Jenna Zhang e Irene Kim (23 anos), residentes em Astoria, Queens (EUA), costumam se reunir cedo com os amigos todos os anos no Ano Novo Lunar.

Ao entrarem no apartamento, os convidados viram os pratos sobre a mesa e imaginaram o que o anfitrião estava preparando. A música começou a tocar, todos se sentaram e aproveitaram a festa juntos enquanto o fondue começava a ferver. Eles se perguntavam, como de costume, "como vai? Quanto tempo!".

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Irene Kim e amigos se reúnem em volta de um fondue em casa.

Comida que me lembra de casa.

Para jovens longe de casa, como Jenna Zhang e Irene Kim em particular, e para a comunidade asiática nos Estados Unidos em geral, o hot pot é um prato que traz uma sensação aconchegante de lar.

O Ano Novo Lunar é uma época importante do ano. Muitas pessoas que moram longe voltam para casa para se reunir com seus parentes e familiares. Para aqueles que moram no exterior, voltar para se reencontrar com a família não é fácil. Para eles, saborear pratos tradicionais e se reunir com amigos é uma forma de resgatar a sensação aconchegante de estar em casa.

Tansy Huang, de 22 anos, que trabalha em Seattle, disse que sua mãe sempre preparava fondue chinês para a família quando o tempo esfriava, segundo o New York Times . "Sentar à mesa e comer fondue chinês juntos é uma forma de demonstrar carinho uns pelos outros, se manter aquecido e melhorar a saúde", disse Tansy.

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Pratos fáceis de preparar, ideais para a Geração Z.

O hot pot é um prato comum nas mesas asiáticas. Uma panela com um caldo delicioso, quando a água ferve, adicionam-se os acompanhamentos. Para os jovens, cozinhar e comer juntos ajuda a aumentar a intimidade e a relembrar bons momentos.

Jenna Zhang disse que sua família tem 6 irmãos. Todo Ano Novo Lunar, sua família costuma se reunir para comer fondue chinês juntos.

A jovem apresentou o prato aos seus amigos nos EUA e muitas pessoas adoraram. Irene Kim disse: "Eu gosto muito de fondue chinês. Sempre que comemoramos algo, comemos fondue chinês."

Este ano, Zhang preparou um hot pot com dois compartimentos. Um compartimento continha o caldo picante e vermelho vivo típico do estilo Sichuan. O outro compartimento era para aqueles que não gostavam de comida picante.

Ao contrário de outros pratos tradicionais do Tet, o hot pot é muito fácil de preparar. Isso é uma vantagem para os jovens que não têm tempo ou experiência suficiente para cozinhar muitos pratos.

Zoey Gong (27), uma cidadã chinesa que se mudou para os EUA há 11 anos, disse: "Para preparar uma refeição tradicional de Ano Novo, muitos pratos exigem muito esforço. Então, cozinhar um fondue chinês para convidar amigos é muito mais fácil."

Michelle King, professora de história da Universidade da Carolina do Norte, disse que o principal atrativo do hot pot é que ele combina bem com a família ou amigos. "Você não consegue comer hot pot sozinho, definitivamente precisa comer com outras pessoas", disse ela.

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Estou ansioso pelo Tet para poder rir e brincar com o banh chung disforme do meu pai.

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Mesmo que eu vá para longe, ainda assim anseio por voltar para casa para o Tet.
Recordando o antigo feriado do Tet, com as pernas do meu pai em volta da padaria, saboreando os biscoitos gai perfumados.

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Um funcionário posicionado embaixo irá cortar o bolo em pedaços de aproximadamente 8 cm de comprimento. O motivo pelo qual são chamados de biscoitos espinhosos é porque possuem espinhos em ambos os lados, como as costas de uma salamandra.