O módulo de pouso Odysseus, ou Odie, foi lançado a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX, do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, às 13h05 de hoje (horário de Hanói ).
Foguete da SpaceX lança módulo lunar Odysseus ao espaço. Vídeo : NASA/SpaceX
A sonda Odysseus, construída pela Intuitive Machines, sediada em Houston, pousará perto do polo sul lunar em 22 de fevereiro, tornando-se a primeira espaçonave privada a pousar com sucesso nesse corpo celeste. O sucesso também será significativo para os Estados Unidos, que não retornam à superfície lunar desde a missão Apollo 17 da NASA, há mais de meio século.
Aproximadamente 7,5 minutos após o lançamento, o primeiro estágio do foguete Falcon 9 retornou à Terra para um pouso vertical na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. Este foi o 18º lançamento e pouso deste estágio reutilizável de foguete.
O módulo de pouso pesa 675 kg e tem aproximadamente o tamanho de uma cabine telefônica britânica. Ele agora seguirá em direção à órbita lunar, uma jornada que deve levar cerca de uma semana. Em seguida, a Odysseus se preparará para sua histórica tentativa de pouso. O pouso está programado para Malapert A, uma pequena cratera a cerca de 300 km do polo sul lunar.
A NASA acompanhará de perto o pouso, já que a Odysseus transporta grande parte dos equipamentos da agência. A NASA reservou um espaço na espaçonave por meio do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), que visa aproveitar as capacidades de módulos de pouso privados dos EUA para entregar equipamentos científicos à Lua de forma mais econômica.
Esses dispositivos foram projetados para coletar dados que darão suporte ao programa Artemis da NASA, cujo objetivo é estabelecer uma base de astronautas perto do polo sul lunar até o final da década de 2020. Acredita-se que a região contenha uma grande quantidade de gelo de água, o que poderia sustentar astronautas na superfície lunar. O gelo de água também poderia ser usado para produzir propelente, permitindo que as espaçonaves reabasteçam após deixarem a Terra.
A sonda Odysseus transporta seis instrumentos da NASA, incluindo uma variedade de instrumentos científicos projetados para testar novas tecnologias ou avaliar o ambiente lunar, como o estudo do solo durante o pouso. A espaçonave também carrega diversos objetos comemorativos, incluindo esculturas representando as fases da Lua e tecnologia de empresas privadas, como a Columbia Sportswear, que desenvolveu o isolamento para o módulo de pouso.
Se tudo correr conforme o planejado, a Odysseus passará sete dias operando na Lua. Mas, à medida que o local de pouso se desloca gradualmente para a sombra da Terra, a espaçonave será desligada durante a noite lunar.
Thu Thao (De acordo com o espaço )
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