A decisão da Apple de abrir a App Store não foi voluntária, mas sim uma medida para cumprir uma nova regulamentação europeia – a Lei dos Mercados Digitais (DMA), que obrigou as principais empresas de tecnologia a abrirem suas plataformas até março deste ano.

Isso pode ameaçar o lucrativo negócio da App Store, especialmente se desenvolvedores como Spotify e Microsoft aproveitarem as novas regras para escapar da taxa de 30% sobre compras dentro do aplicativo imposta pela Apple e lançarem suas próprias lojas de aplicativos para iPhones.

No entanto, a Apple tomou precauções ao anunciar uma nova estrutura de taxas na Europa, incluindo uma taxa anual para cada instalação de aplicativos populares fora da App Store, de modo que muitos desenvolvedores acabarão pagando o equivalente à "maçã mordida".

A fabricante do iPhone acredita que as novas regras europeias colocam os usuários em risco de fraude e abuso, pois os aplicativos que não forem disponibilizados pela App Store não serão classificados quanto ao conteúdo e poderão conter códigos maliciosos. A empresa também alertou que alguns novos aplicativos de navegador que não utilizam o "motor" da Apple afetarão a duração da bateria do dispositivo.

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A Apple é famosa por seu ecossistema fechado, semelhante a um jardim sem entrada. (Foto: Slate)

Os desenvolvedores de aplicativos em geral podem comemorar a notícia, após anos de críticas às taxas da Apple e ao seu rigoroso programa de revisão de aplicativos, que rotineiramente rejeita atualizações. Embora órgãos reguladores do mundo todo estejam tentando forçar a Apple a abrir sua plataforma, a mudança de 25 de janeiro é a mais drástica até o momento e oferece uma prévia do que poderia acontecer se os EUA adotassem regras semelhantes.

A alteração se limita à Europa e às contas registradas nessa região, e não ao mundo todo. Ela entrará em vigor em março, com uma nova atualização do iOS.

Detalhes das alterações na App Store

A Apple afirmou que permitiria que outras empresas oferecessem lojas de aplicativos para iPhone na Europa, mas apenas se fossem autorizadas pela Apple. A empresa saberia quais empresas estavam operando quais lojas e poderia revogar suas licenças caso estivessem repletas de aplicativos fraudulentos ou malware.

Para os usuários, isso significa que os aplicativos instalados fora da App Store aparecerão nas configurações, juntamente com informações sobre onde e quando foram baixados. Quando os desenvolvedores publicam um aplicativo na Europa, eles podem escolher em qual loja enviá-lo. A Apple irá "autenticar" os aplicativos, verificando-os em busca de malware ou problemas de programação.

Para empresas como o Spotify ou a Microsoft – que manifestaram interesse em distribuir aplicativos fora da App Store na Europa – as novas regulamentações não conflitam com seus planos, mas a Apple criou barreiras para dificultar esse processo.

A Apple também está permitindo que os desenvolvedores de aplicativos recebam pagamentos diretamente dos usuários. Anteriormente, os usuários só podiam comprar itens virtuais, como moedas de jogos, por meio do sistema de faturamento da Apple, que normalmente cobrava uma taxa de 15% a 30%. Agora, os desenvolvedores podem incluir números de cartão de crédito em seus aplicativos ou optar por direcionar os usuários para seus sites para efetuar o pagamento.

No entanto, a Apple ainda encontra maneiras de cobrar taxas e comissões de aplicativos, mesmo que eles tenham seus próprios sistemas de pagamento ou sejam distribuídos por meio de lojas externas. Se um desenvolvedor optar por um dos sistemas externos, a Apple reduzirá automaticamente sua comissão na Europa, mas adicionará uma taxa de instalação para aplicativos populares.

Especificamente, a empresa cobrará 0,50 EUR pela primeira instalação de aplicativos com mais de 1 milhão de usuários para cobrir os custos de desenvolvimento e distribuição de software dos aplicativos da Apple. Taxas de tecnologia essenciais serão aplicadas se o aplicativo for baixado por meio de uma loja de terceiros ou da App Store.

A Lei de Gestão de Dispositivos Móveis (DMA, na sigla em inglês) vem sendo elaborada há anos. O Spotify esteve entre as empresas que pressionaram fortemente pela aprovação da lei. Outras áreas da Apple podem ser alvo de escrutínio, visto que a Comissão Europeia continua a examinar suas práticas comerciais, particularmente em relação à interoperabilidade do iMessage com concorrentes. A Apple também fez alterações em sua carteira digital e na tecnologia de seu navegador web.

Tim Sweeney, CEO da Epic Games, criticou o novo plano da Apple como um "caso de conformidade maliciosa", argumentando que os novos termos comerciais envolvem taxas "absurdas". A Epic Games processou a Apple por exclusividade nos EUA em 2020 e perdeu.

(Segundo a CNBC)