A pessoa que aproximou a ciência da vida familiar

Ellen Swallow Richards (3 de dezembro de 1842 – 30 de março de 1911) foi uma cientista e educadora americana pioneira. Ela desempenhou um papel importante no desenvolvimento de técnicas de saneamento, bem como na aplicação da ciência e da química à vida cotidiana e à pesquisa nutricional.

Nascida em uma família que valorizava a educação na cidade de Dunstable, Massachusetts (EUA), Ellen foi bem educada desde jovem e logo mostrou sua habilidade na área de idiomas.

Ela aprendeu e dominou latim, francês e alemão e ganhou seu primeiro salário trabalhando como tutora.

Foto de Ellen Swallow Richards aos 6 anos

Em setembro de 1868, ela foi admitida no Vassar College como aluna especial e se formou bacharel dois anos depois.

Em 1870, ela foi admitida como aluna especial em Química no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), tornando-se a primeira mulher a ser admitida nesta prestigiosa escola.

Ellen Swallow Richards no Vassar College, turma de 1870

Ellen recebeu seu diploma de Bacharel em Ciências pelo MIT em 1873 e, posteriormente, seu Mestrado em Ciências. No entanto, ela só obteve seu Mestrado em Química em 1886 por ser mulher.

Em 1875, Ellen se casou com Robert Hallowell Richards, um antigo colega do Departamento de Engenharia de Minas do MIT.

Ellen e Robert Richards, 1904

O primeiro grande trabalho de pesquisa de Ellen foi sobre qualidade da água e saneamento. Suas descobertas sobre poluição hídrica levaram ao estabelecimento de padrões de água potável segura nos Estados Unidos.

Em 1887, ela foi cofundadora do primeiro laboratório de água do país, que também foi um importante precursor para a criação do moderno sistema de saúde pública.

Ellen Swallow Richards e colegas do Departamento de Química do Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1900

Ela também introduziu o termo "ecologia" no discurso científico americano e trabalhou extensivamente para enfatizar a ligação entre saúde ambiental e bem-estar humano.

O campo da "economia doméstica" também foi uma grande preocupação ao longo da carreira desta cientista. Ellen considerava cada família como um microcosmo da sociedade e argumentava que o trabalho das mulheres na família era um aspecto importante da economia.

Ellen Swallow Richards e alunas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1888

A gestão científica e eficaz dos recursos domésticos pode melhorar o ambiente de vida, levando assim ao progresso social.

A American Family and Consumer Science Association, fundada por Ellen em 1908, promoveu aulas de economia doméstica — que originalmente ensinavam economia doméstica para meninas — como um meio de aprender habilidades e conhecimentos sociais e científicos relacionados à família.

Ellen (centro) com quatro mulheres em uma conferência sobre economia doméstica na cidade de Nova York, EUA, 1912

Hoje, aulas de habilidades em casa são obrigatórias para ambos os sexos em muitas partes do mundo. A perspectiva e a visão de Ellen de integrar princípios científicos à vida cotidiana remodelaram a saúde pública, a educação e as normas sociais.

Ellen faleceu em 1911, mas continua sendo uma inspiração para as gerações futuras que buscam carreiras nas áreas de Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática (STEM).

Fonte: https://phunuvietnam.vn/nguoi-phu-nu-dua-khoa-hoc-den-gan-hon-voi-doi-song-gia-dinh-20241205122205187.htm