Turistas vietnamitas e sua jornada ao Alasca em navio de cruzeiro

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O Alasca , o lugar mais remoto dos Estados Unidos, atrai turistas com sua natureza única e vestígios de um lugar que pertenceu à Rússia.

Nguyen Dang Anh Thi, um especialista em energia e meio ambiente que vive e trabalha na área de Vancouver, no Canadá, compartilha sua experiência de fazer um cruzeiro para visitar a remota e fria terra do Alasca, nos Estados Unidos.

Com uma área de 1,48 milhão de quilômetros quadrados, cinco vezes maior que o Vietnã, o Alasca tem uma população de pouco mais de 730.000 habitantes devido a desvantagens geográficas e climáticas. A maioria das cidades do Alasca só pode ser alcançada por mar e ar. Mas, nas últimas décadas, as linhas de cruzeiro ajudaram a conectar o Alasca com o resto do mundo .

A porta de entrada marítima mais próxima para o Alasca é Vancouver, na costa oeste do Canadá, na província da Colúmbia Britânica, que faz fronteira com o Alasca. O Terminal de Cruzeiros Canada Place, no centro de Vancouver, foi de onde partimos no Brilliance of the Seas com destino ao Alasca.

Durante o itinerário de 7 dias, o navio planejava visitar três cidades: Sitka, Juneau e Ketchikan. Nossa família mora na região de Vancouver, então viajar para o Alasca foi conveniente. A maioria dos viajantes de outras partes do Canadá e dos Estados Unidos precisa viajar para Vancouver para embarcar rumo ao Alasca.

Cruzeiro Brilliance of the Seas

O Brilliance of the Seas é propriedade da Royal Caribbean International (RCI), que detém a maior frota de navios de cruzeiro do mundo e também é a maior operadora de navios de cruzeiro do mundo em receita. A RCI, que atualmente opera 26 navios, é proprietária do maior navio de cruzeiro do mundo, o Icon of the Seas, que será lançado no próximo ano.

De Canada Place, o navio viajou mais de 30 horas para deixar as águas territoriais canadenses. Ao chegar ao Alasca, o fuso horário avançou 1 hora.

Durante as horas no mar, aproveitamos para explorar o navio, vivenciar e aproveitar os programas de entretenimento e serviços.

O Brilliance of the Seas tem capacidade para 2.500 hóspedes e 850 tripulantes. O navio de 12 andares e 274 metros de comprimento possui nove elevadores e 1.070 cabines, metade das quais com varandas com vista para o oceano.

A bordo, há restaurantes, bares, cafés, teatros, cassinos, pistas de dança, academias, pistas de corrida, piscinas cobertas e ao ar livre, campos de golfe, salas de jogos... Os jantares são temáticos e organizados com cerimônia. Diversas opções de entretenimento para os visitantes aproveitarem cada momento a bordo. A maioria dos serviços gastronômicos e de entretenimento a bordo está incluída no preço do passeio. Cada cruzeiro é um complexo completo de entretenimento móvel.

Os preços dos cruzeiros variam dependendo da data e da estadia. Quanto mais cedo você reservar, melhor será o preço, com as companhias de cruzeiros frequentemente aceitando reservas com até dois anos de antecedência. No Brilliance of the Seas, um quarto para quatro pessoas custa em média 6.000 dólares canadenses (cerca de VND 108 milhões) para um quarto com varanda com vista para o mar. Você também pode escolher um quarto interno por menos de 1.000 dólares canadenses (18 milhões de VND) por pessoa, e para uma família de quatro pessoas, menos de 4.000 dólares canadenses (cerca de VND 72 milhões).

Cidade Velha de Sitka

Após quase 3 dias e 2 noites no mar, o navio atracou em Sitka. Devido ao mau tempo, o navio teve que pular a rota para ver as geleiras em Tracy Arm, um fiorde perto da cidade de Juneau.

Apesar da localização remota, o Porto de Sitka recebeu dois navios de cruzeiro ao mesmo tempo. O outro era o Ovation of the Seas, também operado pela RCI.

Sitka está localizada na Ilha Baranof, um lugar que evoca a Rússia. Antiga capital do Alasca, Sitka testemunhou a transferência de soberania da Rússia para os Estados Unidos.

Depois de desembarcar do navio, pegamos a fila para o ônibus gratuito do píer até o centro de Sitka. O local mais notável foi Castle Hill, onde a bandeira russa foi arriada e a bandeira americana foi hasteada em 1867, depois que a Rússia concordou em vender o Alasca aos Estados Unidos.

Castle Hill é uma colina de rocha dura com menos de 20 metros de altura e cerca de 1.000 metros quadrados de largura. De lá, você pode avistar o mar e observar toda a cidade. Castle Hill também é o local onde a bandeira do Alasca, o 49º estado dos Estados Unidos, foi hasteada em 1959. Antes disso, o Alasca era apenas um território autônomo dos Estados Unidos após ser transferido da Rússia.

Sitka tem uma população de apenas 8.500 habitantes, o equivalente a um bairro da Cidade de Ho Chi Minh, mas está sempre movimentada no verão, com navios de cruzeiro atracando. Sitka é um destino popular em cruzeiros do Alasca.

O centro histórico de Sitka é pequeno, então um passeio de duas horas é suficiente. A Igreja de São Miguel (1837), com sua arquitetura de inspiração russa, é a alma da rua. As lojas e restaurantes têm a aparência de uma época passada.

O autor na entrada da Cidade Velha de Sitka. — O autor em frente à entrada do centro histórico de Sitka, ao longe está a Igreja de São Miguel.

