A Guarda Costeira dos EUA afirmou que os destroços recolhidos indicavam que o submersível Titan havia sofrido uma "explosão catastrófica", matando cinco pessoas a bordo.
Em uma coletiva de imprensa realizada em Boston, Massachusetts, na tarde de 22 de junho (início da manhã de 23 de junho, horário de Hanói ), o contra-almirante da Guarda Costeira dos EUA, John Mauger, anunciou que um veículo subaquático autônomo, lançado de um navio canadense, detectou destroços do submersível Titan a aproximadamente 488 metros da proa dos destroços do Titanic, a uma profundidade de 4.000 metros no Atlântico Norte.
Segundo as autoridades, cinco grandes fragmentos do submersível de 6,7 metros de comprimento foram encontrados entre os destroços deixados após a embarcação se partir. "Os fragmentos indicam que ocorreu uma explosão catastrófica na câmara de pressão", disse Mauger.
Pouco antes da coletiva de imprensa da Guarda Costeira dos EUA, a OceanGate, empresa que opera o submersível Titan, divulgou um comunicado informando que não houve sobreviventes, incluindo o fundador e CEO da empresa, Stockton Rush. Rush era o operador do submersível.
O contra-almirante John Mauger, da Guarda Costeira dos EUA, em coletiva de imprensa em Boston, Massachusetts, em 22 de junho. Foto: Reuters
Os passageiros restantes eram o bilionário e explorador britânico Hamish Harding, de 58 anos; o empresário paquistanês Shahzada Dawood, de 48 anos, e seu filho de 19 anos, Suleman, ambos cidadãos britânicos; e o oceanógrafo francês e renomado especialista no Titanic, Paul-Henri Nargeolet, de 77 anos. Nargeolet havia visitado o local do naufrágio dezenas de vezes.
"Eles eram verdadeiros aventureiros, compartilhando um espírito aventureiro e uma paixão por explorar e proteger os oceanos do mundo . Nossos corações estão com eles e suas famílias neste momento trágico", disse a empresa.
O contra-almirante Mauger afirmou ser muito cedo para saber exatamente quando o submarino Titan sofreu o acidente. As equipes de busca haviam posicionado boias de sonar na área por mais de três dias, sem detectar nenhum ruído alto e violento que pudesse ter ocorrido no momento da explosão do submarino.
No entanto, a relativa proximidade dos destroços aos destroços do Titanic e o momento do último contato com o navio parecem sugerir que o incidente ocorreu quando o Titan se preparava para encalhar no fundo do mar em 18 de junho.
A sonda de sonar captou alguns sons nos dias 20 e 21 de junho, aumentando as esperanças de que o Titan estivesse intacto e que os tripulantes estivessem tentando se comunicar batendo no casco. No entanto, análises sugerem que os sons podem ter vindo de outra fonte.
"Não parece haver nenhuma correlação entre o ruído e a localização dos destroços no fundo do mar", disse Mauger.
Segundo ele, a equipe de busca e o navio deixarão o local em breve, após uma operação multinacional de quatro dias, mas veículos autônomos continuarão coletando evidências no fundo do mar. Atualmente, não se sabe se os corpos das vítimas poderão ser recuperados, dada a natureza do acidente e as condições adversas a essa profundidade.
"Em nome da Guarda Costeira dos EUA e de todo o centro de comando de busca e salvamento, expresso minhas mais profundas condolências às famílias", acrescentou o contra-almirante americano.
Da esquerda para a direita: Hamish Harding, Shahzada Dawood, Suleman Dawood, Paul-Henri Nargeolet e Stockton Rush, vítimas do naufrágio do submersível Titan. Foto: CNN .
O Wall Street Journal citou uma fonte oficial não identificada dizendo que o equipamento secreto de monitoramento acústico subaquático da Marinha dos EUA registrou uma explosão no momento em que o Titan desapareceu no Oceano Atlântico. Esse equipamento foi projetado para detectar submarinos.
"A Marinha dos EUA analisou os dados acústicos e detectou uma anomalia consistente com uma explosão nas proximidades de onde o submersível Titan estava operando quando o contato foi perdido", disse o oficial.
O submersível Titan desapareceu em 18 de junho enquanto transportava cinco pessoas em uma expedição aos destroços do Titanic no fundo do Oceano Atlântico, a cerca de 600 km da costa de Terra Nova, no Canadá. De acordo com o site da empresa, a expedição subaquática aos destroços do Titanic era oferecida pela OceanGate desde 2021, ao preço de US$ 250.000 por pessoa.
Como desapareceu o submersível Titan? Clique na imagem para mais detalhes.
Huyen Le (de acordo com AFP , Reuters )
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