Sanções contra a Rússia: O Ocidente está prestes a lançar outra "carta final"

Os diamantes russos serão completamente proibidos na Europa e nos países do Grupo dos Sete (G7), a partir de janeiro de 2024 .

Uma mina de diamantes na cidade de Mirny, Sibéria, Rússia. (Fonte: AP)

Assim, mais de 18 meses após o conflito na Ucrânia, os países do G7 (França, EUA, Reino Unido, Alemanha, Japão, Itália e Canadá) e a União Europeia (UE) finalmente concordaram em embargar os diamantes russos — considerados o "monstro do Lago Ness" da política de sanções do Ocidente contra a Rússia.

“Monstro do Lago Ness”?

Uma fonte do governo belga disse que as últimas sanções seriam anunciadas oficialmente em duas a três semanas, o que proibiria a entrada de pedras preciosas russas maiores que 1 quilate, brutas ou polidas, nos mercados do G7 e da UE a partir de 1º de janeiro de 2024.

A Bélgica iniciou estas últimas sanções em conjunto com a Comissão Europeia (CE) e os Estados Unidos – o maior mercado de diamantes do mundo. Espera-se que hoje (19 de setembro, hora local), o primeiro-ministro belga Alexander De Croo anuncie esta informação à margem da Assembleia Geral das Nações Unidas, em Nova York.

No entanto, as autoridades belgas ainda estão preocupadas com o "destino" de Antuérpia – o centro mundial dos diamantes. Um embargo "direto", segundo as autoridades belgas, "mataria" a cidade, mas não impediria o fluxo de diamantes russos para Dubai, Tel Aviv ou Mumbai, outros famosos centros diamantíferos. O próprio primeiro-ministro belga também confirmou sua opinião: não deve haver sanções às gemas russas. Isso porque mais de 80% dos diamantes brutos são vendidos através da capital dos diamantes, Antuérpia.

O comércio secreto de diamantes russos, avaliado em centenas de milhões de dólares por mês, está destruindo um comércio global que se estende das oficinas de lapidação de Mumbai às lojas de luxo da Quinta Avenida de Nova York.

Desde que o Alrosa Mining Group, da Rússia (que extraiu quase um terço dos diamantes do mundo em 2021) foi incluído na lista de sanções dos EUA, o fascínio pelos diamantes russos tem sido suficiente para convencer alguns compradores indianos e belgas a comprar em grandes quantidades, embora alguns no setor tenham desistido. Tais negócios ainda acontecem discretamente no notoriamente secreto mundo dos diamantes.

Além disso, os comerciantes ocidentais não se preocupavam muito com a origem de seus produtos no passado, visto que os riscos de comprar gemas russas permanecem bastante vagos. Gemas de origem russa, uma vez que entram na cadeia de suprimentos, são quase impossíveis de rastrear. Os diamantes são frequentemente vendidos em pacotes de tamanho e qualidade semelhantes, divididos em cerca de 15.000 tipos diferentes. Eles serão comprados e vendidos novamente e misturados com outros tipos muitas vezes antes de serem montados em anéis ou pingentes.

A Rússia é atualmente o maior exportador mundial de diamantes em volume, seguida pelos países africanos. Para a Rússia, os diamantes representam apenas uma pequena parte da economia russa, mas este item de luxo russo ocupa uma posição de destaque na indústria mundial de gemas. Por exemplo, o comércio de diamantes é o sustento de muitos lapidadores, gerando cerca de 1 milhão de empregos somente na Índia.

Em 2021, o comércio de diamantes da Rússia valia pouco menos de US$ 5 bilhões, uma pequena fração das exportações totais do país, superado pelo petróleo e gás. Antes do início do conflito Rússia-Ucrânia, as exportações totais da Rússia eram de US$ 489,8 bilhões, com petróleo e gás respondendo por US$ 240,7 bilhões.

Matar dois coelhos de uma cajadada?