Especialidades de caranguejo do Alasca são vendidas em muitos lugares do centro histórico, mas o mais interessante provavelmente é a fila para escolher as patas de caranguejo, que serão processadas para os clientes saborearem na hora. A sensação de saborear a especialidade de patas de caranguejo cozidas com manteiga fresca no meio de uma antiga cidade do Alasca é difícil de descrever.

Saindo de Sitka, a próxima parada é a cidade de Juneau.

Capital Juneau

O trem chegou a Juneau com tempo frio e chuva constante, o que não é incomum aqui no verão.

Juneau substituiu Sitka como capital do Alasca em 1906, 40 anos depois que os Estados Unidos compraram o território da Rússia.

A localização de Juneau é única: é a única capital estadual dos Estados Unidos que faz fronteira com um país estrangeiro (Colúmbia Britânica, Canadá). Não há ligação rodoviária da Colúmbia Britânica a Juneau devido às montanhas e ao permafrost.

Em contrapartida, Juneau é um importante destino para cruzeiros com destino ao Alasca. Entre maio e setembro, cerca de 6.000 visitantes de navios de cruzeiro chegam a Juneau todos os dias.

Quando nosso navio atracou, três outros navios já estavam ancorados. As ruas e lojas estavam lotadas de turistas.

O centro de Juneau é pequeno e pitoresco. As ruas são do século XIX, com apenas uma ou duas faixas. O menor e mais antigo prédio da rua é a Prefeitura de Juneau.

Hubbard, a maior geleira da América do Norte

Saindo de Juneau ao anoitecer, o navio parte para visitar a Geleira Hubbard.

Originária do pico mais alto do Canadá, o Monte Logan (5.959 m), a Plataforma de Gelo Hubbard se estende por 122 km pelos Estados Unidos, desaguando no Oceano Pacífico Norte na Baía de Yakutat, no Alasca. É a geleira mais longa da América do Norte e uma das mais longas do mundo.

Chegue à Geleira Hubbard no início da tarde. O clima está favorável para observar esta majestosa maravilha natural. O navio faz uma parada de algumas horas para que os passageiros possam apreciar a paisagem. Quem quiser visitar mais perto pode alugar um pequeno barco.

Dizem que pode levar até 500 anos para uma camada de gelo se mover da sua origem até o mar. Isso significa que a camada de gelo Hubbard, de onde estamos observando, se formou há centenas de anos.

A espessura do bloco de gelo em alguns lugares chega a 600 m. A largura da boca da geleira quando ela encontra o oceano é de 11 km.

Ao contrário de outras camadas de gelo que estão derretendo e encolhendo devido às mudanças climáticas, a Geleira Hubbard continua crescendo porque sua taxa de derretimento é mais lenta do que a taxa de acumulação de neve.

Ketchikan, a capital da chuva e do salmão

Ketchikan foi nossa última parada no Alasca antes de retornar a Vancouver. Das três cidades que visitamos, Ketchikan pareceu a mais animada. O píer ficava bem no coração da cidade, com quatro navios de cruzeiro atracados. Nas docas, postos de atendimento ao turista local e carros circulavam, preparando-se para receber o fluxo de visitantes.

O navio atracou no início da tarde e também estava garoando.

Ketchikan é conhecida como a capital da chuva do Alasca. Chove em média 2 a cada 3 dias. O recorde mais longo de chuva é de 3 meses consecutivos.

Ketchikan também é conhecida como a capital mundial do salmão. Para comprovar isso, caminhamos até a Creek Street. Trata-se de uma pequena passarela de madeira ao longo do riacho Ketchikan, que deságua no píer. Em ambos os lados do riacho, há casas de madeira precárias, mas movimentadas com diversas atividades comerciais e de entretenimento.

Parados na pequena ponte sobre o riacho, testemunhamos uma densa multidão de salmões do estuário tentando nadar rio acima para começar sua temporada de desova.

O salmão é um peixe migratório único, viajando milhares de quilômetros e retornando ao mesmo local onde nasceu quando adulto. Esse processo leva vários anos, dependendo do seu ciclo de vida, mas a jornada de volta ao local de nascimento por corredeiras é perigosa, e nem todos os salmões conseguem. Vivemos isso em primeira mão quando observamos os esforços aparentemente inúteis dos salmões em Ketchikan tentando atravessar as corredeiras por baixo da ponte.

Saindo de Ketchikan, o navio retornou para Vancouver.

Passagem Interior e Vancouver

Os cruzeiros de Vancouver para o Alasca viajam por uma rota chamada Passagem Interior, uma rede de estreitos e ilhas ao longo da costa que se estende do noroeste do estado de Washington, EUA, através do oeste da Colúmbia Britânica, até o sudeste do Alasca.

Chegando às águas territoriais da Colúmbia Britânica, o clima estava quente e ensolarado, então embarcamos em um barco para passear e observar baleias.

O navio entrou na hidrovia entre as Ilhas Vancouver, de um lado, e o continente ocidental da Colúmbia Britânica, do outro. O navio navegou lentamente por águas calmas e azuis, serpenteando por florestas primitivas, cadeias de montanhas enevoadas e ilhas, uma após a outra.

De vez em quando, no trem que passava, ficávamos extremamente animados ao ver baleias com corpos enormes, mas muito moles, às vezes jogando água para o céu, às vezes pulando e arqueando seus corpos e caindo, regularmente e lindamente.

O navio chegou a Vancouver ao amanhecer. A luz do sol matinal e o vapor da proa tornavam a paisagem urbana ainda mais mágica.

O Canada Place é uma estrutura icônica em Vancouver. O edifício lembra um grande navio com cinco arcos brancos representando velas. Aproximadamente 1 milhão de turistas passam pelo Canada Place todos os anos, criando uma vibrante indústria de cruzeiros para Vancouver.

Artigo e fotos: Nguyen Dang Anh Thi

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