e evoluiu gradualmente, de modo que a criatura sobreviveu até os dias de hoje com um "retrato" muito semelhante.

Fonte: https://nld.com.vn/ho-phach-thoi-khung-long-tiet-lo-ve-quai-vat-xam-lang-mat-trang-196240825090046766.htm