Atualmente, os países do G7 e a UE concordaram em dois pontos: é necessário atacar os recursos financeiros da Rússia com mais força, mas evitar grandes perdas para a indústria mundial de diamantes, como a "capital dos diamantes de Antuérpia", e é necessário introduzir um sistema de rastreabilidade eficaz para evitar que esse embargo seja "contornado".

A segunda questão levará mais tempo. Após meses de discussão, um processo de rastreabilidade de pedras preciosas está prestes a ser aprovado – ele incorporará técnicas de blockchain, nanotecnologia, bem como a criação de uma plataforma de dados acessível a diferentes governos.

Calcula-se que o custo adicional da rastreabilidade seja de apenas "15 a 20 euros" a mais por diamante, enquanto algumas pedras são vendidas por dezenas de milhares de euros. "Usaremos tecnologia do século XXI para resolver um problema do século XXI. Rastrearemos 90% das pedras. Não podemos impedir um indivíduo de comprar um diamante russo na China, mas ele saberá que sua gema não valerá muito quando revendida", disse uma autoridade belga.

Eventualmente, essa nova plataforma poderá ser usada para rastrear outras commodities, como ouro, ou até mesmo tornar algumas transações financeiras mais transparentes.

O objetivo das novas sanções contra a Rússia continua sendo esvaziar os cofres do maior produtor mundial de diamantes. Mas há algumas questões não tão simples sobre as sanções tardias. Antes que uma decisão seja tomada, os países ocidentais ainda estão bastante divididos em uma série de questões relacionadas.

Sanções são facilmente contornadas. Diamantes – antes processados em Dubai ou lapidados na Índia – não têm dificuldade em entrar em outros mercados. Mesmo com a queda acentuada em número, gemas russas ainda são encontradas na Europa, especialmente em Antuérpia, onde quase 85% dos diamantes brutos do mundo são "transferidos".

O único país que realmente reforçou as regulamentações sobre a Rússia foram os EUA, que impuseram um embargo aos diamantes brutos russos.

E quanto à "capital dos diamantes", Antuérpia? Antes do conflito na Ucrânia, os diamantes russos representavam mais de um terço das gemas lapidadas em Antuérpia. A cidade belga teme que 10.000 empregos no setor sejam perdidos se sanções aos diamantes russos forem implementadas. Antes disso, muitos empregos em Antuérpia já haviam sido transferidos para outros centros diamantíferos, como Dubai...

No entanto, as autoridades belgas esperam que Antuérpia limite os danos e estabilize o número de empregos no setor. E Bruxelas se concentrará mais do que nunca na transparência dos diamantes, na esperança de que as sanções contra a Rússia gradualmente tragam resultados em nível internacional.

Além disso, as autoridades belgas pretendem inverter completamente a lógica do mercado. Durante décadas, como principal fornecedora, a Rússia foi quem definiu as regras do mercado. Mas, sob o novo sistema, a UE quer que os países compradores tenham um papel mais importante. Assim, juntamente com os EUA (que vendem 55% dos diamantes brutos lapidados do mundo), se os países europeus, Canadá e Japão forem incluídos, quase 75% do mercado global de gemas em breve estará fechado para os diamantes russos.

As autoridades belgas preveem que, nos próximos anos, haverá dois mercados: um mercado "premium", sem diamantes russos, e um mercado secundário – principalmente na China – onde os diamantes siberianos serão vendidos "a preços baixos". Mas esse segundo mercado diminuirá gradualmente e, eventualmente, a receita dos diamantes russos "derreterá como neve ao sol".

Assim, uma flecha matará dois coelhos com uma cajadada só, os russos não terão mais dinheiro para investir na exploração de novas minas, sua produção despencará e o tesouro de Moscou perderá oficialmente bilhões de dólares. Enquanto isso, outros países, como a Índia, o maior mercado mundial de processamento de diamantes, terão que fazer uma escolha: se respeitarem as normas de rastreabilidade, a Índia entrará no mercado "lucrativo" do G7 e da Europa, caso contrário, será eliminada. Nesse momento, também não haverá mais origem "mista" de pedras preciosas – as sanções do Ocidente atingiram seu objetivo.

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