A população do Malawi está em alerta máximo devido à ameaça iminente de uma onda de calor extrema que pode elevar as temperaturas a uns escaldantes 44°C.
As autoridades estão a instar as pessoas a terem cautela, evitando o álcool e a cafeína, uma vez que estas bebidas podem levar à desidratação em condições tão adversas.
A agência meteorológica do país emitiu um alerta, afirmando que, embora as altas temperaturas não sejam incomuns em outubro, espera-se que as ondas de calor se tornem mais frequentes e severas devido aos efeitos das mudanças climáticas. Essa situação catastrófica espelha as intensas ondas de calor que devastaram partes do Norte da África, Europa, Estados Unidos e México em julho.
Especialistas em clima estão soando o alarme para 2023, prevendo que será um ano de temperaturas recordes. Esse marco indesejável é atribuído ao aumento das emissões de gases de efeito estufa e à influência do fenômeno climático El Niño.
O Departamento de Mudanças Climáticas e Serviços Meteorológicos do Malawi emitiu um alerta, avisando os moradores para se prepararem para um período prolongado de calor e desconforto climático, previsto para durar até o final desta semana. As temperaturas máximas devem atingir 44°C no sul do Vale do Shire e 40°C nas áreas do norte, ao longo do Lago Malawi.
Yobu Kachiwanda, um meteorologista do Malawi, explicou que as temperaturas diárias, que vinham subindo constantemente, atingiram o pico durante essa onda de calor específica. "As altas temperaturas são devidas à energia térmica direta do sol, que está diretamente acima do Malawi", afirmou Kachiwanda.
Populações vulneráveis, incluindo idosos, crianças e pessoas com doenças preexistentes, correm maior risco de desenvolver doenças relacionadas ao calor quando expostas a condições extremas por períodos prolongados. O serviço meteorológico tem alertado para a preocupação com condições como exaustão e insolação.
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