A aeronave C919 da China em sua jornada para conquistar o Ocidente

A nova geração de jatos de passageiros C919 está transformando a ambição de décadas da China em realidade. O bimotor de fuselagem estreita C919, produzido há 15 anos pela Commercial Aircraft Corporation of China (Comac), pode transportar até 192 passageiros em viagens de até 5.555 quilômetros.

Um ano após seu voo inaugural em maio de 2023, o avião consolidou a reputação da China como um player global na fabricação de aeronaves, uma posição condizente com seu status como o segundo maior mercado de viagens aéreas do mundo .

Mas ainda há muitos obstáculos antes que o C919 e a Comac alcancem o mesmo sucesso que seus rivais Airbus e Boeing. A certificação de aeronavegabilidade por autoridades estrangeiras e a comprovação da lucratividade da aeronave são dois marcos importantes a serem alcançados.

A Comac tem a ambição de levar a aeronave C919 ao mundo. Foto: Lau Ka-kuen

História de sucesso nacional

Há quase exatamente 10 anos, o presidente Xi Jinping visitou a sede da Comac em Xangai. Sentado no assento do piloto do protótipo C919, ele incentivou uma equipe de pilotos e engenheiros a trabalhar arduamente para construir o primeiro jato comercial moderno da China.

Na década seguinte, mais de 100.000 engenheiros e operários, vindos de 36 universidades e 200 empresas de toda a China, trabalharam juntos no C919, com um investimento total de centenas de bilhões de yuans.

Apesar de alguns contratempos iniciais, o C919 teve uma decolagem bastante tranquila. A aeronave chinesa está em serviço comercial com a China Eastern Airlines há um ano, com quatro aeronaves operando rotas domésticas entre Xangai e três grandes cidades. Até o início de maio, o modelo havia transportado um total de 245.000 passageiros em 1.800 voos.

Após sua estreia internacional no Singapore Airshow em fevereiro, o C919 está se preparando para seu primeiro voo comercial fora da China continental: um voo fretado de Hong Kong para Xangai, programado para 1º de junho.

Para Pequim, o C919 é uma fonte de orgulho e uma prova do progresso da China em pesquisa e fabricação de tecnologia avançada.

Além das implicações políticas , a busca incansável de Pequim por sua própria aeronave também faz sentido comercial, pois pode alavancar seu enorme mercado e a capacidade estatal para garantir a decolagem do C919. Mais de um quinto das novas aeronaves do mundo voarão no espaço aéreo chinês entre agora e 2041.

A demanda por novas aeronaves da segunda maior economia do mundo atingirá 9.284 unidades durante esse período, o que equivale a cerca de US$ 1,47 trilhão. A Comac estima que a demanda do país por jatos de fuselagem estreita entre agora e 2041 será de 6.288 unidades, uma oferta potencial de US$ 749,3 bilhões.

A corrida pela aprovação no exterior

Para expandir seu sucesso doméstico, a Comac embarcou em um esforço internacional para que o C919 obtivesse a certificação de aeronavegabilidade da Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA).

Uma vez certificada, a Comac poderá oferecer suas aeronaves a compradores estrangeiros como uma alternativa, já que a Airbus da UE luta para aumentar a produção e a Boeing está em crise após uma série de acidentes fatais.

"Estabelecemos a meta de obter a aprovação total da EASA até 2025", disse Jie Yuwen, vice-diretor do Centro de Certificação de Aeronavegabilidade da Administração de Aviação Civil da China (CAAC). Ele assinou o certificado de certificação doméstica do C919 para que a aeronave possa operar voos com cobrança de pedágio.

O diretor do centro, Gu Xin, também confirmou o cronograma para 2025. "Acreditamos que uma aeronave certificada para voar na China também é segura para voar em outros lugares", disse ele, acrescentando que ele e seus colegas revisaram meticulosamente mais de 6.100 relatórios relacionados à certificação doméstica do C919.

