O lendário atleta japonês Eliud Kipchoge alcançou seu pior resultado na carreira, terminando em décimo lugar na Maratona de Tóquio de 2024, na manhã de 3 de março.
Kipchoge completou a primeira prova do World Marathon Majors de 2024 em 2 horas, 6 minutos e 50 segundos. Ele ficou bem atrás do campeão Benson Kipruto, seu compatriota, que terminou em primeiro lugar com o tempo de 2 horas, 2 minutos e 16 segundos.
Em termos de desempenho, este não foi o pior tempo de Kipchoge na prova de 42,195 km. No entanto, em termos de classificação, foi a sua pior posição de sempre.
Antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2024, o corredor queniano Kenyatta havia perdido apenas três maratonas. Ele terminou em segundo lugar em Berlim 2013 com o tempo de 2 horas, 4 minutos e 5 segundos, em oitavo em Londres 2020 com 2 horas, 6 minutos e 49 segundos e em sexto em Boston 2023 com 2 horas, 9 minutos e 23 segundos.
Kicphoge (usando um chapéu branco, ao centro) larga com os corredores de elite na Maratona de Tóquio de 2024 na manhã de 3 de março. Foto: AFP
Na pista da capital japonesa, na manhã de 3 de março, Kipchoge acelerou e ficou entre os sete primeiros corredores a atingir a marca dos 15 km em 42 minutos e 45 segundos, igualando o ritmo de Kelvin Kiptum quando estabeleceu o recorde mundial na Maratona de Chicago de 2023 com 2 horas, 0 minutos e 35 segundos.
Entre os quilômetros 25 e 30, Kipchoge permaneceu no grupo da frente, em quinto lugar, mas enfrentou forte concorrência de dois compatriotas, Patrick Mosin e Bethwel Kibet, além do corredor da casa, Ogawa Ryotaro.
Mas então, o corredor de 39 anos perdeu o fôlego e saiu do grupo dos 10 primeiros após a marca dos 35 km. No fim, Kipchoge terminou em décimo lugar com o tempo de 2 horas, 6 minutos e 50 segundos.
Esta é a segunda vez que Kipchoge participa da Maratona de Tóquio. Em sua primeira tentativa, em 2022, em uma prova adiada por um ano devido à Covid-19, ele venceu e estabeleceu um novo recorde da corrida, com o tempo de 2 horas, 2 minutos e 40 segundos. No entanto, esse recorde foi quebrado por Benson Kipruto nesta manhã, com o tempo de 2 horas, 2 minutos e 16 segundos.
No ano passado, Kipchoge não participou dos Jogos Olímpicos de Tóquio para competir em Boston, mas decepcionou com o pior tempo de sua carreira – terminando em sexto lugar com 2 horas, 9 minutos e 23 segundos.
Este ano, Kipchoge escolheu Tóquio como preparação para os Jogos Olímpicos de Paris 2024, com o objetivo de se tornar o primeiro atleta a conquistar três medalhas de ouro na maratona em três Jogos Olímpicos consecutivos. Ele já havia vencido no Rio 2016 e em Tóquio 2020, com tempos de 2 horas, 8 minutos e 44 segundos e 2 horas, 8 minutos e 38 segundos, respectivamente.
Kipchoge é o terceiro corredor a vencer a maratona masculina em duas Olimpíadas consecutivas, depois do etíope Abebe Bikila (em 1960 e 1964) e do alemão oriental Waldemar Cierpinski (em 1976 e 1980).
Além de almejar se tornar o primeiro atleta a conquistar três medalhas na maratona, Kipchoge também pode estabelecer um novo recorde olímpico nos Jogos de Paris 2024, com o melhor tempo já alcançado. O atual recorde olímpico é de 2 horas, 6 minutos e 32 segundos, estabelecido por outro atleta queniano, Samuel Wanjiru, nos Jogos de Pequim 2008.
Mas as derrotas em Boston 2023 e Tóquio 2024 mostram que Kipchoge – que completará 40 anos em novembro – não detém mais o status de "invencível" na distância de 42,195 km.
Hong Duy
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