Lendário astronauta americano Jim Lovell morre aos 97 anos

O astronauta americano Jim Lovell, que liderou a missão Apollo 13 durante um incidente grave e retornou em segurança à Terra em 1970, morreu aos 97 anos.

Astronauta americano Jim Lovell, comandante da missão Apollo 13 - Foto: NASA

A BBC citou em 9 de agosto uma fonte da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos EUA dizendo que o astronauta Jim Lovell morreu em 7 de agosto em Lake Forest, Illinois.

A NASA o chamou de "o homem que transformou um desastre potencial em sucesso" e o elogiou por "inspirar milhões".

De garoto-foguete a membro de equipe de elite

James Arthur Lovell Jr. nasceu em 1928 em Wisconsin, EUA. Seu pai morreu quando ele tinha apenas 5 anos, e sua mãe trabalhou duro para criá-lo. Desde pequeno, Lovell era fascinado por aviões e foguetes. Aos 16 anos, ele construiu um foguete com pólvora e quase o explodiu, mas sua paixão pela exploração espacial só aumentou.

Sem condições de pagar a faculdade, ele se juntou à Marinha dos EUA, onde recebeu apoio financeiro e treinamento para ser piloto de caça.

Em 1952, logo após se formar na Academia Naval, casou-se com sua namorada do ensino médio, Marilyn Gerlach. Eles ficaram juntos por mais de 70 anos, até a morte de Marilyn em 2023.

O Sr. Lovell foi reprovado na primeira seleção de astronautas da NASA em 1958 por causa de problemas no fígado, mas quatro anos depois foi selecionado para os "Novos Nove" — uma força de elite que incluía nomes lendários como Neil Armstrong e John Young — para cumprir a meta de colocar americanos na Lua.

Participou de duas missões Gemini: Gemini 7 (1965) que estabeleceu o recorde de 14 dias em órbita, e Gemini 12 (1966) que, com Buzz Aldrin, demonstrou a possibilidade de trabalhar no espaço.

Em 1968, ele, junto com Frank Borman e William Anders, fez o Apollo 8 - o primeiro voo a deixar a órbita da Terra e voar ao redor da Lua.

Na véspera de Natal, três astronautas capturaram a imagem “Nascer da Terra” – uma imagem frágil e azul da Terra no vazio escuro – e leram o Livro do Gênesis para um público global de milhões.

Aquele momento se tornou um símbolo de solidariedade humana em meio à guerra e à agitação da época.

Missão histórica

Tripulação da Apollo 13 (da esquerda para a direita): Fred Haise, Jim Lovell e Jack Swigert - Foto: NASA

Entre elas, a maior conquista na carreira do Sr. Lovell foi a Apollo 13 com dois companheiros de equipe, Jack Swigert e Fred Haise.

Ele é lembrado como o homem que "transformou um desastre em potencial em sucesso". Quando a nave espacial estava a 320.000 quilômetros da Terra, um tanque de oxigênio explodiu, cortando a energia e a vida, forçando o aborto do pouso na Lua.

Com compostura e coordenação com o solo, ele e seus companheiros suportaram o frio, a falta de água e comida, e calcularam uma rota de retorno segura no módulo lunar Aquarius — que não foi projetado para retornar à Terra e era suficiente apenas para sustentar vida temporariamente.

Quando a nave espacial reentrou na atmosfera, milhões de pessoas assistiram com a respiração suspensa. O silêncio no rádio foi mais longo do que o normal, e muitos temeram o pior. Então, a voz de Swigert soou, seguida pelo lançamento do paraquedas e o pouso seguro no Oceano Pacífico .

Este momento se tornou icônico na história da exploração espacial, tornando-se o maior fracasso da NASA.

Depois da glória

Lovell aposentou-se da Marinha em 1973 com a patente de capitão e tornou-se empresário, palestrante e autor. Seu livro de memórias "Lua Perdida: A Perigosa Viagem da Apollo 13" foi adaptado para o filme Apollo 13, de 1995, estrelado por Tom Hanks.

Em uma cena especial, o Sr. Lovell insistiu em usar seu verdadeiro uniforme de capitão em vez de se passar por almirante, afirmando: "Fui dispensado como capitão e sempre serei capitão".

Em 7 de agosto (horário dos EUA), o lendário astronauta Jim Lovell faleceu, mas seu legado é inestimável. Foram sua coragem, compostura e momentos que aproximaram o mundo — mesmo estando a centenas de milhares de quilômetros da Terra.

PÚBLICO

Fonte: https://tuoitre.vn/phi-hanh-gia-huyen-thoai-my-jim-lovell-qua-doi-o-tuoi-97-20250809101255596.htm