Espécime assustador revela a origem do "planeta-fera"

(NLDO) - Espécimes que fazem a maioria das pessoas franzir a testa explicam por que a Terra se tornou um "planeta monstro" durante três períodos geológicos.

Durante a "era das feras" da Terra — abrangendo os três períodos geológicos do Triássico, Jurássico e Cretáceo — os dinossauros, assim como os pterossauros no céu e os mosassauros e ictiossauros na água, passaram por uma evolução surpreendente em tamanho e diversidade.

Acredita-se que eles tenham surgido pela primeira vez em meados do período Triássico, eram pequenos, do tamanho de um lagarto ou um pouco maiores, e compartilhavam seu habitat com muitas outras espécies antigas.

Durante os períodos Jurássico e Cretáceo seguintes, enquanto muitas outras classes de animais foram continuamente substituídas em eventos de extinção, esses répteis persistiram, tornando-se cada vez mais numerosos e maiores.

No final do período Cretáceo, tínhamos um planeta cheio de monstros gigantes, com titanossauros pesando dezenas de toneladas, pterossauros com envergadura de mais de 10 metros...

O poder por trás dessa expansão incrível acaba de ser revelado através do tipo de fóssil que vai fazer você estremecer: vômito e cocô de dinossauro.

Esqueleto gigante de um titanossauro - Foto: MUSEU AMERICANO DE HISTÓRIA NATURAL

Pesquisadores da Universidade de Uppsala (Suécia) procuraram por esses fósseis em mais de 500 locais na Bacia Polonesa, que contém restos mortais de animais dos períodos Triássico ao Jurássico.

Vômito e fezes fossilizadas de dinossauros — chamadas regurgitalita e coprólita — podem, na verdade, fornecer uma riqueza de informações, de acordo com o biólogo evolucionista Martin Qvarnström, coautor.

Essas informações incluem dieta, comportamento alimentar, fisiologia e até mesmo os parasitas que viviam nos estômagos de criaturas antigas.

Cientistas encontraram de tudo, desde pequenos besouros a peixes, ossos, dentes e restos de plantas semi-intactos.

Eles até encontraram um fragmento do crânio de um anfíbio temnospondilo.

"Ninguém poderia imaginar que temnopsôndilos tão grandes atrairiam predadores. É muito fácil quebrar dentes em um crânio tão grande", diz o Dr. Qvarnström.

Outro pedaço de vômito continha os ossos de um pequeno crocodilo.

Tudo isso sugere que esses animais antigos eram mais onívoros do que qualquer criatura na Terra moderna.

A história evolutiva mostrou uma coisa claramente: quanto menos exigente for uma espécie, maiores serão suas chances de sobrevivência.

Para as linhagens de répteis pré-históricos, isso lhes deu uma chance de prosperar, mesmo durante períodos de mudanças climáticas extremas que levaram outras espécies à extinção.

Como podiam comer de tudo, estavam sempre satisfeitos e, ao mesmo tempo, tinham a oportunidade de continuar a crescer mais e mais, expandindo-se para terras antes áridas.

Infelizmente para eles — mas talvez felizmente para nós — os animais que cresceram tanto no período Cretáceo acabaram sucumbindo a uma série de eventos catastróficos desencadeados pelo impacto do asteroide Chicxulub há 66 milhões de anos.

Fonte: https://nld.com.vn/mau-vat-dang-so-tiet-lo-nguon-goc-hanh-tinh-quai-thu-19624112910200781.htm