Pesquisadores chineses criam ferramenta para editar com precisão milhões de segmentos de DNA

Cientistas chineses anunciaram um avanço no campo da engenharia genética: uma ferramenta que pode editar com precisão milhões de pares de bases de DNA, a unidade básica que compõe o código genético da vida.

Desenvolvido a partir do aprimoramento de métodos existentes de edição genética, o novo sistema programável de engenharia cromossômica de cientistas chineses pode manipular fragmentos de DNA com 3,5 vezes mais eficiência do que o editor de enzimas original - Foto: SCMP

Uma equipe de pesquisa liderada pelo Professor Gao Caixia do Instituto de Genética e Biologia do Desenvolvimento da Academia Chinesa de Ciências resolveu com sucesso o desafio de décadas de editar grandes trechos de DNA contendo milhares a milhões de pares de bases.

Ferramentas como o Crispr revolucionaram a edição genética no passado, mas trabalharam principalmente em genes individuais ou em alguns pares de bases. Alterar com precisão longos trechos de DNA continua sendo um desafio.

A pesquisa do grupo do professor Cao Thai Ha foi publicada na revista científica Cell , apresentando o sistema de "engenharia cromossômica programável" (PCE). Essa tecnologia permite a edição precisa de segmentos muito grandes de DNA, especialmente eficaz em organismos superiores, como as plantas.

De acordo com a Academia Chinesa de Ciências (Filial de Pequim), a PCE pode abrir novos caminhos no melhoramento de plantas, melhorando as características dos produtos agrícolas e tratando doenças genéticas. Além disso, é um importante passo para a criação de "cromossomos artificiais", uma plataforma promissora na biologia sintética de próxima geração.

O professor Yin Hao, especialista em edição genética da Universidade de Wuhan, chamou isso de "um avanço muito significativo" e pode lançar as bases para avanços revolucionários na medicina e na agricultura .

Essa jornada começou com Cre-Lox, uma enzima descoberta na década de 1980 que desempenhou um papel fundamental na biomedicina ao inserir, reverter ou substituir grandes trechos de DNA.

No entanto, o Cre-Lox tem muitas limitações: a eficiência cai drasticamente quando o segmento de DNA a ser editado é muito longo, é fácil deixar "cicatrizes" genéticas e há o risco de a alteração ser revertida, tornando os resultados instáveis.

A equipe do Professor Cao Thai Ha redesenhou toda a estratégia de edição para superar as deficiências mencionadas. Como resultado, o PCE tem uma eficiência 3,5 vezes maior que o Cre-Lox, eliminando completamente as "cicatrizes" genéticas e minimizando a possibilidade de reversão da edição.

O professor Doan Hao considera isso um grande avanço. Ele explica que, no passado, para selecionar uma semente que atendesse aos requisitos, os pesquisadores precisavam tentar editar até 1.000 sementes. Mas, com a nova ferramenta, esse número pode ser reduzido para apenas 100, economizando tempo e esforço consideráveis.

"Nos últimos 40 anos, este é um caso quase raro, até mesmo sem precedentes, em que uma enzima foi modificada com sucesso para aumentar sua capacidade de se tornar uma ferramenta popular de edição genética", disse o professor Doan Hao.

O professor expressou esperança de que, no futuro, o sistema PCE possa substituir as ferramentas Cre-Lox amplamente utilizadas em laboratórios ao redor do mundo , abrindo um novo potencial para pesquisa médica e engenharia agrícola.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/nhom-nghien-cuu-trung-quoc-tao-cong-cu-chinh-sua-chinh-xac-hang-trieu-doan-adn-20250811145220972.htm