O envelhecimento é contagioso?

O envelhecimento é inevitável. Mas um novo estudo sugere que o processo de envelhecimento pode ser "contagioso", como um sinal que viaja de uma célula para outra.

Novas pesquisas científicas mostram que os sinais de envelhecimento não ocorrem apenas dentro das células individuais, mas também podem se espalhar por todo o corpo através da corrente sanguínea. - Foto: IA

O estudo, publicado recentemente na revista científica Metabolism, foi conduzido em conjunto por cientistas da Coreia do Sul e dos Estados Unidos. A equipe de pesquisa descobriu que uma proteína chamada HMGB1, quando extraída de adultos mais velhos e injetada nas células ou no corpo de indivíduos jovens e saudáveis, pode causar envelhecimento precoce.

Normalmente, a proteína HMGB1 reside no núcleo da célula e desempenha um papel na "organização" da estrutura do DNA. Mas quando as células começam a envelhecer ou sofrem estresse, essa proteína deixa sua localização normal, é liberada e sofre transformação.

Em condições de deficiência de oxigênio, comuns em células envelhecidas ou danificadas, a HMGB1 assume uma forma "desoxigenada". E é essa forma que constitui a "semente do envelhecimento".

Em sua forma antioxidante reduzida, o HMGB1 se liga a células saudáveis ​​e desencadeia o processo de envelhecimento. Essas células gradualmente param de se dividir e liberam moléculas inflamatórias, dois sinais clássicos do envelhecimento biológico.

Por outro lado, em sua forma oxidada normal, o HMGB1 não causa esse efeito; a célula permanece saudável e continua a se dividir normalmente.

Em experimentos, a equipe de pesquisa examinou os efeitos do HMGB1 em células humanas, como células renais, pulmonares, musculares e da pele. Os resultados mostraram que, quando expostas a uma forma de HMGB1 com baixo grau de oxidação, as células saudáveis ​​começaram a apresentar sinais de envelhecimento.

Além disso, quando o HMGB1 foi injetado em camundongos jovens e saudáveis, em apenas uma semana os animais apresentaram sinais de envelhecimento precoce, incluindo alterações celulares e aumento das respostas inflamatórias em seus organismos.

Os cientistas também analisaram o sangue de adultos mais velhos, com idades entre 70 e 80 anos, e compararam os resultados com os de um grupo de pessoas na faixa dos 40 anos. Os resultados mostraram que o grupo mais velho apresentava níveis significativamente mais elevados de HMGB1, um hormônio que reduz o estresse oxidativo.

O mesmo foi observado em amostras de sangue de ratos idosos, reforçando ainda mais as evidências do papel dessa proteína no processo de envelhecimento.

"Pesquisas mostram que os sinais de envelhecimento não ocorrem apenas dentro de células individuais, mas também podem se espalhar por todo o corpo através do sangue", disse a Dra. Ok Hee Jeon, membro da equipe de pesquisa da Universidade Médica da Coreia.

Essa nova descoberta abre uma abordagem completamente diferente na pesquisa antienvelhecimento, focando não apenas no "rejuvenescimento" de células individuais, mas também no controle dos sinais de envelhecimento que se espalham por todo o corpo.

Embora ainda em fase inicial, esta pesquisa é considerada um passo importante para uma melhor compreensão do silencioso "mecanismo da morte" que faz o corpo humano envelhecer dia após dia.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/lao-hoa-cung-lay-lan-20250807162716753.htm