Lançamento bem-sucedido de telescópio para pesquisa de matéria escura

O foguete Falcon 9 da SpaceX levou o telescópio espacial Euclid da Agência Espacial Europeia (ESA) ao espaço às 22h11 do dia 1º de julho (horário de Hanói ).

O lançamento ocorreu na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, EUA. Os espectadores aplaudiram enquanto o foguete Falcon 9, transportando a cápsula Euclid, subia aos céus. O primeiro estágio do foguete se separou e pousou com precisão em uma plataforma marítima no Oceano Atlântico após apenas oito minutos.

A sonda Euclid, projetada para buscar energia escura e matéria escura invisível, separou-se do foguete cerca de 41 minutos após o lançamento e agora está a caminho de Lagrange 2, a cerca de 1,5 milhão de quilômetros da Terra e no lado oposto do Sol. Os pontos de Lagrange são órbitas relativamente estáveis onde os satélites consomem a menor quantidade de combustível. Euclid é um destino popular. O Telescópio Espacial James Webb da NASA, por exemplo, opera em Lagrange 2.

Os cientistas acreditam que a matéria escura e a energia escura compõem a maior parte do universo, mas os humanos não conseguem ver esses fenômenos em comprimentos de onda de luz. Em vez disso, os especialistas podem rastreá-los por meio de seus efeitos em outros objetos.

Os cientistas estudam o funcionamento do universo escuro para mapear os efeitos do tempo sobre o universo. A fusão de galáxias, a expansão do universo e os movimentos de estrelas individuais são todos influenciados pela energia escura e pela matéria escura.

Ilustração do telescópio Euclid no espaço. Foto: ATG/ESA — Ilustração do telescópio Euclid no espaço. Foto: *ATG/ESA*

O Euclid irá observar além da Via Láctea para mapear cerca de um terço do céu fora dela. Durante sua missão de seis anos, o telescópio mapeará bilhões de objetos, incluindo galáxias e estrelas. Os dois instrumentos científicos do Euclid, focados em comprimentos de onda de luz visível e infravermelha, registrarão informações para os cientistas.

A missão explorará os movimentos e a composição química de objetos distantes. Os "olhos" de alta precisão do Euclides fornecerão imagens pelo menos quatro vezes mais nítidas do que as obtidas por telescópios terrestres, pois estão longe da interferência da luz e da atmosfera da Terra.

O Projeto Euclid, que custou cerca de 1,5 bilhão de dólares e está em desenvolvimento há quase duas décadas, levará cerca de 30 dias para chegar ao ponto de Lagrange 2. Os especialistas ainda não anunciaram quando a primeira imagem científica será obtida, mas estimam que será em alguns meses.

Thu Thao (De acordo com o espaço )

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