A queda da gigante de 6 bilhões de dólares, outrora considerada 'maior que o Google'

A 23andMe, empresa de testes de DNA para uso doméstico que já chegou a valer US$ 6 bilhões, entrou com pedido de falência no último fim de semana.

Anne Wojcicki construiu a "gigante" 23andMe, mas também foi a responsável por sua queda - Foto: AFP

Antes de declarar falência, a 23andMe estava em uma longa espiral descendente, queimando mais de US$ 1 bilhão e demitindo mais da metade de seus funcionários. O conselho de administração renunciou em massa em setembro por discordar da estratégia de gestão da empresa sob a liderança da cofundadora e CEO Anne Wojcicki.

O gigante

Segundo o Wall Street Journal , a Sra. Wojcicki não está disposta a desistir, declarando que buscará recomprar a empresa.

O mesmo otimismo e crença no "eu consigo" que ajudaram a Sra. Wojcicki a construir uma empresa que levou os testes de DNA a milhões de lares, a impulsionaram a buscar estratégias dispendiosas para explorar os dados da 23andMe no desenvolvimento de medicamentos e na prestação de cuidados de saúde, o que acabou por falhar.

Agora, as probabilidades estão contra a Sra. Wojcicki. Suas ações com direito a voto múltiplo foram cassadas no processo de falência. Suas tentativas anteriores de comprar a empresa foram repetidamente rejeitadas.

"Inovar na área da saúde é incrivelmente difícil. A 23andMe abriu um caminho completamente diferente, capacitando os indivíduos diretamente com acesso a informações importantes sobre si mesmos, ajudando-os a pensar sobre identidade genética e cuidados preventivos personalizados de uma maneira totalmente nova", disse a Sra. Wojcicki.

Wojcicki cresceu no coração do Vale do Silício, filha do ex-chefe do departamento de física da Universidade de Stanford. Após se formar na faculdade, trabalhou em empresas financeiras, analisando empresas de saúde, e depois cofundou a startup de genética hoje conhecida como 23andMe com Linda Avey.

Inicialmente, a 23andMe teve dificuldades em atrair interesse para o teste, que chegava a custar US$ 399 em 2008. Para chamar a atenção, a empresa realizou "festas de saliva" em eventos de grande repercussão, como a Semana de Moda de Nova York e o Fórum Econômico Mundial em Davos, onde celebridades cuspiam em tubos de ensaio da 23andMe para fornecer amostras de DNA.

Em seguida, a 23andMe reduziu seu preço para US$ 99, tornando-a mais acessível. Histórias de clientes que descobriram irmãos perdidos ou pais biológicos causaram um frenesi nas redes sociais em torno da 23andMe.

Deslizando ladeira abaixo

Após abrir seu capital em 2021, a empresa foi avaliada em mais de US$ 6 bilhões, e o CEO Wojcicki brincou dizendo que era “maior que o Google”. No entanto, eles ainda tinham dificuldades para gerar receita recorrente.

A dificuldade com a 23andMe desde a sua criação é que os clientes geralmente só precisam fazer um teste de DNA uma vez na vida, o que significa que pagam apenas uma vez.

Assim, a Sra. Wojcicki começou a buscar novas maneiras de monetizar o vasto acervo de dados genéticos da empresa. Ela angariou mais dinheiro e o investiu no desenvolvimento de medicamentos para criar remédios inovadores. Mas isso era arriscado, pois lançar um novo medicamento no mercado pode levar anos e custar centenas de milhões de dólares.

A Sra. Wojcicki então gastou US$ 400 milhões para comprar a empresa de telessaúde Lemonaid Health, na esperança de usar relatórios genéticos para orientar o atendimento ao paciente. Esse plano também fracassou, e a receita da Lemonaid caiu pela metade.

Em 2020, a Sra. Wojcicki lançou a 23andMe+, prometendo aos investidores que milhões de pessoas se inscreveriam. Na realidade, apenas algumas centenas de milhares de clientes aderiram.

Com a escassez de caixa, a 23andMe implementou diversas rodadas de demissões em 2023. Em abril de 2024, as ações da empresa caíram para menos de US$ 1. A Sra. Wojcicki anunciou que fecharia o capital da empresa e, com 49% do poder de voto, impediria qualquer outra aquisição. No entanto, dois conselhos de administração distintos rejeitaram sua proposta.

Imediatamente após a empresa entrar com pedido de falência, as ações da 23andMe despencaram 60%, para US$ 0,73 em 24 de março.

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Fonte: https://tuoitre.vn/su-sup-do-cua-ga-khong-lo-6-ti-usd-tung-tinh-lon-hon-google-20250327231223221.htm