Criando produtos que refletem a cultura vietnamita a partir de desenhos de flores de lótus.

Movido por sua paixão por flores de lótus e artesanato tradicional, o Sr. Kieu Cao Dung (Thach That, Hanói ) colaborou com uma empresa em Ninh Binh para concretizar a ousada ideia de produzir papel a partir de cápsulas de lótus descartadas. A partir desse papel, ele criou muitos outros produtos profundamente enraizados na cultura vietnamita, como flores de lótus de papel e leques de papel.

Foram necessários quase cinco anos de busca pelos ingredientes certos.

Como profissional de gestão hoteleira com um emprego estável e um salário de milhares de dólares por mês, a paixão de Kieu Cao Dung pelo artesanato tradicional o levou a um caminho completamente novo. Em 2016, ele se desafiou com o projeto "Continuando a História da Flor de Lótus". Através deste projeto, ele pesquisou e criou com sucesso chapéus cônicos a partir de folhas de lótus e transformou a flor de lótus em uma flor "imortal" (preservando a forma e a cor de um lótus fresco).

Preservar e transmitir a cultura vietnamita através de produtos derivados da flor de lótus. — Depois que os agricultores colheram todas as sementes, o Sr. Kieu Cao Dung recolheu as vagens de lótus e as reutilizou para fazer papel.

Então, em 2018, durante um levantamento de fontes de matéria-prima, Kieu Cao Dung se deparou com pessoas colhendo sementes de lótus e descartando toneladas de vagens. Sentindo que era um enorme desperdício, especialmente porque as vagens de lótus contêm muita fibra, Dung teve a ideia de fazer papel a partir desse material.

"O maior desafio na produção de papel a partir de vagens de lótus é descobrir como unir as fibras. Passei quase cinco anos viajando por diversas regiões e grupos étnicos com tradições de fabricação de papel no Vietnã para aprender sobre os métodos tradicionais e encontrar um agente aglutinante adequado. Tentei usar mucilagem da planta *Morus alba*, da planta *Dendrobium nobile*, etc., mas nada funcionou. Quando já estava quase desistindo, encontrei o pó de *Bidens pilosa*, um tipo de pó comumente usado por pessoas que fazem incenso tradicional em Hung Yen . Experimentei e descobri que funcionava perfeitamente com o lótus", recordou o Sr. Dung.

Ao falar sobre o processo de fabricação do papel de lótus, o Sr. Dung explicou que, após a colheita, as vagens de lótus são completamente secas antes de serem fervidas. O processo de fervura leva de 8 a 10 horas, dividido em etapas (fervura por 4 horas, resfriamento e, em seguida, fervura novamente de 2 a 3 vezes, cada vez por 2 horas). Das vagens de lótus completamente fervidas, o Sr. Dung as rasga em pequenos pedaços e as amassa manualmente para extrair as fibras. As fibras de lótus são imersas em água com cal por cerca de 3 meses para ficarem mais brancas e macias. Em seguida, ele usa um molde para agitar e levantar delicadamente as vagens, obtendo o papel úmido. Após secar ao sol por 3 dias consecutivos, o papel de lótus se solta naturalmente e fica plano. Este processo é o oposto do utilizado na fabricação de papel de arroz ou outros tipos de papel, que são prensados antes da secagem.

Essencialmente, todas as etapas de criação do papel de lótus são feitas manualmente pelo Sr. Dung, sem qualquer intervenção de máquinas. Muitas técnicas exigem atenção meticulosa aos detalhes e um profundo conhecimento das matérias-primas.

Levando a imagem cultural do Vietnã a amigos ao redor do mundo.

Compartilhando a paixão e o amor pelas flores de lótus, e possuindo uma cadeia produtiva relacionada ao lótus (incluindo: fornecimento de mudas de lótus, cultivo de lótus para flores, sementes e tubérculos, produção de chá de lótus e chá de folhas de lótus combinados com serviços turísticos), a Sra. Le Thanh Huyen, Diretora da Hali Production, Import-Export and Trade Service Joint Stock Company (Ninh Binh), ficou muito interessada quando soube de Kieu Cao Dung e de sua ideia de fabricar papel a partir dos cálices da flor de lótus.

"Quando soube que as vagens de lótus podiam ser usadas para fazer papel, fiquei tão feliz que convidei o Sr. Dung para Ninh Binh para colaborar no desenvolvimento de produtos derivados do lótus, ampliando a cadeia de valor dessa flor especial e, assim, contribuindo para o aumento da renda dos produtores locais de lótus, além de criar mais uma experiência interessante para os turistas", compartilhou a Sra. Le Thanh Huyen.

O Sr. Kieu Cao Dung também declarou: "Ninh Binh é uma localidade com extensas áreas de cultivo de lótus, ostentando uma variedade diversificada e abundante de espécies, além de uma indústria turística altamente desenvolvida. Portanto, é o lugar ideal para eu criar produtos a partir do lótus. Além disso, a flor de lótus ocupa um lugar especial na vida espiritual e cultural do povo vietnamita. Através de produtos à base de lótus, espero compartilhar histórias sobre a cultura, o povo e o país do Vietnã com turistas e amigos do mundo todo."

Na verdade, após o sucesso de seu produto de papel de lótus, o Sr. Kieu Cao Dung criou muitos outros produtos profundamente enraizados na cultura vietnamita. Especificamente, ele adicionou madrepérola ao processo para criar o papel de lótus com madrepérola. Além disso, ele foi a Hue para aprender a técnica de fabricação de flores de lótus de papel na vila de Thanh Tien, com 400 anos de tradição na produção de flores de papel; e a Chang Son, Thach That e Hanói para aprender a fazer leques de papel…

O que torna cada leque especial é que ele o produz com estampas em estilos de arte folclórica, como as pinturas de Dong Ho e Hang Trong. Além disso, ele colabora com artistas para criar pinturas em papel de lótus revestido com pó de madrepérola.

Atualmente, a arte de fabricar papel de lótus e artesanato feito com esse material estão sendo exibidos e demonstrados pelo Sr. Dung em colaboração com a empresa Hali na hospedagem familiar Halihome (vila de Kha Luong, comuna de Ninh Thang, distrito de Hoa Lu). Esses produtos são muito apreciados por turistas nacionais e internacionais, que os compram como lembranças ou para decoração de suas casas.

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