A partir da esquerda, Sr. Jie Yuwen e Sr. Foto: Frank Chen

Alguns observadores do setor afirmam que a meta de certificação para 2025 é ambiciosa. Mayur Patel, chefe da OAG Aviation para a Ásia, uma provedora líder global de dados de viagens, afirmou que o processo de certificação da UE é rigoroso.

“Pode ser um pouco otimista esperar que as coisas se resolvam em breve, mas eu seria cautelosamente otimista de que o C919 eventualmente será certificado pela EASA”, disse ele.

No entanto, relatórios recentes sugerem que o C919 continua em dúvida, com a EASA dizendo que o avião chinês é "muito novo" para ser aprovado em 2026 e o ​​órgão de fiscalização da UE levará "o tempo que for necessário" para liberar o avião para o serviço.

Jie confirmou que a meta de 2025 permanece inalterada, embora tenha reconhecido que há muitos obstáculos para aprovação e algumas diferenças em padrões e métodos entre a CAAC e a EASA.

A venda do C919 será tranquila?

Autoridades da aviação chinesa admitem que atrair companhias aéreas estrangeiras pode ser uma tarefa mais difícil do que convencer os reguladores da UE. O limite para que uma série de aeronaves seja comercialmente bem-sucedida é a entrega de 1.000 unidades ou mais, segundo Gu Xin.

As companhias aéreas ainda não estão interessadas no C919, disse John Grant, fundador da consultoria de aviação JG, com sede em Londres. "O C919 pode ter algum apelo para companhias aéreas regionais na China, mas não é muito atraente para companhias aéreas não regionais que estão comprometidas com a Boeing ou a Airbus."

“Para as companhias aéreas, a seleção da aeronave é uma consideração fundamental, o fator de custo mais importante. Elas exigem total confiança no tipo de aeronave e seu desempenho, suporte operacional e flexibilidade em múltiplas rotas”, disse ele.

O analista de aviação Li afirmou que a disponibilidade limitada do C919 significa que o custo de voo e manutenção será maior do que o dos modelos tradicionais. Alguns analistas também apontaram falhas de projeto no C919 em comparação com concorrentes de fabricantes mais estabelecidos.

Há também preocupações de que o uso relativamente alto de aço em comparação com materiais compostos no C919 possa torná-lo mais pesado e menos eficiente em termos de combustível do que seus equivalentes ocidentais. Analistas também apontam que o design conservador do C919 é menos eficiente do que o A320neo da Airbus.

Técnicos trabalham em um simulador do C919 no centro de treinamento da Comac em Xangai. Foto: Frank Chen

No entanto, isso não diminuiu os esforços da Comac para conquistar o mercado, e o fabricante começou a fazer todos os esforços para atrair clientes em potencial para suas aeronaves.

A Comac levou o C919 para uma apresentação itinerante pelo Sudeste Asiático, garantindo autorizações especiais de pouso no Vietnã, Laos, Camboja, Malásia e Indonésia para que as transportadoras locais possam vê-lo mais de perto.

"A Ásia provavelmente será o lugar ideal para o C919 se provar do que a Europa", disse Yusof. "Eu não ficaria surpreso se uma grande companhia aérea fora da China fizesse um pedido nos próximos 24 meses. No geral, a aeronave voa bem, é silenciosa e tem uma boa relação custo-benefício."

Na Europa, executivos da companhia aérea de baixo custo irlandesa Ryanair têm declarado repetidamente seu interesse em aeronaves chinesas nos anos desde que a empresa assinou um memorando de entendimento (MOU) com a Comac em 2011.

Patel, da OAG, disse que era "um bom momento" para o C919 tentar conquistar participação de mercado dos dois pesos pesados, já que a Airbus enfrenta gargalos de produção enquanto as companhias aéreas reavaliam a segurança da Boeing.

Ngoc Anh (de acordo com o SCMP)

Fonte: https://www.congluan.vn/may-bay-c919-cua-trung-quoc-tren-hanh-trinh-chinh-phuc-phuong-tay-post297152.html