Equipe de pesquisa chinesa cria ferramenta para editar com precisão milhões de segmentos de DNA.

Cientistas chineses anunciaram um avanço no campo da engenharia genética: uma ferramenta capaz de editar com precisão milhões de pares de bases do DNA, a unidade básica que compõe o código genético da vida.

Desenvolvido a partir do aprimoramento de métodos existentes de edição genética, o novo sistema de engenharia cromossômica programável criado por cientistas chineses consegue manipular fragmentos de DNA com 3,5 vezes mais eficiência do que o editor enzimático original. - Foto: SCMP

Uma equipe de pesquisa liderada pelo Professor Gao Caixia, do Instituto de Genética e Biologia do Desenvolvimento da Academia Chinesa de Ciências, resolveu com sucesso o desafio, que já durava décadas, de editar grandes trechos de DNA contendo de milhares a milhões de pares de bases.

Ferramentas como o CRISPR revolucionaram a edição genética no passado, mas funcionaram principalmente em genes individuais ou em poucos pares de bases. Alterar com precisão longos trechos de DNA continua sendo um desafio.

A pesquisa do grupo do Professor Cao Thai Ha foi publicada na revista científica Cell , apresentando o sistema de "Engenharia Cromossômica Programável" (PCE). Essa tecnologia permite a edição precisa de segmentos de DNA muito grandes, sendo especialmente eficaz em organismos superiores, como as plantas.

Segundo a Academia Chinesa de Ciências (filial de Pequim), o PCE pode abrir novas perspectivas no melhoramento de plantas, aprimorando as características dos produtos agrícolas e tratando doenças genéticas. Além disso, é um importante passo para a criação de "cromossomos artificiais", uma plataforma promissora na biologia sintética de próxima geração.

O professor Yin Hao, especialista em edição genética da Universidade de Wuhan, classificou isso como "um avanço muito significativo" e que pode lançar as bases para descobertas revolucionárias na medicina e na agricultura .

Essa jornada começou com a Cre-Lox, uma enzima descoberta na década de 1980 que desempenhou um papel fundamental na biomedicina para inserir, reverter ou substituir grandes trechos de DNA.

No entanto, a técnica Cre-Lox apresenta muitas limitações: a eficiência cai drasticamente quando o segmento de DNA a ser editado é muito longo, é fácil deixar "cicatrizes" genéticas e existe o risco de a alteração ser revertida, tornando os resultados instáveis.

A equipe do Professor Cao Thai Ha redesenhou toda a estratégia de edição, superando as fragilidades mencionadas. Como resultado, a PCE apresenta uma eficiência 3,5 vezes maior que a Cre-Lox, eliminando completamente as "cicatrizes" genéticas e minimizando a possibilidade de reversão da edição.

O professor Doan Hao afirmou que este foi um grande avanço. Ele explicou que, no passado, para selecionar uma semente que atendesse aos requisitos, os pesquisadores precisavam editar até 1.000 sementes. Mas, com a nova ferramenta, esse número pode ser reduzido para apenas 100, economizando muito tempo e esforço.

"Nos últimos 40 anos, este é um caso quase raro, até mesmo sem precedentes, em que uma enzima foi modificada com sucesso para aumentar sua capacidade de se tornar uma ferramenta popular de edição genética", disse o professor Doan Hao.

O professor expressou a esperança de que, no futuro, o sistema PCE possa substituir as ferramentas Cre-Lox, amplamente utilizadas em laboratórios de todo o mundo , abrindo novas possibilidades para a pesquisa médica e a engenharia agrícola.

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MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/nhom-nghien-cuu-trung-quoc-tao-cong-cu-chinh-sua-chinh-xac-hang-trieu-doan-adn-20250811145220972.htm