Eventos de eclipse solar que revolucionaram a ciência

Um eclipse solar total não é apenas um evento astronômico notável, mas também desempenha um papel importante em muitas descobertas relevantes.

Os eclipses solares totais oferecem valiosas oportunidades de pesquisa para os cientistas . Foto: Revista Sunset.

Milhões de pessoas nos Estados Unidos terão a oportunidade de observar um eclipse solar em 8 de abril. Ao meio-dia, horário local, o céu escurecerá com a ocorrência do eclipse total em 15 estados. Ao longo das décadas, os eclipses solares totais deixaram de ser um mistério e se tornaram uma oportunidade para testar hipóteses científicas e levar a novas descobertas, segundo o Business Insider . Aqui estão 7 eclipses solares totais que contribuíram para o avanço do conhecimento científico humano.

1. Meça a rotação da Terra.

Alguns dos registros mais antigos de eclipses datam de milhares de anos. Alguns especialistas sugerem que uma gravura em pedra em um monumento na Irlanda retrata um eclipse ocorrido em 30 de novembro de 3340 a.C. Marcas feitas pelo homem em um casco de tartaruga da China e em tabuletas de argila babilônicas de mais de 3.000 anos atrás também fazem alusão a eclipses solares. Através de descrições históricas de eclipses, o astrônomo do século XVIII, Edmond Halley, observou pela primeira vez a desaceleração da rotação da Terra ao longo dos milênios.

2. Descubra a causa dos eclipses solares

Dois estudiosos modernos acreditam que o filósofo grego Anaxágoras de Clazômenas reconheceu o papel da Lua nos eclipses solares. Ele provavelmente desenvolveu a teoria após testemunhar um eclipse solar anular em 17 de fevereiro de 478 a.C.

Anaxágoras argumentou que a pressão atmosférica fazia com que a Terra plana flutuasse no centro, com o Sol, a Lua e as estrelas girando ao seu redor. Apesar desse erro, ele ainda descobriu o mecanismo fundamental por trás dos eclipses solares. Anaxágoras acreditava que a Lua refletia a luz solar. Sua hipótese também afirmava corretamente que, quando a Lua se movia em frente ao Sol, criava um eclipse solar. Da mesma forma, quando a Terra estava entre o Sol e a Lua, ocorria um eclipse lunar. Anaxágoras também usou a sombra da Lua durante um eclipse solar para estimar seu tamanho, mas seus cálculos resultaram em um valor muito menor do que o real.

3. Estime a distância da Terra à Lua.

Em 14 de março de 189 a.C., um eclipse solar total passou sobre o norte da Turquia. O astrônomo grego Hiparco era apenas uma criança na época, mas pode ter testemunhado o evento. Anos mais tarde, Hiparco conseguiu usar a descrição do eclipse feita por outra pessoa para criar uma das estimativas matemáticas mais precisas da distância entre a Terra e a Lua. Embora o relato em primeira mão de Hiparco tenha se perdido, um estudioso do século IV detalhou como ele utilizou a informação.

Para calcular a distância entre o ponto de eclipse total no que hoje é a Turquia e Alexandria, no Egito (onde 1/5 do Sol seria visível), o astrônomo Hiparco estimou a distância entre o ponto de eclipse total, na atual Turquia, e Alexandria, no Egito (onde 1/5 do Sol seria visível). Com base nesse cálculo, Hiparco chegou a várias estimativas, incluindo 452.848 km, valor próximo da distância exata de 384.400 km.

4. Preveja a trajetória do eclipse

Nos séculos XI ou XII, astrônomos maias fizeram uma previsão notável para a época. Eles calcularam um eclipse solar total em 1991 e erraram por apenas um dia. Somente séculos depois os humanos foram capazes de fazer previsões mais precisas. No século XVIII, Edmond Halley, famoso por descobrir o cometa que leva seu nome, criou um mapa que previu a trajetória do eclipse de 5 de março de 1715 com incrível precisão (dentro de 4 minutos), baseado nas leis da gravitação universal de Isaac Newton.

5. Descoberta do hélio

O hélio é abundante no espaço, mas muito raro na Terra. Um eclipse solar ajudou os astrônomos a descobrirem o elemento. O astrônomo francês Pierre Jules César Janssen viajou para a Índia para observar o eclipse solar em 18 de agosto de 1868. Ele usou um espectroscópio para separar a luz solar em seu espectro.

Janssen observou uma linha amarela com um comprimento de onda diferente de qualquer outro elemento. Quase na mesma época, o astrônomo britânico Norman Lockyer desenvolveu um dispositivo para observar o Sol mesmo sem um eclipse. Ele também viu uma linha semelhante. Lockyer chamou o misterioso elemento de hélio. Os cientistas levaram duas décadas para detectá-lo na Terra, em experimentos com lava do Monte Vesúvio e urânio.

6. Demonstrando a teoria da relatividade de Einstein

O astrônomo James Craig Watson estava certo de ter encontrado evidências de um novo planeta durante um eclipse solar em 1878. Localizado entre o Sol e Mercúrio, Vulcano só era visível quando a Lua estava encoberta pela estrela gigante. Vários outros eclipses se seguiram, mas nenhuma evidência de Vulcano foi encontrada. Em 1915, Albert Einstein explicou a órbita incomum de Mercúrio usando a relatividade geral. Essa explicação se encaixava melhor nos dados do que a de um planeta misterioso e difícil de observar.

No entanto, a teoria da relatividade de Einstein carecia de comprovação científica até o eclipse solar de 29 de maio de 1919. O físico afirmou que a força gravitacional do Sol curvava a luz de estrelas próximas. Em 1919, diversas expedições foram realizadas a Príncipe, uma ilha próxima à costa da África, e ao Brasil. Quando a Lua obscureceu o Sol, os astrônomos tiraram fotografias. As estrelas pareceram mudar de posição em relação à imagem de referência. Essa nova posição mostrou o Sol curvando a luz, como Einstein havia previsto.

7. Estudando eclipses do espaço

A tripulação da Gemini 12, composta por Jim Lovell e Buzz Aldrin, foi a primeira a testemunhar um eclipse solar total do espaço. Em 12 de novembro de 1966, o eclipse passou do Peru para o Brasil, e os dois astronautas sobrevoaram a região próxima ao ponto de ocorrência do eclipse total. Foi uma coincidência. As fotografias de Aldrin ficaram um tanto desfocadas. Quatro anos depois, em 7 de março de 1970, canais de televisão noticiaram o eclipse do século. A NASA também lançou mais de 20 foguetes para estudar a radiação ultravioleta e de raios X do Sol durante o fenômeno. Eles continuarão usando foguetes para coletar dados sobre o eclipse em 8 de abril.

An Khang (Segundo o Business Insider )

Link da fonte: https://vnexpress.net/nhung-su-kien-nhat-thuc-cach-mang-hoa-khoa-hoc-4731552.html