Táxi voador atinge recorde de viagem de 842 km

O táxi voador elétrico a hidrogênio da Joby Aviation voou recentemente três vezes mais longe do que o táxi voador movido a bateria da empresa. (Foto: Joby Aviation)

O voo, que foi três vezes mais longo que o recorde de distância anterior estabelecido por um veículo elétrico da mesma empresa, demonstra o potencial do hidrogênio para permitir viagens regionais com emissão zero, de acordo com um comunicado da Joby Aviation, empresa por trás do protótipo do táxi voador. O táxi voador ainda tinha 10% de seu combustível de hidrogênio restante após o voo, o que significa que poderia voar ainda mais longe no futuro.

Este é o primeiro voo sem escalas de uma aeronave movida a hidrogênio com capacidade de decolagem e pouso vertical (VTOL). Voos anteriores movidos a hidrogênio utilizaram aeronaves que exigem pistas ou veículos menores, como o projeto multirrotor não tripulado da Metavista. Esses voos movidos a hidrogênio duraram de 10 minutos a três horas, no caso do projeto H2FLY (a H2FLY é uma subsidiária da Joby Aviation). O táxi voador da Metavista voou por um recorde de 12 horas. Não se sabe a distância que essas aeronaves já percorreram, mas a H2FLY afirma que seus aviões poderão um dia voar até 1.500 quilômetros.

Táxi voador hidrogênio-elétrico

O táxi voador da Joby Aviation é uma aeronave elétrica modificada com seis hélices que pode ser usada em ambientes urbanos. O veículo original, movido a bateria, completou 40.000 quilômetros de testes em vários voos na sede da empresa em Marina, Califórnia, e sobrevoou a cidade de Nova York. Os engenheiros então converteram a aeronave movida a bateria em uma aeronave elétrica a hidrogênio, adicionando um tanque de combustível com capacidade para 40 quilos de hidrogênio líquido, além de um sistema de célula de combustível de hidrogênio.

As células de combustível convertem hidrogênio em eletricidade, água e calor na presença de oxigênio. A eletricidade então alimenta os rotores do avião, enquanto a água é descartada como resíduo. O avião também carrega uma bateria menor, que fornece energia extra durante a decolagem e o pouso.

“Imagine poder voar de São Francisco para San Diego, de Boston para Baltimore ou de Nashville para Nova Orleans sem precisar ir a um aeroporto e sem emitir nada além de água”, disse JoeBen Bevirt, fundador e CEO da Joby Aviation.

A vantagem de um projeto movido a hidrogênio é que ele pode viajar muito mais longe do que um projeto movido a bateria elétrica, que precisa ser recarregado a cada 160 a 240 quilômetros.

A Joby Aviation planeja começar a vender seu projeto inicial de aeronave elétrica a bateria em 2025. Levará mais tempo para levar táxis voadores elétricos e movidos a hidrogênio ao mercado, mas grande parte do trabalho de projeto e testes já foi concluído em aeronaves elétricas a bateria para uso comercial.

A Joby Aviation tornou-se recentemente a primeira desenvolvedora de aeronaves VTOL elétricas a concluir a terceira das cinco fases do processo de certificação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA). Durante esta terceira fase, a FAA revisou e aprovou os planos de certificação da Joby para os sistemas estruturais, mecânicos e elétricos da aeronave. A próxima fase envolverá a revisão da aeronave inteira e de todos os seus sistemas pela FAA.

A Joby Aviation planeja implantar a mesma infraestrutura, plataformas de pouso, equipe de operações e software para ambos os tipos de veículos, permitindo que eles sejam usados simultaneamente ou façam uma transição perfeita de um para o outro.

Há qui

De acordo com a Live Science